花骨朵儿推开木栏门时，艺人们多在院子里，木门吱呀的声响，仿佛是二胡的吟唱。花骨朵儿这时登场，惊呆了所有的艺人。抽烟的忘了吐纳，扯闲篇儿的忘了下文，背戏文的忘了词儿。
花骨朵儿直奔大辽河，道，俺想跟戏班学艺。唱蹦蹦男艺人居多，女艺人凤毛麟角，稀奇得让人遐想。大辽河尚未回应，咂摸出对方用意，花骨朵儿又忽然改口，仿佛担心大辽河的决定，道，俺不能去学艺！两个极端的变化，愈勾起大辽河的兴致。
大辽河问，咋比六月天变得还快？花骨朵儿说，俺是瞎婆婆捡来的，俺是她的拐杖，俺离开了她，老人该咋办？柴火没有人打，水缸里没有水，米袋子也瘪了。大辽河接茬儿道，俺们给打柴，留钱雇人挑水，给留下过冬口粮。花骨朵儿无路可退，只能“勉强”答应。
跟班学艺讲究“三稳”：嘴稳，手稳，心稳。在一段时间内，要品评要考察。大辽河省略了环节，他看中了花骨朵儿的长相。蹦蹦艺人行走江湖，有两种东西吸引观众：一是技艺，说、唱、扮、舞，还有绝活儿；二是外貌，要打人儿，艺人中常说的“卖肉”。第二种艺人技艺差，常常被艺人看低三分。唱蹦蹦戏追求卖点，百姓的口味各异，戏班根据市场调整。
艺人们起着哄嚷嚷，让花骨朵儿唱段戏，意思是点拨验证。众人早有预期，这是柜上摆设──中看不中用。但是，花骨朵儿首先说道，俺唱得实在平平，俺想取长补短。大辽河说，咋个意思？花骨朵儿说，你教俺耍手绢吧，弥补唱戏的短处。大辽河细细咂摸，这也是一套路数，道，俺就教你耍手绢。
舞手绢、扇子、大板子、手玉子，属于蹦蹦戏艺人的绝活儿。花骨朵儿早年随父母逃荒，半路遇胡子与父母失散，幸得瞎婆婆救助，俩人相依为命生活，是吃得苦的孩子，每天早晚跟师父练功。舞手绢功夫不简单，不同大小手绢，不同颜色手绢，不同数量手绢，在周身上下旋转，如彩蝶飞舞，如花朵盛开，令人眼花缭乱目不暇接。辽北艺人花蝴蝶，辽东艺人赛蝴蝶，都是因为舞手绢得名。
花骨朵儿的舞与众不同，她一手拿绿色手绢，一手是粉色手绢，比一般手绢大一圈，一朵是绽放的莲花，一片是伸展的荷叶，加之粉面如花儿，又配上一双玉臂，简直是荷花绽放，吊足了一大批百姓的胃口。大辽河的目的达到了，很多百姓都是为看花骨朵儿，看那笑靥如花的面容，看那白皙粉嫩的玉臂。
大辽河说，寻思个事。花骨朵儿说，师父尽管开口。师父说，美中不足呢，你小臂上有疤，用粉绫子扎上，台下看不到，不会那么扎眼。
花骨朵儿说，那是俺两岁时，手臂触到了火盆上，留下的一条疤痕。当时母亲照看俺，父亲在户外劈柴，母亲转身的工夫，俺就碰到火盆。父亲知道了，给了母亲一撇子。用獾子油抹上，父母心疼俺，晚上睡不着觉，母亲常常自责，父亲常常叹息。
大辽河说，又说明啥事儿呢？
花骨朵儿说，知道这事的，只有四个人，父亲、母亲、师父、自个儿。
大辽河道，你要让更多人知道？
花骨朵儿点头，嗯。
来搭班的梨树艺人，百姓送艺名大斧头，以表演下装见长，当晚和花骨朵儿一副架，未被技艺吸引，被容貌所打动。主动约了花骨朵儿，要求留下唱一副架，意思是俩人要好。但是提出一个条件，不再暴露两条胳膊，让男人浮想联翩。花骨朵儿决然拒绝，道，俺就要给台下看，这是俺的条件。俩人执拗如牛。大斧头次日早上，背上包裹悄然离班。
花骨朵儿含泪望着背影。大辽河跟上来说道，难得的好小子，走了可惜了。花骨朵儿哽咽着说道，俺更想爹娘了！
这一年冬季，戏班子从铁岭出发，直到吉林长白山里，走了四十九个村子。某日，戏班子唱屯场时，台下听戏的夫妇，一边看花骨朵儿表演，一边忍不住流泪。夫妇俩扑到台前，道，闺女啊，终于找到你了！
原来，花骨朵儿胳膊上的疤痕透露了身份信息。
花骨朵儿不再随戏班子游走。与戏班子艺人分别时，她告诉大辽河，俺流浪就是为找家。
选自《百花园》