1959、1960、1961这三年，全国遭受了天灾加人祸的袭击，经受了一场难忘的经济困难。那时候在“一大二公”的号召下，劳动所得非劳动者支配。生产积极性极低，城乡老百姓都为衣食而担忧。于是，“食品专家”比曹丕“画饼充饥”还要聪明，创造了不少欺人自欺的食品，如：
双蒸饭把煮熟的饭，加少量水再蒸，使米饭粒更膨胀，盛起来似乎大碗了，其实质没有变，浪费了柴火。
西施粉它的原料是海草，磨碎后加入适量米浆蒸成片状，然后切丝，虽可食，但并不充饥。
禾草包把稻秸粉碎后加入适量面粉，和匀后蒸成包子。其馅料则用一些柑桔皮捣烂，加入一些甜味素(糖精)而成。由于有了馅料，禾草包才勉强可以下咽，否则其粗涩味难以入口。
小球藻在露天的水池里，放一些种藻，在太阳光合作用下繁殖，叫小球藻。推广的人说很有营养，但产量不高，无从认证。
人造肉精名字很好听，制造也容易，和造红茶菌一样，在一些容器里，放一些茶水和少量人尿，让它发酵，几天后便在液体面上浮出一块1－2毫米厚的片状菌块，这就是“人造肉精”，敢吃它的人并不多。
咸雪条(冰棍)当年曾生市长就在大会上说过“明年不要再吃成雪条了”(大意，不是原话)。由于缺糖，又要在盛夏天给市民一些清凉食品，只能供应成雪条了。
争野菜这个名字不贴切，而是多人争到郊区摘可食的野菜，如白花菜、鸡屎藤、野苋菜、九干菜等，要有收获，必须起早。
还有一些代用品，如蕉芋，根、叶都可吃的甜菜等等，都因缺粮而大派用场。直到1962年以后，刘少奇主席推行“三自一包”(给农民自留地、由农民自主种植、开放自由市场和包产到户)，农民的生产积极性迅速提高，产品逐渐丰富，再不必“瓜菜代”了。
选自《杂文选刊》