清朝年间，卫运河畔有一位老中医，医术非常高明，有人说他能悬丝诊脉，方圆几十里的人有病都找他诊治。
夏日的一天，老中医被一家员外请到府上，落座后，员外开口道：“不才有一女，前些日子不思饮食还时常呕吐。久闻先生精通医术，故此相请。”老中医说道：“听员外所言并非疑难之症，为何不就近请医诊治？”员外摆手说道：“说来见笑，小女幼年丧母，孤僻任性，得病后不许生人进她闺房。先前所请医生只凭丫环传话诊治，汤药吃了无数，都不见疗效。闻听先生能悬丝诊脉，今日正好一展绝技，也让不才开开眼界。”老中医听罢，沉思片刻说道：“悬丝诊脉乃不得已而为之。若有差误，恳请担待一二。员外若能应允，请告知小姐闺房所在，小人也好安排诊治。”
老中医跟着员外来到后院，见小姐住在平房，便手指对面二楼一间开窗的屋子说道：“我要在那里给小组看病。”来到楼上，从窗口垂下一缕丝线，吩咐丫环打开闺房的窗户，把丝线拴在小姐的手腕脉门处，中间不许触到任何东西。老中医把丝线的另一头用左手抻紧，然后坐在靠窗的桌前，右手食指横搭在丝线上。员外坐在老中医对面，睁眼观瞧，只见老中医垂眼静思一阵儿，忽然眉头紧皱，接着脱口而出：“奇怪，小姐的脉象为何如此紊乱？”
“哈哈哈哈！”楼下突然爆发出一阵笑声。老中医闻声惊起，循着笑声望去，顿时脸色大变。员外也起身观瞧，只见两个丫环在闺房里笑得前仰后合，再看那根丝线正被一块鹅卵石压在窗前的桌面上！员外正待发作，却又转向老中医挖苦道：“先生果然医术高超，竟然测出了桌子的脉象！”老中医涨红了脸，顾不得礼节，急匆匆下楼来到闺房窗前，仔细察看一番，转身对跟过来的员外说道：“丝线压在桌子上，自然摸不到小姐的脉象，但我敢断定这桌子里有虫子！”“先生，这不可能！”一位老家丁抢先道，“这是张老榆木桌子，老奴年年油漆，就是有虫子也早就死了。先生这次大概是错了。”老中医没理会家丁的插话，口气坚定地对员外说道：“请把桌子劈开，如果里面没有活虫，小人愿加倍赔偿！”
事情到了这份儿上，员外也想见证一下，于是命令家丁：“按先生所说，把桌子劈开。权当是添点柴火吧。”家丁依言，将桌子抬出屋外，刚用利斧劈了几下，就发现了一条两寸多长的“榆虫子”，藏身处正有一些新鲜木屑。丫环、家丁目瞪口呆。员外见状说道：“先生既有如此神技，请继续为小姐悬丝诊脉。”老中医二番登楼，手抚丝线静气凝思片刻，舒展眉头对员外说道：“恭喜员外，小姐并非患病，而是喜脉！”“什么？”员外愤然起身，狠狠地盯了老中医一眼，冷笑一声，拂袖而去，弄得老中医丈二和尚摸不着头脑。这时家丁走过来，呵斥道：“你这老头儿胡言乱语！我家小姐尚未出阁，哪来的喜脉？员外若不念你上了年纪，早把你乱棍打出去了。还愣着干什么？快滚！”