从前，丰都城有个生意客叫李鑫，有一天，他下乡去做生意，回来的时候，赶到半路天就黑了。他想：就是赶到县城，城门也关了，干脆就近找个地方宿一晚，明早再赶回去。
不远处有个窑罐厂，有两兄弟正在赶夜活，老大叫毛大，弟弟叫毛二。
生意客摸黑赶去，向两兄弟客气地作了一个揖，说：“两位大哥，能不能借个宿？”
毛大问：“客人是做什么的，怎么摸夜路？”
李鑫说：“我是卖百货的，收场晚了，赶不回城。”
毛二说：“我们这里不是旅店，也没床铺，怎么借宿呢？”
李鑫说：“没宿处不打紧，我就帮你们做一夜窑罐，只求行个方便。”
兄弟二人见有利可图，就满口应承下来。
李鑫放下行李，就帮他们做起窑罐来。二更天的时候，三个人一边吃酒，一边吹牛皮。
毛大说：“你这个生意有没有搞头？”
生意客说：“勉强糊口吧。”
毛二说：“你说你是卖百货的，把货拿来我们见识见识，要不要得？”
生意客推辞不过，只好把货打开，取出了绸缎让毛大、毛二兄弟看。毛大毛二从来没有见过这么多东西，花布花线、金银首饰，花花绿绿，眼睛老盯不过来。毛大毛二先是看花了眼，然后就起了歹心。两兄弟趁生意客收拾东西，借口说要小便溜了出来。在茅厕里商量了谋财害命的办法。
两兄弟回转屋来，毛大又取出一罐好酒，毛二又炒了两样好菜劝起酒来。其实，他们暗中做了手脚。
李鑫走南闯北，见过的世面不少，对于那些拦路打劫谋财害命的勾当听过不少，但算他福大命大，自己还没有碰到过。起初，他有些警惕，只是小口小口喝酒，但经不住两兄弟鬼哄，渐渐喝多了，酒性大发，和两兄弟划起拳来。两兄弟在菜中做了手脚，又经酒这么一激，不一会生意客就醉晕过去了。
生意客李鑫瘫倒在地上，毛大毛二怕他立刻就醒转过来，连忙用麻线把他勒死了。李鑫被弄死后，两兄弟反倒不知如何办才好。拖出去甩了吗，怕被别人发现；沉到水塘里吗，又怕浮了起来。还是老大心最歹毒，一不做二不休，干脆把生意客剁成肉酱和进泥里做成窑罐。
毛大毛二谋了生意客的钱财，就不想再做窑罐了。
一天，毛大对毛二说：“兄弟，这踩泥巴的活路又苦又累，我俩不如去做生意好赚大钱！”
毛二说：“我俩笨手笨脚的，乡巴佬做得成啥生意？”
毛大说；“我看不如到城里开个酒馆，守着柜台，又赚钱又清闲。”
两兄弟就这样商量妥当，烧完了最后一窑窑罐后，运进城去，在城隍庙对门开了个酒店。
城隍老爷爱喝酒，每晚都要到城内酒馆去喝二两。这天，他又从台上跳下来，赶出庙门一看，发现对门新开了一家酒馆。人进人出热闹得很。城隍心想，我何不也去凑个热闹。
城隍一脚跨进酒馆，见铺子里还摆了些窑罐，心想：不如买它一个做酒葫芦，随时用也好方便，省得天天出门。
毛大毛二见来了买主，就请城隍自己挑。城隍二爷左挑右看，只有一只缸子颜色深一些，他喜欢这只，就买了。他想：喝了酒，带回去洗了，明晚再来灌酒。
回到庙里，打来一盆水倒了一半在罐子里，那罐子怪，被冷水一激，竟说起话来：“我死得好惨哪！”
这可把城隍二爷搞糊涂了，问道：“是哪个在说话？”又没人答应。城隍二爷拖起窑罐就开洗，一边摇一边洗。
这时，城隍又听见叫声：“我死得好惨哪！”城隍心想，莫不是今晚对门的酒好，我醉了不成？这时，窑罐又叫起来：“城隍二爷，我死得好惨哪！”这回城隍听清楚了，说：“你个窑罐，什么死呀活的。”窑罐说：“我原叫李鑫，被人害死做了窑罐。”窑罐把毛大毛二如何害他的经过哭诉了一遍。城隍听完，十分气愤。停了一下，认为不妥，要是中了妖怪的计，诬害了好人可不妥当。不如去查明情况再说。
第二天城隍装成百姓去毛大住的地方察访，与窑罐说的大致不差，就决计要收拾毛大毛二。他拿出一颗珠子丢在罐子里，又用一根红绸系上背在背上。
从此，毛大毛二天天见一个白胡子老汉，身穿长褂，背着个酒葫芦来店里喝酒，天天只打八个钱的酒，站在柜台一口气喝完就走。这样过了半年，毛大毛二的生意天天赔本，结帐时，抽屉里都有一堆钱纸灰灰，两兄弟不知是什么原因。这一天，白胡子老汉又来喝酒，喝完解下葫芦要毛二打酒。毛二问：“打多少？”白胡子老汉将了持胡子说：“装满。”
毛二拿过酒葫芦漫不经心地打起酒来。打了半天，百斤一罐的酒缸都蚀了一半，那葫芦才装了小半罐。毛大一见，心中犯猜疑，他走过去对白胡子老汉说：“打酒先付钱。”
白胡子老汉笑了笑说：“给你十两银子如何？”毛大拿这银子掂了一下份量，感到轻飘飘的，心想，就是这个该死的老头害得我天天蚀财，毛大脑壳一转举起银子叫起来：“各位，你们都来看，这个老头用假银子骗人哪！”酒客们围过来，个个掂了掂银子的份量，都觉得很重，都说：“这可是真家伙哟！”白胡子老头笑了笑说：“为人不作亏心事，半夜敲门心不惊，毛大，你何必这么大惊小怪呢？”毛大心想收拾老头，却反被弄得下不了台。白胡子老汉又笑了笑说：“我用十两银子灌一壶酒，这价可给得不低呀！毛大，少说废话，快给我灌酒，老汉还有急事要办。”
毛大无奈，只好在众人嘲筹下灌起酒来。铺子里那缸酒灌完，葫芦还不到一半。毛二只好叫伙计抬来库房的酒，库房的酒灌完还不满，最后把供家神的酒取来倒进葫芦，才勉强装满。
白胡子老头从怀中又摸出一锭银子丢在柜台上，扬起颈子喝了几口酒，这才车转身走了。
毛大给毛二说了几句悄悄话，就跟在了老头后头。他在赶夜市的人群中，看见白胡子老汉在城隍庙门前一晃就不见了。毛大也跟进庙来。这时天已黑尽，庙里除了菩萨，哪里有个人影。毛大找遍音晃角角，都没有个白胡子老汉，一尊尊凶神恶煞的菩萨立在他面前。
他正吓得心惊胆颤，庙里飘出一股酒香，他循着酒味找去，只见白城隍满身酒气扑鼻，这一看，他明白过来，吓出了一身冷汗，那白胡子老汉原来是城隍二爷。毛大不死心，找来钉子把城隍的木雕塑像的脚钉在神台上，心想，钉住你，看你还能不能跑！做完这些，毛大才赶回家来，这时那银子早就不见了，只有一堆钱纸灰。从此以后，毛一大毛一二的酒馆关了门，无钱再做买卖，只好流落街头当了叫化子。不久，两兄弟一起暴死在街头。他们的额上都印着“谋财害命，如此下场”几个字。