天刚放亮，双丰镇革委会主任丁福贵一把拽起双手抱头低泣的姐姐丁福珍，怒气冲冲地大声质问道：“姐，你告诉我，我外甥女翠翠才十五岁，是谁搞大了她的肚子？快说!我整死他!”这时后屋传来翠翠又哭又喊又滚的声音，丁福珍急忙跑过去：“翠翠，别乱动，别影响孩子降生啊!”丁福贵也跟过去大声追问：“姐，翠翠这孩子到底是谁搞的?快告诉我!”丁福珍一脸悲戚：“老弟，你别追究啦，这孩子是翠翠上两班男生的，他步行去北京见毛主席，再也没回来，听说死在半道上了。”丁福贵恨恨地吐了一口吐沫，随手拿起个玻璃杯往地上一摔：“你不告诉我，我也知道个十有八九，准是你新嫁的那个朱子安的，哼!等我查实了，我非整死他不可!”说完，他骑上本田145摩托回双丰镇上班去了。
丁福贵，现已三十四岁，尚孤家寡人，仍与患有严重心脏病的六十四岁的老母亲在一起过日子。他从小就不务正业。二十一岁时是姐夫朱尔顺帮他翻盖了房子，又给他张罗找个邻村黄姓跛脚女完了婚。谁知他仍吃喝嫖赌，不干正经事，和一些不三不四的人鬼混，偷鸡摸狗，横行乡邻之间，蛮不讲理，人送外号“丁阎王”。谁知，“文革”中一闹腾，他竟然当上了全双丰镇造反总司令，后来又在支左军人王连长的支持下，当上了双丰镇革委会主任。今春，镇里组织三十多人排演样板戏《沙家浜》，他又兼任剧团政委，可谓是双丰镇四万五千人的主宰。他愈发威风抖擞，不可一世，人们见了唯恐躲之不及，生怕遭他欺凌。人们又送他外号“丁造反”。
翠翠的父亲朱尔顺坐在丁福贵的卧室里阴沉着脸，大口大口地吸着烟，他此刻内心百味杂陈。自从他同丁福珍离婚近一年时间里，在街上与女儿翠翠几次相遇，翠翠从不正眼看自己。但她毕竟是自己的亲生女儿，接到内弟丁福贵的电话他还是来了，现在有些茫然无措。
是啊，女儿翠翠在她母亲身边，是谁令她才十五岁就怀了孕？而且其母又是妇科大夫，为什么不早早为她做流产……
翠翠十三岁时就长成了一米六八的大个头。冷眼一看，如同十七八岁的大姑娘。她同母亲丁福珍一样，长得白皙、苗条，瓜子脸，丹凤眼，高挺的鼻子下嵌着一张樱桃小口，是双丰小学出了名的校花。同学们都叫她“西施翠翠”。可她才十五岁，怎么就怀上孕了呢!这事，要从她的父亲造成的家庭剧变说起。
朱尔顺十七岁时，在一家私营百货店里当学徒。国家对私营工商业实施全面改造后，他被聘为国营百货商店的前台经理。由于他精通业务，勤奋积极，不到三年就被晋升为双丰镇国营一商店经理。又过两年，被提拔为双丰百货批发公司副经理。也是他官运亨通，三个月后，总经理车祸身亡，他又顺理成章地被晋升为双丰镇百货批发公司的总经理。在当时双丰镇城乡四万人的圈子里，朱尔顺堂而皇之地坐上了商业巨头的宝座，可谓春风得意，前程似锦。他身高一米七二，长方脸，一双剑眉，两只大眼炯炯有神，微胖,见人先点头微笑再说话。后来，同行里有人暗中给他起了个绰号“笑面虎”。试想，在那个时代，像朱尔顺这样既有地位又英俊潇洒的青年，谁不爱慕!给他提媒的人络绎不绝，他先后明里暗中相看了十几个，就是不中意。一次偶然的机会，他去双丰镇医院开感冒药，结识了刚从省中医药大学毕业的实习大夫丁福珍。在他心目中丁福珍就是仙女下凡。第二天，朱尔顺就展开了猛烈而强大的攻势。一年后，两人走进了婚姻的殿堂，真是郎才女貌的俏夫妻，令人人妒羡而赞不绝口。
朱尔顺不但是商业上的青年才俊，还唱得一口好京戏。这不，双丰镇成立了业余样板戏剧团，朱尔顺饰演《沙家浜》中的胡传魁，由于三天后去县里会演比赛，在剧团政委丁福贵督促下进行最后一次彩排。事有凑巧，扮演阿庆嫂的赵玉欣的父亲早上六点多去世了，她没能及时到场，团里也没得到一点信息。一团的人都在焦急地等她，兼任剧团政委的丁福贵又跳又骂，团员们也个个焦躁不安。直到赵玉欣哭哭啼啼地跑来，大家才知道她迟到一上午的原委。丁福贵气得满脸的肉在抖动：“你要造反吗?”赵玉欣无言地哭了，朱尔顺走上前，将丁福贵推到一边：“生老病死难以预料，老父亲刚死小赵就赶来了，值得表扬。”团长说：“小赵来了，开始吧!”朱尔顺心中想，赵玉欣是把兄弟朱子安的女友，他理应保护她。
说起朱尔顺与朱子安，那可是过命的交情。那是在商店公私合营后的第二年一个初冬的一天，领导派朱尔顺和新来的学徒朱子安去哈市进一批货。他俩押着一大汽车棉布和胶鞋。汽车驶至安邦河大桥时，见大桥已经塌了，只好掉回头来从路南的张粉房屯下道，经过庆安县高老镇管辖的双庆大队后魏家屯往东行，即从安邦河下游上的一座木板桥上过河，对面就是铁山县双丰镇。谁知汽车一上木板桥，“咔嚓”一声木板桥也塌了。汽车瞬间翻了，将刚下车引路的朱尔顺压在棉布下，朱子安哭着使尽浑身力气将棉布一件件拽出，他的双手指甲都挠坏了，鲜血淋漓，终于将奄奄一息的朱尔顺从重压下救出。由于木桥断板的挤压，朱尔顺被压折了三根肋骨，当时又没有担架，朱子安背着他历经三个半小时把他背到了双丰镇医院，又在医院里陪护了他二十多天。朱尔顺逢人就说是朱子安救了他一命，他没齿难忘。出院后第二天，朱尔顺拉着朱子安插草为香拜了盟兄弟。一年后，朱尔顺被提拔为双丰百批的总经理，他立即提拔朱子安当了百批的会计。此后，他俩一同造假账、改票据、私吞财物……
朱尔顺不温不火地对丁福贵说：“今天是你外甥女翠翠过生日，你难道忘了吗?”丁福贵忘了今天是外甥女的十四岁生日，姐姐五天前就告诉了自己，他使劲地拍了几下头：“我忙糊涂了，该死!晚上彩排吧，现在都回家休息。”人们一下子涌出礼堂各奔东西。赵玉欣走到朱尔顺跟前：“朱经理，我爹什么时候发丧呢?”朱尔顺说：“明天是初六，后天初七，老风俗七不出八不埋，就明天上午出吧。放久了没啥意义，趁人们都不知道，就土葬了，我去帮着操办。你节哀顺变，一切有我呢!”朱尔顺低声说完同丁福贵骑车往自家奔去。
俗话说，卤水点豆腐，一物降一物。双丰镇方圆百里，丁造反就怕一个人，也最敬重这个人——朱尔顺。他人前背后常对造反的难兄难弟们说，父亲去世得早，要不是姐夫的关照，他哪有今天。是朱尔顺帮他家盖了三间大砖房，供他念完初中，又给他操办结了婚。可是，因他吃喝嫖赌，不务正业，“文革”前一年媳妇领着两岁的女儿跟一个外乡人私奔了。至今他仍未再婚。这几年他扯旗造反，早起晚睡，东拼西打，根本顾不上成家的事。可丁造反毕竟有自己的招数，他暗中同自己初中时的同桌刘桂兰相好，虽然刘桂兰已是两个孩子的妈妈，可丁福贵竟还爱得死去活来。可是让他最头疼的是刘桂兰有丈夫，是双丰林业局汽运处的司机。如果刘桂兰不先同丈夫解除婚约，就跟自己结不成婚……丁福贵常为此事一阵阵心烦。
朱家独生女翠翠的十四岁生日庆典办得隆重热闹，一直到傍晚宾客们才渐渐散去。屋里只剩下朱家三口人。朱尔顺此刻的心情非常复杂，他在想：自己贵为双丰镇百批掌门人，有权有地位，近几年来，又伙同朱子安、王河等人弄了十几万元外快，如今的他，可算得上有房子、有票子、有女子，就是没有接户口本的儿子!他慨叹老天不公平，凭我朱尔顺已成了双丰镇商业乃至全铁力县商界的名流，什么都不缺，竟会缺了一个祖宗都不会容忍的香火传人——儿子。因为五年前爱妻朱福珍患了子宫肌瘤，生怕病变为癌，做了子宫切除手术。也就是说，这辈子丁福珍再也不能给朱家生儿子了。朱尔顺一闲下来，尤其看到同事们的儿子的时候，他每每如同电击一样，立刻陷入痛苦与绝望之中，这种感觉愈发强烈。他长吁短叹，常常一个人喝闷酒，近两年来一直活在莫名的痛苦中……