进入21世纪的迪士尼，却似乎正迎来崭新的辉煌时代。2015年的《超能陆战队》，不仅在奥斯卡颁奖舞台上大放异彩，勇夺最佳动画长片奖，更在全世界许多地方创下最高票房纪录，又暖又萌的大白成为年度最热的视觉符号至今充斥全世界街头巷尾。这也使得迪士尼成功继前年的《无敌破坏王》（Wreck-It Ralph）和去年的《冰雪奇缘》（Frozen）之后，连续三年在票房和口碑取得双丰收。而由这些成功动画新作刺激衍生而来的，主题公园、音乐游戏和衍生品消费，正持续有力地将迪士尼的帝国推向全新的辉煌。
随这次“生命之绘”来到中国的“大白之父”唐·霍尔导演面对那些蜂拥而至的“大白粉”，尤其那些因为大白而爱上动画、热情洋溢想要投身动画产业的年轻人，给出的唯一建议是：“不停地画，永远别放下你的铅笔。”
“生命之绘”策展人、迪士尼动画研究所董事总经理玛丽·沃什女士同样完全不同意手绘动画所面临的落没，她强调手绘目前仍然是迪士尼的特点，这也是每个迪士尼人最为之骄傲的财宝，他们将其背后的艺术性沿袭至今，并且沿袭至今后。“比如《魔发奇缘》是很好的例子，在这次‘生命之绘’展览中我们有格兰·基恩手绘的原件，他绘制了《美女与野兽》、《小美人鱼》，多年来一直是极其出色的画家。当他开始构思长发公主的故事时，他按照自己设想中她的长相、动作来绘制。电脑动画师拿走了那些手稿，在其基础上建模制作角色。所以，早期的概念创作阶段对最后的角色和角色生活的世界的设计都是非常重要的，一切都是格兰从铅笔和纸开始。当然其他的画家可能选择从电脑的绘图工具开始，但一切只是工具不同，大家最终完成的都是角色的形象设计。《魔法奇缘》是一部电脑三维动画，这毋庸置疑，但是你仍旧可以看到的是手绘在动画片的制作过程中有多么大的作用。是画家来决定电脑绘制的内容，所以不是电脑而是画家做出的决定。”
沃什女士强调，甚至画家做出的决定要深入细致到动画生产的过程之中，所谓“电脑生成”，在迪士尼仍旧是层层艺术创作掌控的过程。“以《狮子王》为例，你能在展览中看到那些宛若透纳风景画一般的色彩背景图，那是所谓的色彩键（Color Keys）——建立特定连续镜头的颜色，帮助确定连续镜头中动作的情绪，帮助推动故事发展。不管他们是用铅笔手绘、用画板和颜料和笔刷绘制，或者在电脑上使用工具软件，它们是画家创作的，画家们负责使用最正确的颜色，创作最合适的背景，他们很认真完成这个过程，即便这些背景图本身不会直接出现在成片里，但是电脑成片时所生成的结果，是准确比照复制这些艺术创作而来。”
她玩笑着说，在迪士尼，每个人都会发自内心爱上绘画，那个由华特·迪士尼先生开始创办的动画研修培训班至今还在。作为一个绘画艺术门外汉的她，至今还在跃跃欲试，而她所带领的迪士尼动画研究所的日常工作之一就是数码化和档案化每一幅珍贵的迪士尼动画手稿，建立完整的图书馆化查询系统，服务于更多的新创作。比如唐·霍尔导演当年在创作“大白”的时候，就曾经整天泡在研究所里翻阅那些经典旧作的动画手稿。沃什女士笑言自己工作在整个迪士尼制片厂中最棒的部门。“从1928年的《米老鼠》开始到《超能陆战队》。当一个电影制作完毕，无论是短的电影还是长片，都会送到这里来保存和保护。我们同时也在关注迪士尼公司在运作什么项目，这样我们就能知道他们需要什么特定的电影或者角色的历史资料。我们不仅是作品的保管者、保护者，为作品创作数字备份，同时也为迪士尼公司制作作品提供所需史料参考。这关系到每一个迪士尼新形象的诞生和成长。”
如今研究所的日常工作重点是对迪士尼全部650万幅艺术手稿作品进行完整高质的数字化整理，力求在不远的今后让每个迪士尼的员工坐在自己的座位上，就可以回味当年《小鹿斑比》每一帧每一格画稿中那些精妙笔触、色彩。“我们从6年前开始进行专注的数字化项目，目前已经将总量中的150万进行了数字化。我们的数字化从最早的作品开始，它们需要保管，而我们不想总是触摸它们。举例来说，来中国之前，我们正在整理所有的《幻想曲》的原稿。我们一幅画稿一幅画稿地拍摄和扫描，确认它们被适当地存档。每幅画稿都会在数据库中有一个特殊的文件名，有精确的手稿介绍。如果这个作品有上千幅的画稿，这个作品就会被放到摄像工作室，摄像师会将它们一幅一幅地数字化，并将它们和数据库中的数据对应，保持合理的顺序。这些美好的绘画，和那些正在年轻一代艺术家手边完成着的美好的绘画，都是迪士尼明天的组成部分。”