一条小河清澈得可以看见水中的游鱼，少年水生是生长在河边的孩子，他自幼父母双亡，靠乡亲们的百家米养大。
这天，水生在河边拾到一个大鹅蛋。他捧起鹅蛋瞧来瞧去，爱不释手，便将它小心翼翼地带回家中，期望着孵蛋的老母鸡能孵出一个小生命来。
一个月后，一只可爱的小白鹅从鸡窝里跳了出来，蹒跚着走到水生身边，“嘎嘎”地唱着歌。从此水生走到哪儿，它就跟到哪儿。为了让它快点长大，水生天天带它到野外吃草，带它下河游水，捉小鱼虾来喂它。
小白鹅日长夜长，转眼之间长成了一只大白鹅。
一天，白鹅生蛋了，那可不是普通的鹅蛋，而是一个金光闪闪的金蛋。
从那以后，白鹅每天都要下一个金蛋。水生高兴极了，他把金蛋拿到县城去卖，换回了大量钱财，可是他仍然住在原来的老房子里，穿着破旧的衣服，吃的还是简单的食物。那些用金蛋换回的钱财呢？原来，水生看到周围的乡亲生活得太苦了，他把卖掉金蛋所得的钱财都用来救济那些贫穷的乡亲们了。
世上没有不透风的墙，白鹅下金蛋的奇闻一传十，十传百，传到了当地县太爷的耳朵里。县太爷马上带着十多个官差去抢夺水生的白鹅。一群如狼似虎的家伙来到水生的破房子里，伸手就抓住了白鹅。
“你这个穷小子，竟敢偷盗本官的宝鹅，真是胆大包天！”县太爷厉声对水生喝道。
“白鹅是我从小养大的，谁抢我的白鹅我就跟他拼命。”水生冲过去要抢回自己的白鹅，却被凶狠的官差用棍子打昏在地。
回到县衙里，县太爷把抢回来的白鹅放在客厅正中的一张八仙桌上，然后围着白鹅看来看去，摇头晃脑做着金蛋堆集成山的美梦。他兴高采烈地凑近白鹅的屁股，睁大一对贪婪的鼠眼，耐心守候金蛋出来。不料白鹅却“噗”的一声拉出一大泡臭屎，撒了县太爷一脸。县太爷恼羞成怒，气急败坏，命官差乱棍把白鹅打死，丢到大门外去。
水生清醒后，急忙爬起来寻找白鹅。他来到县衙门前，发现了被打死的白鹅。他把白鹅抱在怀里，放声大哭，正要闯进去同县太爷拼命，却被守在门口的官差痛打一顿，还把他驱赶得远远的。
水生心中悲痛欲绝，却又无可奈何。他抱着白鹅回到家，痛哭了一场后，就在小河边埋葬了白鹅。想不到第二天早上那里竞出现了奇迹，冒出一座形似白鹅的大山。
县太爷得知后，感到十分惊诧，亲自跑来爬山察看。当他爬到半山腰时，山顶突然滚下巨石，把他砸了个脑袋开花。