浙江湖州辑里村，顾明琪一早就将花木从自家的苗木基地搬上三轮车送往镇上。虽然还在村里留了一小块桑地，但从2011开始顾明琪就不再养蚕。
1851年，产自湖州的辑里湖丝在英国举办的第一届世博会上荣获金奖。辑里湖丝制作技艺也因此入选国家级第三批“非遗”名录。从事养蚕缫丝五十多年的顾明琪，成为辑里湖丝制作技艺的传承人。每逢周末，顾明琪就会到镇上的博物馆为游客表演手工缫丝技艺。
辑里湖丝已经衰落多年。在上海世博会结束前，连村里最后的一家缫丝厂，也无声无息地倒闭了。
东部沿海一带的江苏、浙江、山东等省，有着五千多年历史的传统蚕桑产业，在现代经济的大潮下，已经或正经历着和辑里村相似的命运。
从2008年到2014年，浙江桑蚕业已经连续7年下滑。1992年顶峰时期，浙江蚕茧产量为14.2万吨，到了2014年，这个数量已经萎缩到5万吨。
1994年，江苏省蚕桑高峰时期的桑田面积为370万亩，目前已减至80万亩。曾经在产量、产值、质量方面位居全省前列的无锡市，随着2014年当地最后一家蚕种场关闭彻底告别蚕桑产业。
东部地区工业化和城市化进度的加快，使得土地成本和人工成本不断上涨，而依旧无法摆脱传统手工养殖模式的栽桑养蚕，已经不再吸引农民的热情。
东部蚕桑产业衰退的背后，是西部地区蚕桑的兴起，2003年起，西部蚕茧产量超过东部。2014年广西全区桑园面积285万亩，蚕茧产量32万吨，占全国总产量的50%左右。
广义的蚕桑产业，除了种桑养蚕外，还包括缫丝、织绸、印染加工、外贸出口在内的完整产业链。广西、云南、四川等地蚕桑产业的发展为稳定我国蚕桑丝绸产业提供了保障，为当地农民提供了脱贫致富的路径。
考虑到蚕桑产业的现实，2006年，国家启动“东桑西移”战略。而在这个工程的背后，关系到26个省（区、市）、一千多万户农民的切身利益。
中国五千多年的蚕桑史，在不同省份和产地留下的深厚文化，也因为“东桑西移”的现实，面临着或悲或喜的选择。
图、文 项飞 编辑 方迎忠 郑洁