光绪元年，上海有一位开铁店的朱老板，儿子二十多岁，因患有疯病而一直娶不到媳妇。朱老板遍寻名医，仍是医治无望。好好的一个儿子，说不好啥时候就会突然抽风，口吐白沫、倒地抽搐、不省人事。奇怪的是，几分钟过后，又如同好人一样，有说有笑，似乎像没有犯过病一样。其实，这种疯病，就是癫痫，俗称“羊角风”。
儿子娶不到媳妇就抱不上孙子，朱老板郁闷至极。有人给推荐了一个姓熊的中医医生。熊医生在当地也算小有名气，据传说的确有过人之处，常有神来之笔。
熊医生接诊后，每天必到朱家，又号脉，又聊天，然后才开药，每次嘘寒问暖让人备感体贴。朱老板抱孙子的希望就完全寄托在熊医生的身上。谁知，半个月后的一天夜里，朱老板的疯儿子突然犯病后，再也没有起来，彻底一命呜呼。朱老板全家悲痛欲绝。哭过之后，朱老板感觉问题可能就出在熊医生这里，因为原来找过很多医生，其他医生治疗的时间比熊医生还长，虽然没有治好，但至少没有治残，也没治死。
朱老板对儿子死讯秘而不宣。次日，熊医生照例来探访，顿感朱家气氛异常。平日全家上下对自己都是笑脸相迎，今日却冷若冰霜。正在纳闷之时，朱老板突然和三五家人用铁链将熊医生捆住，饱以拳脚。熊医生大惊。