古宗青带着连队追击逃跑的土匪，刚追到盘龙山的悬崖小道，对面忽然叭叭打来两枪，冲在前边的两名战士应声而倒。古宗青急忙大喊隐蔽，趴在一块石头后面，小心观察着。这嵌在悬崖上的小路，宽不盈尺，旁边就是万丈悬崖，可谓一夫当关，万夫莫开，强攻必然招致重大伤亡。全连一百多名战士，是参加过辽沈战役、渡江战役的精英，可不能让他们白白倒在土匪枪下。古宗青命令火力掩护，抢出战士的尸体，撤出了战斗。
回到驻地崇儒寨后，古宗青和副连长刘大柱召集几个排长，商量剿匪方案。决定成立小分队潜入盘龙山中，摸清土匪防御情况，然后内应外合，出奇制胜。
但是，如何通过土匪重兵把守的悬崖小道？古宗青找到寨主打听。寨主说，盘龙山自古就是匪窝，一般人根本不敢进去。不过，草药郎中栗立仁常去采药，也常给土匪看病，对盘龙山的情况应该很熟悉。
得知这一情况后，古宗青改变了计划，决定独自一人随草药郎中栗立仁去盘龙山侦察。知已知彼，百战不殆，摸清盘龙山情况，才能更好地剿匪。古宗青认为，他是本地人，说话不会引人怀疑。
古宗青穿上便服，跟着栗立仁去了盘龙山。路上，栗立仁告诉古宗青，盘龙山的山大王叫龙爷，一年四季青巾蒙面，只有他手下的几个头领知道他的真容。这人弹无虚发，而且武功高超，十几个人近身不得。龙爷喜怒无常，手下的人没有不怕的。但龙爷对娘十分孝顺，10年前龙爷派专人接栗立仁给他娘治病，几服中药下去，龙爷的娘重病得愈。因此，龙爷非常尊重栗立仁，老娘有个小病小恙，都要栗立仁去看。
古宗青问：“龙爷老娘姓什么？今年高寿？待人和善吗？”
栗立仁说：“我也不知龙爷老娘尊姓大名，他们都叫她龙娘，我也就叫她龙娘。看样子60多岁吧。龙娘待人很和气，只是瘫痪在床。听说天气特晴朗时，龙爷常背她出来晒晒太阳，散散心。”
古宗青听了，觉得龙爷背老娘出来晒太阳、散心，确实不失孝顺，便打听龙爷老娘住处，打主意偷偷见见这位老人，让她说服儿子出山投降。
栗立仁告诉古宗青，龙娘住在山沟旁的小木屋里，离盘龙洞口不到一里。那小木屋，是龙爷专为龙娘修建的。
两人说着话，到了盘龙山悬崖小路。走到路尽头，豁然开朗，出现一条峡谷，一条大道通往峡谷深处。古宗青正在观察，忽听林中枪栓拉响，有人大喊：“站住！”接着，树林中钻出两个农民打扮的土匪，问：“栗郎中，这人是谁？”
栗立仁笑道：“是你们两个啊。这人是龙爷要的，给龙娘讲故事的。”
龙娘不能行走，常有人陪她说话，这个盘龙山的土匪都知道。这两个人点点头便放行了。
从林中往峡谷深处走去时，栗立仁小声说：“这一段路上没有暗哨，我就只能带你到这里了。大部分土匪都住在盘龙洞里，洞外的房屋不多，但有不少工事。古同志，你走吧，是死是活，看你本事了！”
见面时栗立仁就讲過，只带进盘龙山，不管生死。古宗青说声“谢谢”，往密林中钻去。
却说栗立仁去龙娘小木屋，正好遇到一个身高体壮的人，面蒙青巾，迎面走来。栗立仁一见，连忙招呼：“龙爷，您来了？”
龙爷双目闪着寒光，问：“栗郎中，你独自进山的？”