谢军这会儿正处在一种矛盾的幸福中，女朋友丽丽答应了他的求婚，反过来要他跟她去一趟南方老家，让父母看看。
按说这要求合情合理，但谢军的电子厂这会儿也正处在紧要关头。他正要扩大生产，找厂房招人马，忙得脚打屁股，哪有时间跑到南方去？
丽丽通情达理，让他先忙过这一阵，见爸妈的事，年底再说。随后谢军一头扎进厂里。厂子要想成功扩产，最重要的是人才。招聘会上，谢军聘请了一个叫陈刚的中年人。其实，应聘厂长的有好几个，陈刚条件最差，照理说没有机会，但谢军却偏就挑了他。
为什么？因为谢军认出了陈刚。谢军18岁去南方，在陈刚的工厂打工，陈刚那种严厉不近人情，真的只有法西斯三个字可以形容。
“你也有给我打工的时候。”看着陈刚签了合同，谢军在心里冷笑，这一刻他下定决心，一定要让陈刚也尝尝他的法西斯手段。事实上他在和陈刚签合同的同时，暗里约下了另一位应聘者，让那人等几天。谢军相信，有几天的时间，他一定能把陈刚骂走，骂他几天，心里的气也就可以消了。
陈刚的管理水平是没说的，但有意找茬，也总能找得出来的，谢军一天能把陈刚训八遍，但陈刚笑嘻嘻地忍着。丽丽看不下去了，埋怨谢军说：“你是不是有些变态啊？”
谢军便把当年的事说了，丽丽板起脸说：“五百年前的事了还记着，这么小肚鸡肠的男人，我可不嫁呢。”
这威胁很严重，谢军立即表态，绝不再无事找茬，暗里却盘算，逮着个机会狠狠羞辱陈刚一顿然后就开了他。可后来的问题是陈刚做得无懈可击，想找个开刀的理由，还真不容易。就这么着大半年过去，厂子越来越红火，谢军还真有点离不开陈刚了，复仇的计划也淡忘了。
按计划，从下半年起，工厂要生产A3+系列，但谢军突然就想，放弃A3+，直接生产A4系列，占领市场空白点。这事有些风险，但谢军觉得，这个险值得冒。
然而一开会，陈刚坚决反对，说A4的原料钢管质量保证不了，风险太大。但谢军最后还是拍板，放弃A3+，全力生产A4系列。
陈刚却始终激烈反对，谢军和他说了好多次，越说越僵，最后，陈刚提出辞职，谢军当即批准。
谢军进了一万根A4管，全力转产A4机系列。产品一出，果然大受欢迎。可好景不长，突然间来了第一批退货，原因是A4管质量不过关，用半个月就烧坏了，随后是接连不断的退货，货款自然是一分没有。一万台机子啊，谢军这些年的积累都押上了，全完了。
这时陈刚突然来了，却拉着丽丽的手，对着谢军说：“你可能不会想到，我是丽丽的爸爸吧。当初你没空上门来看我，我就上门来看你。当你的厂长也不是有意和你玩，主要是想帮你把把关。当年我也就是冒险投机才破的产啊，我不想让你重蹈覆辙，谁知你竟怎么也不听劝。丽丽跟着老爹受穷，不能嫁个老公再受穷，所以只有请你原谅了。”说着拉了丽丽就走了，丽丽泪眼汪汪，但显然拗不过父亲，一步三回头地走了。