若素的姐姐妹妹就尽量不去她家打扰，她们开的店太小，无法生火做饭，又吃不起快餐，就餐餐泡方便面吃。
见姐姐好些天没上门，妹妹又早出晚归，若素就暗地里把钱给妹妹，叫她多买点菜回来，给姐妹俩改善一下伙食。若素对婆婆说，今天妹妹买了菜，您帮忙做一下吧，晚上叫她们一起吃。婆婆撇了撇嘴，没作声。做饭的时候，却没动那些菜，饭菜的分量明显只够她们自家人吃。
若素没上桌吃饭。她一言不发地走进厨房，眯着眼咬着牙洗菜、炒菜，淘米、煮饭。初冬，自来水的寒意很重，若素觉得透心的冷，她清醒地知道，自己还在月子中，不能干的事情很多，可她偏偏就干，干了能怎么地？干了会死人不成？
当她拎着大盘小盆的饭菜走向巷口小店的时候，极力控制的眼泪终于滚落下来。剖腹产后愈合得不好的刀口开始疼痛，她不得不将挺立的腰佝偻着。她狠狠地感受着这疼痛，疼痛带给她一阵阵快意，反抗的快意，自虐的快意！她含着眼泪微笑，原来，自虐是可以如此的痛快啊。
晚上，若素忍不住跟小海说起此事，身上散发着酒气和其他暧昧气息的小海草草地安慰了她几句，便酣然入梦。那寥寥几句安慰之词，让若素泪流满面，从此断了向丈夫倾诉的念想：没事，亲爱的，你看电视里那些洋娘们，身体都壮实得很，他们可从来没有坐月子之说。
夜里，女儿的哭闹惊醒了小海，他很生气地竖起身子：“你怎么带的孩子啊，吵死人了，我明天还怎么上班呐？”
想到这个人是自己选择的，想到这桩婚姻是自己心甘情愿去赌的，若素只能隐忍。漫长的隐忍让她的心荆棘丛生，刺得自己遍体鳞伤。
时隔多年，回首往事，若素的心境一次比一次宁静。只是这天，或许是想着晓禾即将远行，忆及过往，她有些心绪难平。
“你好，请问你是晓禾么？”一个陌生的号码来电。
“是我，请问您是？”
“你不要管我是谁，你究竟是不是晓禾？”那端的男声把自己的语气整得跟怨妇责难情敌似的。
晓禾不耐烦地挂了电话，谁这么无聊啊？好些年前若有这种电话，还是能让晓禾紧张一下的。用了别人的老公，自然会遇到找麻烦的女人。
离开洪山青之后，晓禾很长时间不想碰男人，对男人既有心理上的厌恶，也有生理上的排斥。遇到男人示好，只要他超越合理距离一点点，晓禾就会起鸡皮疙瘩，甚至呕吐。
离婚后，晓禾离开南方到了北京，那是一座文化底蕴极其深厚的城市，因其深厚，所以它拒绝底蕴不深厚的晓禾。在人才济济的京城，高中毕业证都没有的她，只能去应聘单看业绩不问出处的业务员。拉业务，跑广告，白天一个电话一个电话地打，一家单位一家单位地跑，晚上回到租住的地下室，她累得连握笔的力气都没有了。
年轻的躯体却是奇怪，任凭再累，半夜醒来，却又精力勃发。多少个漫漫长夜，晓禾在欲望无以排遣的苦闷和焦灼里煎熬着，她渴望淋漓尽致的宣泄，却拒绝接触男人，她不知道除了洪山青还有谁能带给她那种灵肉融合的幸福，除了洪山青她还能通过什么途径达到那种极乐。
身体里蛰伏着一头猛兽，晓禾能清楚地听到它的咆哮，却拿它毫无办法。夜半三更睡不着，她便爬起来看书，或者用笔抒发一种情绪。写完后就随手投给报摊上经常能看到的报刊，没承想竟有文字被报刊采用，日积月累达到一百多万字，这为她几年后在朗城市文联的求职打下了基础，不拘一格用人才的文联主席录用了她。
又是通过报刊，洪山青知道晓禾去了北京。他知道晓禾不会轻易见他，就处心积虑地带着她的母亲上北京检查身体。母亲身体不适已有很长一段时间了，省城的大医院也去看过，就是没查出个名堂来。晓禾也动过让母亲上北京的念头，却终因生存的忙碌未寻到合适的时机。
事先并不知道洪山青会同来，当他跟在母亲的身后出现时，晓禾很想转身就走。她无法原谅他，却不能拒绝千里迢迢前来就医的母亲。随后几天母亲检查身体，晓禾只请到半天的假，全程由洪山青陪同，跑上跑下，缴费取单，亲生儿子一般。
母亲悄悄地劝晓禾：“山青人好呢，给他个改正的机会吧。”
晓禾未置可否地笑了笑。改正？大凡改正，都是因为知错，洪山青可认为他有错？
母亲离京的前一天晚上，为了感谢洪山青对母亲的悉心照顾，晓禾在母亲歇息后陪他出去消夜。天热，洪山青提议喝点冰啤，晓禾的酒量很有限，那天却来了喝酒的兴致，一杯接一杯地猛喝，归去时酩酊大醉。那天晚上，她做了个梦，梦见有人像洪山青那样吻她，那样进入她的身体，她得到久违了的酣畅淋漓，却没看清那个男人是谁。
醒来时，晓禾发现自己和衣睡在洪山青所在宾馆的房间，而他睡在另外一张床上，衣冠整齐。几个星期之后，晓禾居然发现自己怀孕了。她百思不得其解，离婚一年，她只有一次梦里的亲热，难道梦中的性事还有这等功能？
晓禾本想不声不响地做掉算了，但后来还是忍不住给洪山青打了个电话，别的没说，只咬牙切齿地奉送给他五个字：“你个王八蛋！”
当天下午，洪山青就出现在晓禾面前。他是个细心的男人，他想，晓禾怎么会无缘无故地骂他呢？肯定是发现趁醉要她的那件事了。那晚她醉得那么厉害，他帮她擦洗，吻她，要她，再给她穿好衣服，她都沉睡未醒，尽管她其间有本能的迎合，但那都是下意识的活动。为什么事隔那么久，她会发现呢？只有一种可能，她怀孕了，而她又没有（至少是最近没有）接触过其他男人。
“晓禾，留下孩子，我们从头开始吧！”洪山青的眼里写着恳求和期待，晓禾的眼神却凌厉得可以杀人，她伸手甩了他一个耳光。她不知道为什么甩他，明明身体感到愉悦，明明内心也有厮守如初的期望。她的心绪非常复杂，她爱眼前的这个男人，却更恨他。这个男人开发了她却又无情地伤害了她，让她失去了接纳男人的能力。
态度坚决地做了人流，晓禾离开北京漂泊到上海，应聘到一家都市类报纸做文艺版面的
晓禾试图重新开始一场恋爱。报社有个同事，与晓禾来自同一省份，祖辈为耕，两人算是有共同的文化背景和成长经历。和晓禾一样，那人下班后常待在办公室看书写作，周末亦然。就这样，两人走进了对方的视线，交往便多了起来。在微波荡漾的相互体恤和关怀中，晓禾的身体终于可以不抗拒他的拥吻了。及至做爱，也就顺理成章，只是与曾经拥有过的体验相比，太过平淡了点。