在那遥远的年代，有个英俊的少年。他有一副红润白嫩的面庞，一双亮如星星般的眼睛，一个健康而美丽的身姿，一颗像水中月亮那样纯洁的心。正因为他长得美，心性也好，人们都称他“美少年”。久而久之，人们把他的真名给忘记了。
有一年，皇上要与一个岛国进行商品贸易。美少年被皇上当做“活商品”，献给那个遥远的岛国。
这样，美少年被拖上了远航的大船，驶向烟波浩渺的海面。
美少年一想到要与家乡和亲人永远分离，就痛哭不止。他哭啊哭啊，也不知道过了多少天。他只知道太阳从东边的海水里冒出，又落到西边的海水里，已十多次了。渐渐地，他的泪哭干了，回乡的念头打消了。
这天，美少年坐在船尾，吃着使者发给的烧饼。他刚咬了两口，只见船尾的水面上出现了一条鱼。那条鱼追着他坐的船对他说：“美少年，能把你的食物分一半给我吗？”
美少年见鱼乞食，便将手中的烧饼全都抛下水去，很快，那条鱼把烧饼吃了。那条鱼吃了烧饼对他说：“谢谢你，好心的少年，你需要我帮助的时候，请叫声‘鱼将军帮我！’我就到了。”说完，鱼将军沉下水去不见了。
大船继续在海面上行驶。这天，美少年仍坐在船尾，吃着使者发给他的一碗白米饭。美少年端起碗刚吃了两口，船尾的水面上又浮出一只大螃蟹。大螃蟹对他说：“美少年，能把你的食物分一半给我吗？”
美少年见大螃蟹乞食，就把碗中的白米饭全倒进海里。很快，大螃蟹把白米饭给吃光了。大螃蟹吃了白米饭，对他说：“谢谢你，好心的少年，你需要我帮助的时候，请叫声‘蟹将军帮我！’我就到了。”说完，蟹将军也沉下水去不见了。
又过了几天。这一天黎明，辽阔的海面上突然起了飓风。飓风吹断了船上的桅杆，大海像开了锅，翻腾不息。冲天的巨浪发出震撼寰宇的呼啸，大船像一片树叶在波山浪谷间颠簸。大船经不住巨浪的冲撞，终于破碎了，沉没了，海面上几十个落水者，与风浪进行搏斗，没有多久，落水者被凶猛的大海全都吞没了。而唯一幸存者，就是那个美少年。本来，他只要喊一声“鱼将军帮我”或“蟹将军帮我”，就会很快摆脱这场灾难的。可是船一下被海浪打沉了，自己被卷入波涛，吓得把什么都忘了。他只是本能地抱着一块大船的碎片，随波浪漂流。
美少年的力量耗尽了，渐渐昏迷过去。当他从昏迷中苏醒时，发现自己已来到了一个神奇的海岛边，他支撑着身体站起来，举目四望，见海岛三面临海，另一面却望不到头。他朝海岛上走了几步，只见岛上长着葱绿葱绿的草木，开放着各种各样的花朵，这些草木花卉都是大陆上没有的。