在江苏省南京市水西门外，有一个美丽的湖泊，人称“莫愁湖”。莫愁湖周长约3公里。清代的时候，号称“金陵第一名胜”。后来，莫愁湖周边的建筑毁于兵燹，湖身也淤塞了。中华人民共和国成立后，重新修建了莫愁湖公园，有胜棋楼、郁金堂、湖心亭、水榭等胜迹。人们都说，南京有莫愁湖，是因为有个美丽的女子叫莫愁……
关于莫愁，或称莫愁女，也有说她姓卢，名莫愁。在一些以《莫愁女》为名的戏剧中，莫愁的故事大致是这样的：明代永乐年间，南京中山王府中来了一个烧火丫头。这女孩虽然娴静美丽，却总是愁眉紧锁、不见笑容。
中山王徐达的孙子徐澄觉得这个女孩很特别，为她取名莫愁，意思是让她不要这么忧愁。徐澄还请求祖母将莫愁赐给自己做伴读丫环。原来，莫愁出生在官宦之家，父亲因为直言进谏得罪了皇上，受到严厉的处罚，她也被没籍为奴。几个月伴读下来，莫愁和徐澄产生了感情，两人深深相爱。
徐澄希望自己能通过读书上进，将来到朝廷为官，好替莫愁一家平反昭雪，讨回公道。正当这一对年轻人沉浸在美好的憧憬中时，徐澄的祖母却另有打算。虽然中山王徐达是开国元勋，但此时已荣光不足。她为了振兴门庭，强迫徐澄和当今丞相的女儿邱彩云成亲。
邱彩云是心肠歹毒的女人，她得知徐澄与莫愁相爱，尤其得知莫愁有一双漂亮的大眼睛，就借刀杀人，夺走了莫愁的双眼。莫愁双目失明，悲愤地投湖自杀。徐澄也殉情而亡。莫愁自杀的那个湖，就被叫作莫愁湖。浙江的越剧、山东的吕剧、安徽的黄梅戏等，都有《莫愁女》的剧目。
莫愁女的故事广为流传，直到今天，除了南京有莫愁湖公园之外，还有莫愁路，另外还有以莫愁为题的歌曲，以莫愁命名的杂志，金庸也用莫愁替他小说《神雕侠侣》中的人物命名。但是，来揭秘吧考察得知关于莫愁湖的种种却是个误会。
在古代传说中，有两位名叫莫愁的女子。一个出现在梁武帝的《河中之水歌》中，歌中唱道河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁。十五嫁为卢家妇，十六生子字阿侯。”明确说莫愁是洛阳人。另一个出现在唐代郭茂倩《乐府诗集》中所收的《莫愁乐》中，说莫愁在何处？莫愁石城西。”南朝陈智匠《古今乐录》也说石城西有女子名莫愁，善歌谣。”也很明确地说，莫愁是石城人。
石城唐代的时候在竟陵，相当于今天湖北钟祥。这里提到的两个莫愁，一个在河南洛阳，一个在湖北石城，哪一个都和南京没有关系。后来的民间传说为了弥补这个破绽，附会说：莫愁15岁的时候，从家乡河南嫁到南京的卢家做媳妇。卢家虽然富裕，但莫愁却还是时常思念乡邻，还有她青梅竹马的意中人。