照相术发明之后，对于清朝皇帝的后宫来说真是一个坏消息。在我们的印象里，皇帝基本上是世界上最幸福的男人，不但有钱有权，而且后宫佳丽三千供其享用，以往的历史也总是说后宫里那些佳丽们有多漂亮。不过，要是看到晚清宫廷里那些嫔妃的照片，对皇帝也就只有同情了，尤其是那还是晚清，不但皇帝在权力上不幸福，看来在后宫里也不幸福。说实话，我看了照片之后完全没有性趣。
同时代的照片还有上海滩的名妓以资对比，虽说那穿着打扮实在是不讨喜，但明显还是比皇宫里面的那几位高出两三个数量级。论说皇帝再怎么也是权倾天下，为啥就这么苦命？
说起来皇帝选后、选妃从大方面说，就已经落后于民间的妓院了。我们从头看看到底清朝皇帝怎么选出的后妃。
皇后这事儿咱们不谈，那基本是政治婚姻，固然有选择的余地，也并不大。真正为皇帝性福而做的，基本是清朝的选秀女制度。
那时候选秀女不是说您家里有个漂亮姑娘就能送过去选，而是必须是八旗人家的闺女，年龄十三四岁，超过17岁就不用来了。满族总人口就不多，三年一次选秀女的话，基数就不够大。后来甚至有规定，必须多少品以上的官员人家才能有这个资格，这人数就更少了。
初选秀女要淘汰掉很多人。小秀女们天没亮就进宫候选，而且还不能时装，必须是满族传统服饰。深宫大院、天寒地冻的，又是小姑娘，十分颜色也就去了五分，太后啥的远远看看，有些就直接刷下来。能进入第二轮的基本也就是矬子里拔将军，但能进去也算不错，如果选不入宫廷的话，也可能会指婚给八旗贵族，至少算是有个好归宿。或者说至少比进宫强多了。
进入第二轮之后才算真的开始给皇帝选将来的枕边人。首先就是看仪态外表，虽说皇帝总说自己不好色，实际上没人不好色。仪态外表选完了，就进入密室，由经验丰富的老宫女或者老嬷嬷检查身体，保证没有暗疮、隐疾、异味啥的，是不是处女不知道检测没有。这还不算完，这些小姑娘要跟老嬷嬷们睡几晚，弄清楚是不是说梦话、磨牙、伸拳踢腿什么的。
经过这么多关口，才是最终挑选的日子。按说这么多关都过了，怎么也找出个差不多的女孩子吧？您错了，本身基数就不够大，再经过这么全面考量的淘汰，出来的肯定是平庸之姿。您是美女吧，可惜身上有块疤，撂牌子吧。
而且稍微对自己孩子负责的父母真是不想让女儿当秀女，固然有可能选中，连带着给自己带来富贵，但要是选不中进入深宫服役，或者当个不痛不痒的嫔妃，这辈子真说不上幸福。于是还有人暗中贿赂挑选的嬷嬷们，让她们把自己的孩子刷下来。
您现在知道后宫为啥缺乏美女了，反过来我们看看妓女是怎么炼成的。
自古以来，妓女来源除了很不常规的官员家眷被犯罪官员连带着惩罚而送进妓院，基本上都是买卖得来。扬州这地方自古有养瘦马的风俗，也就是把有根器、有样貌的小姑娘买回来调教，不但是梳妆打扮，还要教琴棋书画、各种性知识。她们的主要作用是取悦男人，而且是各种男人，至于身上是不是有块小疤痕，完全不在考虑当中。
这么说吧，一个是嫁给男人，更具体点儿说是嫁给权力；一个是取悦男人，而且是所有男人，这其中的区别实在是太大了。加上老鸨们可供选择的余地比较多，培训的内容也不同，甚至在衣着、化妆上也有巨大区别，两者之间的差距就更大了。
说到这里我们不妨聊聊野史。
皇帝微服私访自古有之，宋朝徽宗皇帝与李师师的故事就不说了，清朝同治皇帝因为后宫不和谐，热爱逛窑子已经是当时朝野皆知的秘密。就连李莲英得宠，也是因为他是半路出家的太监，学会了一手梳头的好手艺，能梳出宫里没有的式样，这手艺哪里学的？妓院。
这正是：富学官、官学宫、宫学娼。时尚这种事可作如是观，其实政治也差不多。