溪阳县可是一个寸土寸金的富庶之地。可是这里的县令，却一个比一个清廉。上任县令升任府台之后，缪明缪大人就成了溪阳县新任县令，可是溪阳县的县衙早已经破烂不堪了。
缪大人上任伊始，他面对已成危房的县衙，也是一筹莫展，要想修缮县衙，必须征税，但是这种鱼肉乡民的事情，缪大人自然不肯为之。他为了尽快了解县情，就让县衙的王捕头陪着自己，先将本县的村村寨寨都走了一遍，他发现了一个奇怪的事情一一溪阳县境内有一条不大的河流，这条河名叫乌脚溪。乌脚溪是一条毒河，它将溪阳县分成了溪阳和溪阴两个部分，溪阳这边地价高昂，非常富庶，可是溪阴之地不仅没有住户，那上千亩的土地也只是种着零散的庄稼，一副颓废和荒败景象。
缪大人转了一大圈，最后又回到了县衙旁，他瞧着县衙旁边的一个大水坑，说：“修缮县衙的费用，我准备让这个大水坑替我们出了！”
王捕头活了五十多岁，还是第一次听到这种不着边的话，他舌头打结地问：“向这个大水坑要银子？这有点不可能吧？”
缪大人回到了县衙，然后亲自提笔，写了四张布告。布告的内容是，为了净化县城，各户居民的垃圾不许乱放，只可统一都丢进县衙旁的大水坑中。
缪大人的目的很明确，他是要用县里没用的垃圾填平水坑，可是想要达成目的，没有一两年的时间根本办不到。三天后的清晨，本县最大的富商刘半城找上了门来。刘半城一见缪大人，他满脸堆笑，抱拳道：“缪大人，填平县衙旁水坑的事，我可以效劳呀！”
刘半城可是本地的大善人，去年他给本县修路的时候，还曾剩下了一大堆碎石，如果将这堆碎石丢到水坑中，估计水坑也就被填平了。缪大人听刘半城讲完话，不由得心中大喜，说：“那就有劳刘乡绅了。只是本县囊中空空，没法给你填坑的丁钱！”
刘半城呵呵笑道：“缪大人有事，刘某能够效劳，这可是莫大的福份，哪里还敢要工钱呀！”
刘半城说干就干，他让手下的家人赶着十几辆马车，往来复回地运送装在蒲包里的碎石。随着这些碎石被一袋袋地丢进大水坑，半个月之后，这个大水坑就被填平了。
缪大人将这片填平的水坑地作价八百两银子，卖给了本县另外的一个富商。有了这笔银子，他就开始雇佣工匠，修缮县衙。
一个月的时间很快过去，县衙也被修缮得焕然一新。这天上午，缪大人正坐在新县衙的书房中看书，只见一名捕头，气喘吁吁地背着王捕头回来了。王捕头光脚没穿靴子，他的一双脚成了诡异的黑色。缪大人看着浑身绵软，已经不能走路的王捕头问：“你这是怎么搞的？”
王捕头哭丧着脸说：“这都是拜乌脚溪所赐呀！”
乌脚溪是一条毒河，有的人一旦下水，一双赤脚就会变成黑色，脚一旦变成黑色后，这个人就会因为脚腿无力，瘫倒在水里被淹死，这就是乌脚溪的可怕之处。
王捕头今天早上领着两名捕快巡街，遇到了一个小贼，他们三个人追贼来到了乌脚溪的旁边。那个小贼赤足趟溪而过，王捕头和他手下的两名捕快也都脱下了靴子，随后入溪紧迫。王捕头行到河心，一双脚就变成了黑色，他腿软脚麻地倒在河水里的时候，幸亏被身后的两名捕快所救，不然他今天就变成溺死鬼了！
缪大人听王捕头说完情况，他满腹狐疑地问：“那道毒河怎么会如此奇怪？为何你的双脚会变黑，而那个贼和你手下的两名捕快都没事呢？”
王捕头吞吞吐吐地说：“缪大人，我也不知道准确原因，只是县里的人都说，好人赤足过乌脚溪没事，而坏人却不成缪大人，我，我可不是坏人呀！”
王捕头兢兢业业，确实不是坏人，但乌脚毒溪又是怎么一回事？缪大人安排王捕头先回去疗毒养病，明天一早，他要亲自到毒溪旁去查看一番！
2.靴子惹的祸
第二天一早，缪大人坐轿来到了乌脚溪边。王捕头昨天被手下的一名捕快背到了家里，他在双脚上擦了不少的辟毒解瘟散，今天早上，他双脚上的黑毒消失，已经能下地走路，他就领着手下的十多名捕快，跟在缪大人的轿后，来到了乌脚溪畔。
乌脚溪之谜已经困扰了本地十多年，有的人赤足过河就没事，可是有的人过河一双脚就会中毒变黑，这简直就像在变戏法儿，故此谁都想解开乌脚溪的谜团。
缪大人来到河边，他瞧着浑浊的河水，然后用长竹竿在溪水里挑了一点河泥上来，他嗅了一下河泥，对王捕头说：“这河泥有一股刺鼻的酸臭味道！”
王捕头心有余悸地嗅了一下毒溪里的河泥，他低声说：“缪大人，河泥一般都是这个味道吧？”
缪大人摇了摇头，他弯腰竞脱下了靴子，然后直向齐膝深的乌脚溪中走去。