一过河西走廊,珠宝分你一半
红水河西面延绵的群山中,有一条数十里的峡谷,是来往商人的必经之路,人称“河西走廊”。后来这里盘踞了一伙强盗,官府曾多次派人来围剿,可这些强盗占据有利山势地形,每次都让官府损兵折将、大败而归,久而久之,这条“河西走廊”就成了强盗的天堂,让人谈虎色变。
令人称奇的是,强盗头目吴法天,后来竟在谷口的石碑上刻下一条规矩:过往的人必须留下所带物品的一半作为路费,否则休想安全行道。这让过往路人怨声载道,却也无可奈何,每次都只能乖乖地交出自己所带物品的一半求个平安。这伙强盗也是言而有信:交出的,安全放行;不交的,就不让过关,倒也很少伤及无辜。
这天,一个中年男子背着包裹走进了这条峡谷的北面入口,刚转过一个弯道,迎面就遇上了几个喽。那男子见他们一齐围了过来,不待动手,自己先交上包裹:“你们不用搜了,我身上带的财物不少,也知道规矩,既然要给你们一半,我得见一见你们的寨主,亲自交给他。”说罢打开包裹,里面果然尽是珠宝。
这几个喽见男子老实可欺,且又孤身一人,就领着他去见头头吴法天。谁知见到这个让人谈之色变的强盗头目,那男子倒显得很从容,拱手自报家门:“小人李凯,听说这河西走廊有个规矩,不管带什么货物都是收下一半,并保证安全过谷,对不对?”
吴法天大笑:“俗话说盗亦有道。君子一言,驷马难追,绝不食言!”
这李凯竟然又大胆追问:“难道你从没食言过?”
吴法天不禁怒道:“你可以打听打听,我吴某人什么时候食言过?只要你乖乖交出一半财物,我们送你出谷,并保证你的安全,也不会让狼虫虎豹伤害到你!”
李凯这才点头道:“有你这句话,我就放心了。我以后还要常常走这条路呢。要是你食言怎么办?”说着刚想打开包裹,突然又抬头问:“你真的什么货物都敢收?”
吴法天哈哈一笑:“天下没有我不敢收的东西,就是皇宫里的宝物,我也照收不误。要是我食言的话,我就将这寨主的位子送给你!”
李凯将包裹打开,里面果然全是金银珠宝。他当即分出一半交给吴法天,带着另一半走了。吴法天也没有食言,让两名手下亲自送他出了峡谷。
白白得到这么一大笔财物,吴法天颇为高兴。当晚吆五喝六痛饮了一夜。大伙都在猜测,这个李凯是什么人,为什么要带着这么多财物路过?最让人费解的是,他竟然那么轻而易举地把这么多的财物交了出来。
二过河西走廊,仇人分你一半
就这样过了半个月,这天,南面谷口匆匆跑进一人。守谷的喽刚想过去盘问,一抬眼竟发现上次给他们送钱的大主顾又来了。没错,正是李凯。喽正待开口问话,那李凯却显得非常慌张:“快带我去见寨主吧,这次我带的货很特别,要亲自跟他谈才行。”
喽们笑了:“只要你钱多,天天见他都行。”
吴法天见李凯又来了,便笑问:“李老板可不是第一次过这条路了,老规矩,这次身上带的是什么?”
李凯问:“寨主是不是说过,我带的任何东西都要拿一半来做路费,绝不食言?”
吴法天点头道:“还那么多废话做什么?哪怕你带的是皇上头上的宝珠,我也要拿走一半,而且绝对给你留下一半。我要是食言,这寨主就由你来当!这次李老板到底带了什么,让我开开眼吧。”
李凯笑道:“有你这话我就放心了,东西等会就有人送进谷来,你多带些人去取吧。”
敢情东西还挺多啊,吴法天当即就带着众人跟着李凯来到离谷口不远的地方。谁知一到那里,李凯却要求大家先藏在林子里,等东西送到了再出来。
吴法天更觉得疑惑,不过既来之则安之,也不怕他使诈,便让喽们照李凯的话做。
没过多久,谷口里突然冲进一队人来,约有十来个,手里全拿着刀。吴法天这才醒悟过来,难道李凯是想带人来剿他们啊,刷地一下抽出刀来,架在李凯胸前,冷笑一声:“你到底是什么人?你想带人来对付我们?”
李凯竟面不改色心不跳,笑道:“寨主,你错了,他们不是来对付你的。这次我惹麻烦了,带来了一帮追杀我的人。寨主你说过的,不管我带什么来,你都得收下一半。那么,现在就请你帮我留下一半人吧。”
吴法天一下子愣了,天下哪有这样的事,不禁怒道:“人怎么能算物品?”
李凯说道:“寨主你可不能说话不算数啊!反正他们是我带来的,我说是物品,他们就是物品。”说罢顺手夺过一个喽手中的弓箭,拉开弓,搭上箭,对着进谷来的一伙人就射了出去。
就听“噗”的一声,这一箭正射在一名汉子身上,那人“啊”地叫了一声,倒在地上。其他人一看,挥刀便向林子里冲来。李凯立即大叫:“大王你答应留下一半的,还不动手?”
眼见这些人已经冲了过来,吴法天想不帮也不行了,不得已下令:“大伙上吧!”众强盗一齐拥了出去,顿时刀光飞舞。
那十几名汉子没料到林子里藏着这么多人,大意失了荆州,被这伙强盗几乎杀了个片甲不留;剩下的看形势不妙,边打边退,全都逃出谷去了。
吴法天这才慢慢回过神来,发现自己着了这李凯的道,便冷哼一声,说:“原来你是有意让我们替你对付仇家的啊。”
李凯笑道:“不错,我知道寨主你是一个讲信用的人,所以有意将他们引到这里,让你帮了一个大忙。不过,既然我上次已经给了那么多钱,就算这次你帮了我这个忙,也算扯平了吧。”
吴法天本来想治治这个不知天高地厚,敢对他动歪主意的李老板,但转念一想,觉得对方也有道理。人家既然有意拿那么多钱来送,帮他杀几个仇家也值啊,何况做强盗的,杀几个人也不是什么大事。看这几个人,也不是什么善类。想到这里,吴法天瞟了一眼地上的尸体,这一瞟竟发现,这李凯惹上的似乎不是本国的仇家,那些人看相貌绝非中土人士。不过人也杀了,还能怎么着?便让李凯安全过了谷。
过后,吴法天想,看来谷口写的规矩要将“物品”两字改为“财物”才行,要不以后过往的人,都利用这规矩来解决仇家,这强盗当得也太没趣了。
三过河西走廊,欠银分你一半
未曾想这字刚改没多久,李凯却又一次进谷了。
吴法天见到李凯,笑了,说:“这次你看清楚谷口的规矩了吗,我以后只收财物,可不想替你杀人了。”
李凯道:“放心,我这次过谷带的就是财物。”说罢从怀里掏出一张纸来,放到桌上说,“就请大王和我一起分这些财物吧。”
吴法天拿起来一看,却是一张欠条,上面写着欠银十万两。他不禁乐了,连声道:“没想到有这么大一笔钱,要不要我带人跟你去取?”
李凯笑道:“大王可看清楚了,这是我欠人家的。规矩上说得清清楚楚:经过这里,财物必须分你一半。我有钱的时候分你一半,现在是我欠了人家十万两,这债也得分给你一半,你就替我还五万两吧。”
吴法天仔细一看,果然欠款人上写着的是李凯两字,这样的东西也分一半,这还是强盗吗?吴大强盗不禁大怒道:“你三番五次戏弄本寨主,就不怕我将你砍了?”
说时迟,那时快,李凯突然手臂一扬,身后那个喽手中的刀已经到了他手中。吴法天觉得势头不妙,立即飞起腿来,可脚刚抬起,就觉得一麻,李凯的刀子已架在他脖子上。一见寨主被困,喽们再也不敢轻举妄动。
吴法天这才知道,眼前这李凯不仅鬼主意多,身手也比自己高得多。于是叹了一口气,道:“没想到你真是冲着我来的,都是我太大意了。你想杀就杀吧,十八年后又是一条好汉!”
李凯突然哈哈一笑,刀子一抽,身子往后退道:“寨主受惊了,我只是求你帮我做一件事。”
吴法天没料到李凯会放手,知道李凯一定另有所图,不禁冷笑一声,说:“我知道凭你的本事,随时都可以杀我。但是我告诉你,我吴法天从不受人威胁,何况你杀了我,想逃出峡谷也绝非易事!”
李凯笑道:“岂敢岂敢。我只是有一事相求。知道第一次我留下的一半财物是什么吗?那可是给边境守军采购物资的军饷啊。现在边境危如累卵,那些守军却缺衣少粮,难道你真希望国破家亡吗?”
吴法天很是吃惊,叫道:“那些原来是军饷?”
李凯这才说出实情来:边关的仗打得很惨烈,守城的将士现在衣不蔽体,食难果腹,上次留下的珠宝财物正是支援边关的军饷。这些军饷可是中原百姓节衣缩食捐的。然而,要去边关,必须过“河西走廊”。虽然李凯武艺高强,但不想和吴法天他们冲突。吴法天他们是强盗,但的确如他自己所言,盗亦有道。只要过关的人交出所带物品的一半,他们很少会伤及无辜。看得出来,他们并非十恶不赦之徒。更何况单靠武力解决,伤亡肯定很大,也必会耽误军饷送达的时机。于是,李凯想到智取。第一次,他先将一半的军饷留下,运过去一半,先叫人采购一部分物资应急。第二次,刚巧敌方探子也探知了李凯的行动,就来追杀他,于是他有意将这些人引到峡谷来,让吴法天知道外国人已经打入境内了。这两次试探,也让李凯坚定了自己的想法:这是一伙不算太坏,良知尚存的强盗。所以最后一次,李凯是特意来动员他帮忙的,就是想让山寨的人拿着这些财物去帮忙采购物资,并送到边境。
吴法天没想到李凯的目的竟然是这样,尽管他是强盗,但现在边境正吃紧,自己留下这些救国救民的财物确实是太不厚道了。可凭人家一句话就这样还了,那还有强盗的职业道德吗?
李凯看出他的犹豫,说:“其实大家做强盗,也就是为一口饭,为什么不将本事用到边境上去呢?就算死,也是为国家而死,就算搭上自己的一条命,也值了。”
是啊,要不是被逼上梁山,谁愿意做让人痛恨的强盗呢。不到半个时辰,吴法天已将峡谷里的众喽全召集过来了。看着面前的众兄弟,他把李凯的计划一字不漏地告诉这些伴随着他出生入死的兄弟,然后一字一顿地问:“有谁愿意和我一起去杀外寇的?”
这些血性汉子,走上这条路,当初都有不得已的苦衷。只一瞬间,众人全举起了手,高叫道:“我去!我去!”
次日,一支队伍开出了峡谷,走向边关。
选自《山海经》2009.3