盛夏，清晨。云黑欲雨。
距离淮安城百里的小镇上，唯一的一家小客栈正热热闹闹地张罗着早点，堂中坐得满满当当。滚滚的雷声不时从外面传来，搅得行客们多有些心神不宁，生怕将落的暴雨会耽搁行程，相互间攀谈拥挤、吵吵嚷嚷。
然而，角落里的一张方桌，却空荡荡地只坐了一个人。
——是个衣冠楚楚的中年男子，面孔白皙，五官清秀俊逸，神情平静谦和，乍一望去，颇令人心生亲近之感。他正心平气和地吃着清粥小菜，眼光温温融融地落在桌面上，好似在想着什么事，又似什么也没想。
就在他吃完了粥，放下碗筷的一瞬，忽然，一个身材瘦小的人从拥挤的人堆里蹿了出来，径直走到了他的对面，稳稳地坐了下去。
“嗯？”男子眼中升起了错愕。看清了面前人的相貌之后，那错愕又陡然放大。
这是个男装打扮的女子，虽然刻意在脸上做了丑污矫饰，却仍掩不住眸子里的灿然光辉。
“你是？”男子问道，嗓音柔和舒缓。
“请问，你是‘晴明剑’林江，林大侠吗？”女子不答反问，直视着他的眼睛。她的瞳仁黑中泛灰，睫毛浓密纤长，眸光里的灵秀之气喷薄欲出，瞬息间就攫取了对面人的呼吸和心跳。
男子不自觉地怔了怔，伸手抚上了腰间的长剑。
他并未刻意显露这柄剑——尽管这柄剑在江湖上已颇具声望，他却从不以之招摇。近些年来，这柄剑出鞘的次数更是愈来愈少，杀气渐散，几无声息。
“唤我正谦便是。”过了片刻，男子笑了出来，向女子微微一颔首。
“真的？太好了！”女子惊喜地叫道。正谦，正是林江的表字。
“姑娘如何称呼？有什么事吗？”林江正色问道。
“唔，我姓秋。”女子的眸光忽然不易察觉地暗了暗，“我听说，林太侠今日要去淮安？”
听到此言，林江不由微微皱了下眉。
其实早前他已注意到，有个小女孩一大早在门外跟他的马童说过几句话。
“我要去淮安城郊的阴凉山。”林江坦言道，“今日是我亡妻的十年之祭，要赶去墓前祭奠。”
这话一出，女子的眸光又暗了暗，垂头低低道了声“节哀”，却分明没有半点讶异。
林江刚有些不耐，女子忽然抬起头，从袖管里摸出一块银锭，轻轻放在了桌上：“不知……林大侠可否带小妹一程？”
林江再一次拧起了眉头。
那银锭约有五两，成色也不差，足以租借一辆高篷宽车舒舒服服地去到淮安了。
“为何？”林江道。
女子看着他，抿了下嘴，突然从位子上站了起来。
霎时间，林江便明白了。
就在她站起的那一瞬，近十道杀气从堂中的各个角落里溢出，闪电一般直逼她身后。
“咳咳——”她被冲得陡然弯下腰，咳嗽了起来。
这女子显然不会任何武功——若是会的话，只怕此时已尸横当场了。林江也是扣住桌沿死死忍耐，才没有依着本能出手。
“没事吧？”林江赶忙站起身，伸手去扶住她手臂。见无异变，满堂的杀气一现即隐。
女子止住咳嗽，缓慢而坚定地摇了摇头。
“好。”林江吸了口气，缓缓地道，“我捎你一程。”
雷声翻滚得愈来愈密了。
蜿蜒的山道上，黑篷马车飞也似的狂奔，直向淮安而去。
林江在车厢里盘膝危坐，长剑横陈身前。那女子已洗净了面容换上了女装，带着名唤“灵儿”的小婢，规规矩矩地跪坐在另一侧。
有“晴明剑”坐镇，他们从客栈出来时，终没受到什么明面上的阻碍。此时虽然不见得已甩脱了那些人，情势总算缓和了许多，不再刀剑加颈。
“现在可以告诉我你是谁了吧。”林江微微笑道。
那女子转头跟小婢对望了一眼，吸了口气，终于点了点头。
“小妹是苏州人士，名叫秋月心。”她缓声道，语气里带着一丝羞怯，“原是皓月楼的艺伎，一月前刚刚被人赎身出来。”她顿了顿，“林大侠近几年若去过苏州，说不定……听说过我。”
林江面露眺然。
原来是她！怪不得这般姿容绝盛，哪怕粗布荆钗脂粉不施，举手投足也绝美灵动，撼人心魄——那可是红遍苏州七年之久的乐伎头牌，口口相传的江南第一美人！
林江点了下头，表示他确实知道，又微微一笑：“那么，为你赎身之人，想必也付出了极大的代价。”
这句话一出，秋月心的唇色陡然白了下去，赶忙转开了眼睛。林江敏锐地发现，她眼角霎时间红了，缀出几滴珠泪，险险滴下来。
“小姐……”灵儿立刻皱起眉，伸手安抚。
秋月心倒没有放任情绪泛滥，极快地扯着嘴角笑了一下，转回头来：“确是如此。连他自己都搭了进去，如今生死难测。”