电视剧中，毕大千不管多么炎热的天气，都是穿着格子衬衫，一丝不苟地扣着领扣，拎着上个世纪的公文包，操着一口鼻音很重的西北口音。他从一出场，就与北京格格不入。不仅是亲家、过去的学生甚至自己的妻儿都觉得他不可理喻，外孙女对他也是避之唯恐不及，唯一一个对他言听计从的女儿竟当着全家的面撕毁了他视作传家宝和毕生绝学的“必胜诀”。当毕大千被众口一词地指认为是害茜茜患抑郁症的元凶时，他自责、道歉、忏悔，彻底否认了自己40多年的教育经验。
平心而论，“必胜诀”并非全是折磨人的规训与惩罚，更多的是一个老教师学习经验的总结。比如“语文英语，大声诵念”、“上课争坐第一排，课上讲评要听细”、“单词多了别心烦，分片分组来攻占”、“考前错题编辑好，心里有数不慌乱”、“答题不会越过去，先易后难树信心”。一代代学霸都是这么养成的。尽管有些听上去很可笑，“实在不会就填B，概率保你分不低”、“名人名言多摘抄，作文分数低不了”，但这些可笑的经验也是一茬茬考生屡试不爽的。作为一个西北小城的教师，能把52个学生送进北京最好的大学，毕大千靠的就是“严师出高徒”的古训，“必胜诀”的经验，“人生能有几回搏”的信念。但一个兢兢业业的基层老教师之所以在《虎妈猫爸》中如此可笑和不堪，正是因为他的“不合时宜”。
毕大千一生面对的都是西北小城的学生，老师家长学生都只有一个心思，就是考大学，知识改变命运。毕大千就是“衡水中学”、“毛坦厂中学”这些“超级高考工厂”的缩影。“吾志所向，一往无前；不负我心，不负我生”，“只有埋头苦干，才能出人头地”，“两眼一睁，开始竞争”……这些校园中随处可见的“励志”标语，在大城市的中产阶层看来简直荒唐至极、谬不可言。罗素一家身居帝都，养尊处优。妈妈虚荣势利，爸爸附庸风雅，姐姐不劳而获。被宠大的妈宝罗素居然娶的不是大家闺秀，而是连小家碧玉都算不上的蛮丫头。在罗素父母看来，毕胜男又土又虎，无论是教养、谈吐、品位……没一样跟他们家般配的。罗素一家一致认为，茜茜就得富着养，要像公主一样高高在上。但事实上，外人看到的是一个满嘴动画片语言、矫揉造作、跟奶奶一样势利的被过度溺爱的“熊孩子”。
尽管毕大千自认为是教育家，但面对罗家的文化、阶层与地域的优越感，他也只能败下阵来。更关键的是，他的女儿毕胜男已经不是小城里的书呆子了，已经是在大北京的职场上历练打拼多年的成功白领。茜茜的起点不是毕胜男的起点，因此毕大千用教育女儿的方式教育外孙女显然时过境迁，必然失败。另外一个被高度戏剧化的人物是“狼爸”杜峰，他信奉苦难出人才，主张家长为孩子立规矩，强迫孩子努力奋斗。因为杜峰也是凤凰男，从小自己做饭，为家里干活，走很远的山路去上学。总之，《虎妈猫爸》的逻辑再明显不过，教育理念的“先进”与否与所处阶层成正比。越低阶层的人，越逼孩子，越专制。用专家唐琳的话说，越失败的人越把压力转嫁到孩子身上，越把自己不能实现的人生强加给孩子。
何谓“美国先进教育理念”
反观唐琳，她是跟罗素一样出身的娇娇女，两个人曾演绎过一段不食人间烟火的校园爱情。毕业后，唐琳到美国读书，学成归国创办了自己的儿童教育服务机构。对罗素的父母来说，本来就更容易接纳唐琳这样门当户对的女孩。再加上对美国的向往和崇拜，他们迅速被“优雅、知性、温柔”的海归教育专家俘获，毕胜男相形见绌。本来婆家一直对胜男颇有微词，嫌她好强、土气、专断，而且往往会将这些毛病都归结于她来自小地方。显然婆婆忘记了，当初女儿罗丹被另寻新欢的丈夫抛弃的时候，恰是毕胜男的泼辣帮罗丹和他们全家讨回了公道。唐琳以所谓“儿童教育专家”的身份指出，胜男在折磨孩子，而且她在折磨孩子的同时也否定了罗素的尊严，因此罗素和孩子都不快乐不幸福。在她“别有用心”地“谆谆教导”之下，不仅罗素、罗素的父母甚至胜男自己都觉得自己有问题。尤其是婆婆不仅完全不顾毕胜男是茜茜的母亲，转而完全信任专家唐琳，甚至暗自希望毕胜男离开，让儿子孙女和唐琳组成一个她心目中的“完美”家庭。
但是唐琳的专家言论也经常很“业余”。比如她一方面说要信任孩子，尊重孩子，他们是独立的个体；一方面又说“现实很残酷，所以大人应该遮住他们的眼睛，替他们挡住风雨，而不是将他们幼小的身体提前推入战场”，甚至教育胜男应该把茜茜培养成一个“讨人爱”的女人。这跟茜茜奶奶“干得好不如嫁得好”的灌输如出一辙。作为一个教育专家，自己却婚姻失败、母女关系僵化，作为一个知识女性，却暗示诱导别人的丈夫结束婚姻转投她怀抱。这样的情节安排使得唐琳的教育理念常常处于自相矛盾的境地，她宣扬“先进理念”的动机也不得不令观众怀疑是“居心叵测”。