1962年，印度军队不安本分蚕食中国领土，我军被迫自卫。中国自卫反击战伊始，外国军事权威纷纷预测：中印两军定会不顾一切争夺战场的制高点。然而，刘伯承一反常态，选择“乱战”制敌……
印度军队不断蚕食中国领土
1962年10月，面对印度军队在中印边境线上对中国领土的不断蚕食，中国政府在忍无可忍，退无可退的情况下，被迫进行自卫反击。
战争结束后，中外许多权威军事家在总结这场战争的特点时，不约而同地用一个“乱”字进行了概括，对解放军的战法有些摸不着头脑。殊不知，这场看似毫无头绪的“乱战”，其实正是著名的军事家、威名赫赫的刘伯承元帅在用兵布阵上使出的一个出其不意的大手笔。
自卫反击战伊始，外国一些著名的军事权威纷纷推测：根据战争的一般规律，中印两军肯定会竭尽全力争夺战场上的制高点。印军在美国和苏联两个超级大国的全力支持下，以最快的速度，在这场战争的主战场──非法的“麦克马洪线”(19世纪末英国殖民主义者单方面划定的所谓“中印边界线”)上的雪山营地中，居高临下地设立了前线最高指挥部，由印军中以疯狂反华著称的“少壮派”军官考尔中将担任印军前线最高指挥官。这个“高高在上”建立在喜马拉雅山上的印军前线大本营，距我国西藏的达旺地区只有咫尺之遥，占尽了地利优势。
反观中国军队，则是由山下向山上进军，行进非常困难，可以说每前进一步都要付出沉重的代价。战斗尚未开始，艰险的路途就给中国军队出了一道大大的难题：在险峻的喜马拉雅山区，海拔超过3500米的地方就会终年积雪，而中国军队的作战区域，海拔全在5000米以上，为了更好地在山地行军，中国军队不得不尽可能少地携带辎重，轻装前进。为了防止印军偷袭，解放军先头部队派出尖兵常常要拉成几里路的长蛇阵，从尖兵连、尖兵排、尖兵班到尖兵组，都隔着相当一段距离，就连尖兵组的几个人，也要分开行动，最前面的一个战士用铁锹砸开冰雪，刨出一个脚窝，往前挪动一只脚，再刨第二个脚窝。动作还不能太用力，稍不留神，震裂了冰层，转瞬间就会发生雪崩，行进在雪山上的人根本来不及避闪，造成我军部队数十人一次葬身雪崩的事时有发生，这种非战斗减员，严重制约着我军的行动，即使少数部队登上了制高点，冻伤，雪盲的人也很多，严重影响战斗力的发挥。
刘伯承攻打印军大后方
在毛泽东主持的中央军委作战会议上，周恩来见大家都沉默不语，就点了刘伯承的“将”：我看还是请刘老总发表意见吧，你是常胜将军嘛！刘伯承说，青藏高原我没去过，不过根据经验，有水必有路。兵无常势，我们不妨换一种思路，沿着水流的方向行进，或许还是一支奇兵呢。毛泽东当即拍板决定，前线我军正面仍由小股部队佯攻，继续迷惑敌人，为慎重起见，先派一个师寻水探路，隐蔽接敌。若一切顺利，再由主力部队跟进。
这个师选择了中国、印度、锡金三国交界的东线亚东，那里尚未交火，不大引人注意，但印度已有兵力驻守。我军派出先遣团在前面开路，出发时官兵们的高原反应十分强烈；迈不开步、喘不上气，体弱的战士，往往要拉着马尾巴才能前进。但越往前走，情况越好，大家逐渐适应了这里恶劣的自然环境：冰雪没有了，脚步变轻快了，呼吸也顺畅了，最后，指战员们把皮大衣也脱了，棉衣也穿不住了。这时，周围的景物也发生了很大的变化，指战员们身边出现了茂密的原始热带森林，看到了一望无际的稻田……原来他们已经从寒带径直走进了热带！派出去担任尖兵的侦察员这时回来报告：我军已成功地绕到了印军后面。
部署在“麦克马洪线”前沿阵地上准备与我军一决高低的印军，根本没料到自己身后会如神兵天降般地出现中国军队，顿时乱了阵脚，一触即溃。我军势如破竹，抓俘虏抓得手疼。有个新战士发现树林里似乎有人，就用才学会的半生不熟的印度语喊了一声“缴枪不杀！”马上从树林里钻出了黑压压一大群印军，高举双手缴械投降，细一清点，竟有百十余人。
由于战事进展太快，敌我双方都没有预料到，因此战场上一度出现了混乱的局面：印军后院起火，被打得晕头转向，乱成了一锅粥。兵败如山倒的印军争相逃命，所有的建制都被打乱了。就连最高指挥官考尔中将也因和前沿断了联系，还和美国军事顾问同乘了一架直升机，晕头晕脑地到亚东一线来“视察”，刚下飞机就遭遇了我军，差点儿当了俘虏。幸亏他们跑得快，拼死爬上一辆牛车仓皇逃走，把自己的座机“送”给我军当了战利品。我军先头部队孤军深入，在后续部队尚未赶到的情况下，为抓住战机，扩大战果，对印军实施分割包围，也导致了战斗序列的散乱。但同样是“乱”，我军是“形”乱而“神”不乱，虽各自为战，但士气高昂。如我军一名下士在与部队失散的情况下，又先后与兄弟部队两名同样与原部队失去联系的、彼此互不相识的战士组成了一个临时战斗小组，重新投入战斗，出其不意地给敌人以重大杀伤。而那些溃逃的印军，则是风声鹤唳、草木皆兵，失去了有效的指挥，成了一群乱跑乱撞的乌合之众。
大军直逼印度首都新德里
东线的突袭成功，使中线、西线的参战部队受到巨大鼓舞，我军在中线立即展开全线反击。在达旺—德让宗一线，我军迅猛出击，初战就一举击溃北上增援之敌，并生擒印军中将旅长达尔维。西线部队很快收复西藏阿里地区，并一鼓作气推进到传统习惯线。我三路大军以雷霆万钧之势压向印军，冲下喜马拉雅山，冲向印度大平原。仅仅10多天时间，我军先锋部队便推进到距新德里只有300多公里的地方。印度首都一片惊恐不安的情景：达官贵人争先恐后地逃命，老百姓则人心惶惶，大街小巷谣言四起，一切都混乱不堪。
一席话赢得了一场战争
就在印度举国慌乱的时候，毛泽东审时度势，作出了撤兵的决定。我军返回到传统习惯线(即实际控制线)，并主动后撤20公里，与印军脱离了接触、中国政府此举，是人道主义和奉行和平共处原则的典范。这一仗，我军有力地教训了侵略者，确保了我国西南边疆近半个世纪的安全。外国军事家评论说，中国军队进退自如，显示了高超的指挥艺术，中国军队的辉煌战果，是刘伯承元帅的“乱战”之策结出的丰硕成果，一席话赢得了一场战争。
选自《文史博览》