说到宋高宗赵构，后人多对其抱以唾弃的态度：“逃跑皇帝”是他留给后世的公认形象。他重用秦桧，害死岳飞，大宋朝剩下半壁江山，他是名副其实的罪魁祸首。这话当然没错，但只说对了一半：这只是他在后半辈子干的事情。
年轻时的赵构，跟很多人想的不一样，他一点儿都不窝囊，非但不窝囊，他还是个文武全才、英姿勃发的有为青年。在这一时期，用“英雄”二字来形容他根本不为过。
有一件事特别能体现他英雄的一面—宋钦宗靖康元年，金军首次将军队开到了汴梁城下。此时的金军士气正旺，其统帅威胁大宋朝要地要钱，更要宋朝选送一位亲王到金国去当人质，否则百万铁骑就灭了宋！
宋钦宗此时早已吓呆，他赶紧把自己那些封了亲王的兄弟叫到了一起，开会做了个通告：现在国家有难，你们谁愿意去那边忍两年？结果，这帮亲王跟商量好的一样，全低着头假装没听见。当时气氛之尴尬可想而知。此时，一个人站起来了：“陛下，臣愿往。”此人是谁？
他就是康王赵构。当时的赵构刚刚19岁。后人乍听之下或许不以为然—做两年人质有什么难的？但在宋代，被派至异族做人质的王族，极少全身而退的。历来做人质，不外乎两种可能—要么被杀，要么被囚禁至死。即便是运气极好，能捡条命回来的，也多半成了废人。所以做人质这事儿，说白了跟送死没什么两样。
此时的赵构正当青春年少，他贵为大宋朝的亲王，正值宋王朝最富裕的时候，待遇肯定差不了。能一咬牙一狠心把这些都舍下，这本身就需要极大的决心与勇气。
就这一件事，就足以证明赵构年轻时的英雄本色。
据史书记载，临走之前，赵构还说了这样一句话—以后你们要逮到战机了，一定要好好收拾金军，千万别手软，别顾虑我的生死安危。其言语之中，完全是将生死置之度外，透着一股子“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的豪迈悲壮。与此形成鲜明对比的是跟赵构一起去金地做人质的宰相张邦昌，他一听要去当人质，竟然当时就哭了个昏天黑地、一塌糊涂。
赵构的哥哥、时任皇帝钦宗在此事以后，还真是没有将自己兄弟的命当回事。在他的授意下，宋军还真瞧准了一次机会，派兵去夜袭金营。夜袭没有成功，倒是成功地惹恼了金统帅—金朝二太子完颜宗望，他因此暴跳如雷，言称要将赵构跟张邦昌一块儿宰了。当时张邦昌都被吓傻了，他浑身筛糠，哭得喘不上气来。
再看赵构，他昂首挺胸、毫无惧色。这让完颜宗望非常意外—宋帝王素来懦弱，这一亲王平日应是养尊处优，如何能如此淡定？此事令他大生疑惑。于是，便下了考验之心。
完颜宗望找了一把重达200斤的铁胎宝雕弓，在百步之外摆了靶子，他连发三箭，一箭正中靶心，另两箭各离靶心不足一寸—在当时，这种箭术当数神箭手。
令所有人没想到的是，赵构更准！他接过宝弓，开弓如满月，也连发三箭，全射靶心上了。完颜宗望惊呆了—200斤的硬弓不是随便一个人就能拉开的。赵构这种拉得开硬弓、还能百步穿杨者，已然是绝顶高手！
完颜宗望当场就断定，就凭这准头，还有这惊人的力气，这亲王肯定是赝品！于是他立刻向宋朝提出退换货，把赵构送回去，换来了另一位与亲王称号非常契合的肃王。肃王是典型的亲王，善享受、好风月，后来，这肃王就死在了金营里边，而赵构因祸得福、名利双收，平平安安地回到了汴京。
赵构一身本事跟豪侠气概哪儿来的呢？说白了，其实这些最开始都是出于私心—他是为了证明自己。古代帝王继位的规则素来是“有嫡立嫡、无嫡立长”，赵构是庶出，排行老九，这皇位怎么也轮不到他来坐。再加上其母出身贫贱，所以，赵构虽有“皇子”之名，在宫内却处处受到其他皇子的欺压，就连父皇宋徽宗也没太拿他当回事。
人就是这样，越不能拥有的，越渴望得到—出身和地位反而刺激了赵构的拼劲儿—你们不是瞧不起我吗？那我就做到最好、最优秀，让你们看看！
所以赵构自幼刻苦，练就了一身好本领。不但如此，他在书画方面造诣也不低，而这种艺术上的成就也恰恰是为了赢得父亲的赞赏而获得的。
选自《特别文摘》2015.11