偶然翻起《水浒》，觉得其中托塔天王晁盖这个人物颇值得玩味。作为梁山寨主，其地位不可谓不显赫，在江湖上也比杜迁、宋万之流名声远广，可是天罡、地煞中均没有晁天王的位置，最后身死人手，纵不言为天下笑，却也引不起万古悲，因为晁天王早已经处在一个尴尬的角色。忠义两全的梁山泊里其实早就在暗中进行着一番权力的较量，晁天王的失败注定了这尴尬的角色，引发了这悲惨的结局。
晁天王在与宋江的第一次权力博弈中就埋下了深深的隐患。当宋江带着花荣、秦明、黄信、戴宗、李逵等一干人等到达梁山入伙时，晁天王提出要将寨主之位让予宋江，说：“当初若不是贤弟担那血海般干系，救得我等七人性命上山，如何有今日之众？你正该山寨之恩主。你不坐，谁坐？”宋江答道：“仁兄，论年龄，兄长也大十岁。宋江若坐了，岂不自羞？”再三推让，晁盖坐了第一位，宋江坐了第二位，吴学究坐了第三位，公孙胜坐了第四位。宋江道：“休分功劳高下，梁山泊一行旧头领去左边主位上坐，新到头领去右边客位上坐。待日后出力多寡，那时另行定夺。”众人齐道：“此这极当。”在提到黄文炳以宋江名讳曲解民谣的时候，李逵跳起来道：“好！哥哥正应着天上的言语！虽然受了他些苦，黄文炳那贼也被我割得快活！放着我们许多军马，便造反，怕怎地！晁盖哥哥便做大宋皇帝；宋江哥哥便做小宋皇帝；吴先生做个丞相；公孙道士便做个国师；我们都做将军；杀去东京，夺了鸟位，在那里快活，却不好！不强似这个鸟水泊里！”
上面这段文字切不可囫囵吞枣地略读下去，其实字里行间暗藏了晁盖失位的起源。宋江冒死相救，于人有再生之恩，于山寨也有间接的再造之德，所以宋江做寨主名正言顺，而宋江仅仅以晁盖年长为由推辞，并没有对两人的才华韬略加以阐述，可见，宋江也仅仅是从道义上无颜取而代之罢了。历史上被道义伦理束缚而未敢轻动的统治者比比皆是，他们才是真正的统治者，而名义上的统治者无非是傀儡而已。此为其一。其二，紧接着宋江以寨主的角色发号了第一个命令，那就是“休分功劳高下，梁山泊一行旧头领去左边主位上坐，新到头领去右边客位上坐。待日后出力多寡，那时另行定夺”。这句话细细读来似乎暗藏乾坤。一个团体的职位安排与任用准则理所当然地应以一号人物的意志为准，而宋江作为二号人物草率下达命令略显越权。而且，在山寨排序上入伙先后向来都是一个重要标准，而宋江却明确表态以“日后出力多寡另行定夺”，这无疑否定了晁盖等七人的任职优先权，换句话说打击了晁盖等一派的行政权力。
《战国策·触龙说赵太后》中有句话：“位尊而无功，俸厚而无劳……一旦山陵崩，长安君将何以自立于赵？”所以任何一个团队中，无功而处高位无疑是岌岌可危的。晁盖的寨主之位就是如此。吴用唆使林冲火并王伦成就了晁盖寨主之位，晁盖就任以来中规中矩，没有任何大的突破，实难称其有功于山寨。然而宋江则不然，三打祝家庄，攻陷高唐州，大破大名府，陷关胜，擒索超，成就了梁山好一派山河气势。而每次晁盖大怒要领兵征讨之时，都被宋江以“哥哥为山寨之主，岂可轻动”为由挡在了建功立业的门外。兵是越带越精，将是越用越熟，人心是越揽越忠。而晁天王则一步步走向孤立，变相地被剥夺了兵权。
在政治上，晁天王失位；在军事上，晁天王失权；在山寨的前途走向上，晁天王失了远见。
在探讨山寨的归宿问题上，宋江明确了山寨必须向朝廷靠拢，以和为原则，以战为促和的手段，以朝廷招安、归顺大宋、各得其所为梁山的最终归宿。对于这个建议，晁盖却只是无奈地发表看法：眼下兄弟们如此这般快活不好吗？显然晁天王输了长久的韬略，他对于山寨的走向仅仅定位为现有的模式，以现有的小恩小惠代替子孙万代的传承大事。
从另一个角度说也是如此。刚开始追随晁盖上山的七个人，以阮氏三雄为代表，拥有着最为朴素的观念，那就是大碗喝酒，大块吃肉，没有丝毫的政治见解。而后来上山的如关胜、呼延灼、索超等一批人均为朝廷旧将，有着忠君思想。宋江聪明地看到团队中主要成分已由从前的阮氏三雄为代表转移到现在的关胜、呼延灼等人，所以宋江适时地给了他们一个长远的政治目标和人生归宿，使得晁天王不仅输在了当下，而且输掉了未来。
全盘皆输的晁盖终于孤注一掷，也正是这个草率的征伐最终断送了晁天王的性命。当段景住千里迢迢地将盗来的照夜玉狮子马送予宋公明要来入伙却被曾家抢夺，并且他们还万般侮辱梁山头领之时，晁天王又一次震怒了。他震怒的原因有二：其一，对于在曾头市受的羞辱，一向自尊的晁天王自然无法忍受；其二，作为山寨的一号人物却不如二号人物声名远扬，众人皆为二号人物而投奔梁山，对晁天王的刺激极大。因此，晁天王再一次要领兵征伐，而宋江同样以“哥哥是山寨之主，不可轻动”之理由阻拦。这一次晁盖却下定决心，即使冒天下之大不韪也要走这一遭，可他最终因草率应战身死人手。
奄奄一息中的晁天王进行了权力争夺中的最后的较量，他立下了遗嘱：“贤弟莫怪我说：若哪个捉得射死我的，便教他做梁山泊主。”首先，晁盖是否有权力立遗嘱指定继承人？他的寨主之位得之不义，谋之不精，治之无道，尊之无功，有何资格订立遗嘱呢？其次，宋江是众望所归，而晁盖却以捉得射死他的人作为梁山寨主的条件，略显意气用事。面对声望如日中天的宋江，无奈之下，众人再一次触犯了晁天王的威严，违背遗嘱，立宋江为领袖。所以晁天王用生命换来的找回尊严和地位的斗争再一次以失败而告终，这也终结了他尴尬的一生。
选自《非常关注》2010.8