巴黎圣母院坐落于巴黎附近塞纳河中的城之岛上，入口向西，教堂前面上一个小广场，为市民集市与节日活动的中心。它是欧洲中世纪最著名的教堂，也是法国诚古老的哥特式建筑之一，被称为“中世纪建筑中最完美的花”。
巴黎圣母院是十字形平面架构，宽47米，纵深125米，可容纳近万人，四排纵向柱子将空间分为宽阔的中厅与狭长的两侧通廊。中厅髙约35米，是侧通廊高度的三倍半，墩柱承重，屋顶采用了尖券六分肋架拱，这是哥特式建筑的结构特征之一。两侧和东端外墙建有飞扶壁，以平衡屋顶拱券的侧推力，整个结构体系近似框架式，合理而轻盈。
巴黎圣母院最为著名的是它的立面，来揭秘吧据悉在法国有一个古老的说法：要建一个完美的教堂，必须取巴黎圣母院的立面、兰斯主教堂的雕塑、夏尔特尔主教堂的塔楼和亚眠主教堂的中厅，由此可以看出巴黎圣母院立面的华美。
巴黎圣母院的立面体现了早期哥特式教堂的典型结构：粗壮的墩柱将立面纵分为三段，两端各是一个髙60米的塔楼，南面的塔楼中有一座重达13吨的巨钟。据说，这座钟铸造时加入了许多金银，是当时巴黎妇女为教堂捐献的。
北面的塔楼设有387层阶梯，可以拾级远眺。两排横贯的水平雕饰又将这三段连接起来。最下层并列三个尖券门洞，精雕细琢，层层凹进，称为“透视门”。门上刻有描绘《圣经》故事的浮雕，中央为《最后的审判》，是表现“世界末口”到来时，耶稣宣判每个人命运的场面，为善者升人天堂，罪不可恕者被打人地狱。
左边的一幅是《圣母与圣婴的故事》，右边的一幅是《圣母与圣安娜的生活》。门洞上面是一个长条壁龛，供奉着耶稣基督的先祖等28位犹太历代帝王像。中间一层正中是一个直径达；13米的大圆窗，是用整块石料镂空镌雕而成，上面镶嵌着37块彩色玻璃，阳光从窗中射进，绚丽多姿，恍如天堂。
南北两侧的尖券形窗户由于券柱结构开得很人，上面用彩色玻璃镶拼成一幅幅圣经故事的图画。在教堂的中央，耸立着一座高达90米的尖塔，华丽纤细，自有一种超凡脱俗的气质。
几个世纪以来，巴黎圣母院一直作为法国宗教、政治与民众生活举行重大活动的场所，每一个时代都在它身上留下了历史的印记。它是欧洲建筑史上一个划时代的标志，成为一种圣洁、凄美、力量的象征。