提起宋高宗赵构，人们首先想到的词就是：昏君。龟缩江南，屈膝求和，以莫须有的罪名冤杀民族英雄岳飞的正是此人，无论残害主战将领，还是管金国皇帝叫叔叔，赵构的基本国策就是一个字＿“和”，这种看似窝囊的政策对不对呢?
我们可以比较一下明朝的亡国之君崇祯，崇祯是主战的，为了对付来自后金的威胁连年战事，军费开支巨大，农民不堪重负，揭竿而起。为了剿灭农民起义军，军费又增。最后，只能是恶性循环。公元1644年，由李自成领导的大顺军攻入北京城。崇祯自缢而死，当然后来又有几个朱明子孙跑到南方去建立南明政权，希望至少能保住半壁江山。可是个个不争气，被清朝一一剿灭。
赵构面临的情况呢?北宋中央政府垮台之后。未被金军染指过的地区也顿时陷入一片混乱。这位作为帝国最高统治者的年轻人望着父兄留下的残破的半壁江山，开始了他重整河山的艰辛历程，恢复山河是要打仗的，打仗是要钱的，如不和金人讲和，这钱从哪里来，还不是从老百姓身上来，面对土地兼并严重，贫富如此悬殊的南宋初年，一意主战最后只能和崇祯的下场一样。大规模的农民起义一旦爆发，南宋失去统一政权，金人趁机南下，半壁江山也难以保全。
宋金议和后，宋每年向金朝贡白银25万两，绢25万匹。有人说这加重了人民的负担，未必。南宋的财政收入，一年8000万贯，即使2贯折银一两，25万两白银和25万匹绢占不到南宋政府财政收入的1％。这里需要说另一件事，还是明朝，蒙古闹饥荒，明朝却舍不得救济蒙古。最后，满洲人在粮食很困难的情况下救济了蒙古，在军事和赈灾，软硬两手政治手腕下，皇太极终于把蒙古纳入他的八旗之下，强大起来的后金成了明朝巨大的威胁。
从这个角度来讲，花钱买和平，宋朝的老百姓仍然是欢迎的。同时，北方游牧民族，军事力量强，而生产能力弱。一旦没有粮食就南下掠夺，不掠夺就会饿死。农耕文明用什么阻挡北方草原的“饿狼”呢?只能用粮食。让他们通过市场换粮食好呢，还是让他们掠夺好呢?答案不言而喻。
赵构与金国议和，为南北双方创造了休养生息的机会，也是最合理的结果，因为双方都没有能力消灭对手。人生就像一次次的赌博，选择一条最为安全的道路虽不能让自己飞黄腾达，但却可以使自己立于不败。赵构成功地做到这一点，他的帝国甚至比他的敌人金国生存的时间还要长。
选自《大科技》2009.2B