这家拍了很多年喜剧话剧和一部大电影的创业公司，要去上市了。
随着《夏洛特烦恼》票房上扬，话剧导演、演员沈腾以电影明星的新身份火了，在此之前，人们对他的印象更多停留在春晚上的“郝建”。
沈腾主演的《夏洛特烦恼》，凭口碑从国庆电影档中杀出重围，斩获超10亿元票房。与此同时，这匹票房黑马的操盘手开心麻花也走上前台。
3个男人的喜剧情结
加入这个创业团队前，开心麻花总裁刘洪涛在中新社工作了二十余年，这是他从北京大学毕业后一直坚持的工作。转型创业，刘洪涛做好了失败的准备：“（大不了）我拿房子养老。”
这家现在被粉丝和资本追逐的创业公司的创始人是张晨，他不是典型的理科男，文艺范儿十足。曾就读于建筑系的张晨是剧社、乐队的活跃分子。2003年，《翠花，上酸菜》的导演田有良找到他和遇凯，打算一起拍电视剧。这个计划因为“非典”而搁置，三人转向制作流程相对简单的话剧，决定成立一家文化公司，叫开心麻花。
三人中，田有良是中央戏剧学院教师，张晨是建筑工程师，遇凯是《中国商检》杂志社编辑。此时，沈腾正好从军艺毕业，加盟开心麻花，成为一名话剧演员。在我们的采访中，沈腾一直强调，开心麻花是“娘家”。
3个创始人的故事并没有延续很久。已经参导过多部话剧的田有良最终兴趣还是拍电视剧，他因此退出了公司。留下张晨、遇凯两个门外汉。
创业初期，开心麻花缺兵少将。靠着朋友推荐，才慢慢聚集起了稳定的编剧、导演、演员队伍，在话剧圈内的名气也慢慢上来了。到了2008年，遇凯因过度劳累，身体垮掉，被迫放弃亲自打理公司日常事务，张晨一个人扛起了公司所有的事。
然后，张晨真正热爱的还是创作，尤其是音乐剧的创作。“公司要想做大必须在管理上做得规范”，刘洪涛曾主管中新社影视部，“我当时没想着做喜剧，想做跟互联网、视频有关的。张晨、遇凯一直觉得公司缺一个像我这样的人。”最终，刘洪涛放弃香港高薪公司，加入了这样一家“小”公司：22个人，一年一百多场演出，年收入1000万元左右，没有任何签约艺人。
《泰囧》的刺激
刘洪涛的烦恼始于《夏洛特烦恼》上映前：“闫非、彭大魔是第一次导演电影，沈腾是第一次主演电影，开心麻花是第一次做电影。这3个第一次，多数人是质疑、怀疑的，你会做好吗？包括很多人预测我们的票房也就几百万。”
面对内部的犹疑和外部的轻视，刘洪涛并未后悔为开心麻花制定的双引擎策略：演出和电影并重。这个策略始于2012年《泰囧》打破华语片票房纪录，斩获12.66亿。刘洪涛当时就想，专业做喜剧的开心麻花也能做好大电影。
此时，开心麻烦已经开始了扩张的步伐。刚接手时，刘洪涛面临最大的问题还是“缺人”、“规模小”。虽然当时开心麻花在民营剧团里属于领先者，但并不是远远的领先者。而且，开心麻花的话剧只有在岁末年初时才能实现百分百销售，平时有一些票是卖不出去的，营销怎么做？想要放量演出时又没有足够的储备人员，全公司只有一组演员，有人生病的话这出戏都不知道怎么演。“这么多年一直走钢丝过来，我们怎么吸引更多的演艺人才进来，如果达不到水平怎么做培训？有创作人才进来（才能）丰富我们的产品。”