相传，古时候，燕山脚下是一片苦海，后来，苦海往南移了，一条大鱼也顺着水往南游，它游累了，打了个吨，可是，海水下去得太快，那条大鱼就被撂在浅滩上，再也动弹不了啦。
这时，四乡八里都轰动了，都跑这儿来看大鱼。这条大鱼有十几丈长，像个小山似的。后来，有人提议，把这条大鱼杀了分吃了。这样，大家一齐动手，把鱼剁或一块一块的，拿回去分吃了。
这条大鱼死了，可它阴魂不散，它恨透了杀它的百姓，暗中发哲，吃四两要还半斤，这裂骨分肉的仇非报不可。传说它又修行多年才投胎人间，就是后来的秦始皇。
秦始皇统一中国以后，为了报仇，就命人做了一匹石头马，叫差役用车淮着，挨村挨户转，命令村里百姓喂这石马吃草喝水，马若是不吃不喝，就把这家人全杀了。石马怎能吃?怎会喝呢?于是，差役就不分男女老少一律杀头。就这样，差人推着石马，天天挨门挨户地转，无缘无故让他们杀死的百姓可是太多了。
这件事被天上的值日功曹知道了，他想:若容秦始皇这样胡作非为，天下的人不就叫他杀光了？于是，他变成了一个和尚，手里托着钵孟，来到村儿里。
只见这个村里，街上没人走道儿，也没有小孩儿的笑声，整个村死气沉沉的。他推开一家的门儿，只见一个老婆婆，一个媳妇和一个不满三岁的孩子。儿子被秦始抓走修万里长城去了，生死不知。明天就轮到她们家喂石马了，眼见得难逃活命，娘儿俩愁作一团。
和尚进门朝老婆婆施了礼，说:“施主，打扰了，贫僧路经宝地，讨一碗斋饭吃.”老婆婆桌上一指，说:“桌上有饭，你自己吃吧。”和尚也不客气，把饭菜倒进钵孟里，吃得干干净净。和尚吃完饭说:“谢施主斋饭，
好心会有好报的。”那老婆婆听了，竟抽抽咽咽地哭起来，那媳妇、孩子也跟着哭。和尚说：“老人家，莫非嫌贫僧吃了你的饭心疼才哭吗”?老婆婆说:“师傅不知道，明天秦始皇就派人来我家，叫那石马吃草喝水啦，我们全家就没有命了，想这三岁的孩子也跟着我们一块儿遭难，怎能不痛心哪?哪是为你那一口饭?明天，家里有什么东西也都扔下了，你还说什么好心会有好报，唉……”和尚听了哈哈一笑，从身上取出一个小锤、一根小鞭，说:“老人家不要发愁，贫僧有两件小物件送你。这鞭子叫赶山鞭，明天喂石马吃草时，它若不吃，在它身上连抽三鞭，那马就吃草了。这鞭是神鞭，莫说石马，就是座大山，也赶得动。这小锤叫喝水令，喂水时，用这小锤在石马脑门上连敲三下，那石马就喝水了。”和尚说完，放下小锤和鞭子，推门走了。
老婆婆半信半疑，把鞭子和小锤收了起来。
第二天，几个差役推着石马来到他们家门口。婆媳俩一见这阵势，脸都吓白了，浑身上下抖成了一个团儿，那些差役知道石马根本不会吃草喝水，早已拔出了大刀。那媳妇一横心，抱来一把草，放在石马跟前，拿起鞭子在石马身上连抽三下，说:“石马吃草!”那石马果真低下头，竟把那草吃光了。差役们惊得目瞪口呆，一个说:“吃了草，还没喝水呢，水不喝，也照样杀头。”那媳妇又打来一桶水，放在石马跟前，拿起小锤在它脑门上连敲三下说:“石马喝水，石马喝水。”那马又低下头把水喝光了。差役们见石马吃了草也喝了水，无话可说，只好推起石马回去复命去了。后来赶山鞭和喝水令从这家传到那家，谁家都能让石马吃草喝水，秦始皇也就谁也杀不成了。