朱元璋当上皇帝的消息，传到他的家乡凤阳。朱元璋小时候放牛的一个伙伴，想凭过去的交情，弄个一官半职。但又怕朱元璋贵人多忘事，记不得他们之间的交情，就准备提起一件事，以唤起朱元璋的回忆。想来想去，想到一次与朱元璋一起偷豌豆的事。
他来到京城金陵，找到了一个被封为大将军的放牛伙伴，在他引荐下，受到了朱元璋的召见。
那人趴在地上磕过头后说：“万岁，您记得当年吗？”
朱元璋问：“当年什么事情？”
那人说：“万岁，您记得当年有群小将军，他们上高山，骑角马（牛），大战豌豆城，跑走了汤元帅，活捉了豆将军，凯旋而归。”
朱元璋记起了那次偷豌豆的事，又见他说得那么巧妙，顾全了他皇帝的面子，一高兴，就给来人封了个县令。