明代洪武年间，幽州城有一个叫林若水的买卖人。甭看林若水长得其貌不扬，可他的夫人兰思却是百里挑一的美人儿。
不知道为什么，近些日子以来，兰思老是觉得精神恍惚，心神不宁。白天精神气足着呢，可是太阳一压山，她就觉得自己的身子瘫软无力，非得躺在床上先睡上一觉不可。林若水把郎中请到家里给她把脉，郎中只是说兰思身子有些虚弱，调养一些日子就好了。
倒是丈夫林若水非常关心她，问寒问暖，不离左右。甭看丈夫容貌丑陋，可对她却体贴入微，兰思感到非常的满足和幸福。她常常想，自己能够嫁到林家，也是前世修来的造化。
兰思本是一个小户人家的女儿，十八岁的时候嫁给了第一个丈夫白老七。她和白老七青梅竹马，自小就订了娃娃亲。夫妻感情非常的好，可她怎么也没想到，新婚的第三个年头丈夫就遇难了。
那时候，由于家贫，又刚开始成家过日子，所以，一切都得自己创。白老七就和她现在的丈夫林若水一起到南方去做买卖。想起和林若水的相识，还有一段故事呢。
一天，兰思去井边打水，可是她身娇体弱，再加上井台结冰，差点滑倒在地，林若水帮着她将水打了出来。她当时也并未在意，只轻轻地谢了一句就挑着水回家去了。她怎么也没有想到，一个月后的一天晚上，丈夫白老七笑着告诉她说，他要去关里贩运丝线。兰思就问丈夫哪来的本钱，白老七从褡裢里掏出几锭银子来说，这是他的一个朋友借给他的本钱。如果买卖做得好，他和他对半平分。这可真是天上掉下来的好事儿，兰思就问那个朋友是谁，白老七说:“明天把他领来，你不就知道了吗?”兰思纳闷，就问丈夫:“人家干嘛对你这么好啊。”白老七憨厚地笑了笑，说那个人喝醉了酒，趴在水沟里，是他将那人扶到了道旁。那个人酒醒后，拉着白老七的手非要拜把子不可。
打那儿以后，两个人时常在一块喝酒，交情越来越深厚。当他得知白老七家里很贫穷，就说:“兄弟，关里的丝线相当的便宜，你若将关里的丝线运到咱们北方来，可赚几倍的利钱。”白老七说他没有本钱，那人爽快地说，本钱他出，赔了算他的，挣了就对半平分。听罢了丈夫的叙说，兰思想，天底下知恩图报的人不多，这个人一定是个谦谦君子。可直到丈夫去关里，那个合伙人也没有出现。没事儿的时候，兰思就在想，这个合伙人是个什么样的人呢?
白老七果然赚了钱，家里的日子一天比一天好。兰思就对丈夫说，咱们赚了钱，得好好谢谢人家才是。白老七点了点头，第二天就把那个合伙人给带来了。一进门，兰思觉得这个人好像在哪儿见过。白老七介绍说，他叫林若水，是城里走南闯北的一个买卖人。林若水彬彬有礼地和兰思打着招呼，一见林若水的神态，兰思忽然想起，这个人曾帮她打过水。可是丈夫在场，他们彼此谁也没有说破。
后来，两个人又一起去了几次关里，都赚了钱。兰思怎么也没有想到，白老七却出事了。
这一天，兰思正在家里刺绣，林若水抱着一个红木匣子哭着走了进来。林若水告诉兰思，他和白老七走到半路上遇到了打劫的强盗，白老七为了掩护他，遭到了强盗的毒手。由于天气炎热，实在是无法将尸体运回，林若水就出资将白老七的尸骨给火化了。看着林若水痛哭流涕的样子，兰思一下子就昏死了过去。林若水拿出一百两银子作为白家的日常用度，白家人对林若水感激不尽。
不到半年，白家将老本花光，白老七的父母便琢磨着让儿媳妇招一个丈夫入赘，林若水阻止说:“不可招人入赘，如果遇到一个性情粗暴的人，反而更添麻烦。不如守节，如果缺少家用，和我言语一声便是。”林若水说着掏出一张二百两的银票放在了桌子上。白家见状，都夸林若水是个重情讲义的人。
又过了一些日子，白家人将林若水送的那二百两银子花光了，再次提出让儿媳妇兰思外嫁，想得些彩礼度日。这事儿不久就传开了。这天，来了个媒婆，就问兰思的公公和婆婆:“儿媳妇要出嫁，找一个什么样的人家为好啊?”
白家公婆说:“只要是正经人家，彩礼高一些就可以了。”媒婆子一听就拍手乐了:“我倒认识一个人，正想找个二房过去给他生儿子呢!”白家公婆就问媒婆子男方是谁，媒婆子就说:“这个人你们认识的。”接着就说出了林若水来。白家公婆一听就乐了，让兰思嫁给他再合适不过了。他们本来就熟悉，亲上加亲，岂不更好?就把这事情和兰思说了，兰思犹豫再三，最后只好点头答应了。
新婚之夜，林若水望着如花似玉的兰思，拥着兰思说:“还记得那一年冬天井台相遇吗?其实，那时候我就看上你了。”婚后，林若水对兰思异常的好。尽管兰思对林若水的外表有些厌恶，可是日子久了，也感受到了他对她的好，就死心塌地地跟他过日子了。一年后，兰思就给林家生了一个儿子，林若水对她的感情就更好了。
这天晚上，天刚有些黑，内当家兰思就早早地睡下了。正在似睡非睡之时，兰思就觉得房门开了，更让她惊奇不已的是，白老七打外头走了进来。白老七走路平时风风火火，可此时一点声息都没有。她当时的心里非常明白，白老七不是死了好几年了吗?怎么在这儿出现?她蓦地反应过来，这是白老七的鬼魂!不过，连她自己也弄不明白，她当时没有害怕。白老七的鬼魂走到她的头前，什么也没说，只是用哀怨的眼神看了她一眼就不见了。