唐时,武则天曾下令禁止天下屠杀牲畜及捕捞鱼虾,违者严加治罪。朝廷大员们清肠寡肚受不了,便都“肚里没有油,下乡走一走”,借机打打牙祭解解馋,反正天高皇帝远,你知我知,天知地知。
御史中丞娄师德是朝廷重臣,平日花天酒地惯了,乍一约束,咋受得了?便瞅准机会奏明圣上,恩准到陕西巡视。陕西地方官自然不敢怠慢,可如何接待这位威风凛凛的一品大员呢?他们不由地犯起愁来——好酒好菜侍候,怕撞上个“黑脸无常”,自讨没趣;粗茶淡饭应付,又怕得罪了这位大爷,吃不了兜着走?咋办呢,陕西官员们冥思苦索,总算寻了个“投石问路”的法儿。
吃饭的时候,厨师首先端上几道清爽别致的菜肴,可烧制得再好,也不过是一些青菜豆腐而已。陕西的地方官员察言观色,见娄御史满面的红光忽地黯淡下来,高谈阔论的兴致低落了许多。他们的心里一下豁然了,知道飞来的是只什么样的鸟儿,就暗暗吩咐名厨赶紧按第二套方案行事。
不大工夫,厨师端上一道红亮亮、香喷喷的红烧肉。娄御史一见,笑逐颜开,差点儿露了本相,忙强咽几口唾液,故作清廉地发问:“朝廷严禁杀生,怎敢有肉?”陪同的官员一听懵住了,没想到这家伙会突然冒出这么一句。幸好其中一位官员急中生智,忙答:“回禀御史大人,狼咬死了百姓一头猪,下官特地买来,烧制这道菜款待大人?”娄御史“噢”了一声,堆着笑脸,当即推杯换盏大啖不迭。
不一会儿,厨师又端上来一道热气腾腾、清香四溢的粉皮炖羊肉。娄御史见了故作不悦,又问是咋回事。陪侍的官员忙答:“狼咬死了一只羊?”娄御史点点头,训示说:“陕西这地方狼灾成患,诸位为民父母,应大力剿灭,以保证百姓的性命和财产安全。”在座的官员听了都唯唯诺诺,保证一定照办。
大酒大肉吃喝一会儿,娄御史有些醉了。这当儿,厨师又端上一道滑嫩可口的清炖红鲤。娄御史虽醉,可没忘记朝廷的禁令,又板起面孔追问其故。陪客已知这位大人的脾气,就没怎么当回事,随口应了一句:“狼咬死了鱼。”
这次娄御史不满意了,破口大骂:“蠢才?为什么不说是水獭咬死了鱼?”
众人一听,赶紧附和:“对,不是狼咬死了鱼,是水獭咬死了鱼?”