离京城二百多里有一座大山，山后腰有座名“金禅寺”的寺庙，是皇帝敕封的。据说这个庙的方丈是皇帝遗留在民间的儿子，州县官员谁也不敢招惹他。他仗着皇帝老子的势力，横行不法。凡是他相中的闺女、媳妇，就抢了来藏在寺里，行欢作乐。
这天，有姐弟两人来此地投靠亲戚，姐姐年方十八，长得漂亮，弟弟叫赵成，比姐姐小两岁。两个人从几百里外赶来，刚进县城，姐姐就被那个金禅寺方丈一眼看中，给抓到了寺里。
赵成急忙到县衙击鼓鸣冤，县令一听是金禅寺方丈的事，二话没说就把他轰了出来。赵成人生地不熟，走投无路，急得在大街上直哭。有位好心人看不过去，把他偷偷拉到一旁，告诉他，能救出你姐姐的只有一个人，那就是朝廷的甄御史，你赶紧到京城找他吧。
赵成谢过这位好心人，一路乞讨着到了京城，又打听着找到了御史衙门，可御史衙门不是署理刑民官司的衙门，把门的衙役便让他到刑部告去。哪晓得赵成进了刑部大堂，不管三七二十一就先吃了通杀威棒，主审官再一听是金禅寺方丈的事，惊堂木一拍，喝道：“些许小事，竟然也闹到刑部来，你是不是活得不耐烦了？”一声令喝，又打了他一顿板子，把他扔到大街上，不再理会。
可怜赵成状没告上，反倒给打了个遍体鳞伤，伤心欲绝。这天，他正趴在大街上乞讨，迎面过来一顶八抬官轿，赵成听到旁边的人说“甄御史下朝了”，心里顿时涌出一股子怨气，把要饭篮子往旁边一搁，爬到路中间，大声喊道：“甄御史，真糊涂！”在前面开道的衙役一看，火了，一鞭子便朝赵成身上抽去。
坐在轿里的正是甄御史，一听有人拦在路上骂他，掀开轿帘，他急忙喝住要打赵成的衙役，吩咐落轿，把赵成带到轿前，问赵成是怎么回事。赵成哭着说：“怎么回事？我打老远来找你诉冤，却被你害成这个样子！”甄御史看赵成伤得不轻，便把他带到轿上，让他把事情原委细细道来。当听说又是金禅寺方丈的恶行，不禁皱紧了眉头，一声不吭。
甄御史把赵成带回御史府，让赵成住下来，请来郎中为他疗伤。但对救他姐姐的事，却只字不提。赵成心急火燎，只盼着甄御史快点想辙把姐姐救出来，却一连几天见不上甄御史的面，自己身上的伤倒是慢慢好了。
却说这天皇帝上朝，处理完一干事务正要退朝，甄御史出班，呼道：“皇上，臣还有一事要奏。”皇上忙了好一阵子已经有些累了，这甄御史又一向很嗦，便不耐烦地说：“快快道来。”甄御史便将金禅寺方丈这些年来抢了多少民女，害了多少人家，特别是最近强抢赵成姐姐的事，原原本本，仔仔细细地说了开来。皇帝对金禅寺方丈的事其实早有耳闻，但一直睁只眼闭只眼，现在甄御史又说个没完，实在没有耐心再听下去，就大喝一声：“罢了！”让甄御史不要再说，这件事到此为止。
甄御史今天倒也干脆，听皇帝这么一说，连忙跪地磕头，大声说道：“臣遵旨！”
甄御史下了朝，一回家直接就到赵成房间，笑呵呵地说：“你且随我走上一趟。”说完，带上一干人马，和赵成一起直奔金禅寺。
不两日到了金禅寺，甄御史命衙役在前面鸣锣开道，打出钦差大臣的一应执事，威风八面立在金禅寺山门，喝令金禅寺方丈前来接旨。
方丈见来的是一个小小的御史，没拿正眼看他，更没下跪。哪知道甄御史大喝一声“拿下”，一帮如狼似虎的衙役便扑上前，一把将方丈摁在地上，强行让他朝南跪了。甄御史这才宣读皇上罢免他方丈之职的口谕，又治了他一个不下跪接旨，蔑视皇权的大罪，流放三千里到西北戍边。
甄御史命人将金禅寺前后上下搜了个遍，砸开铁锁，放出了赵成的姐姐和其他被抢来的民女。
办完这些事，甄御史不急不忙地带着人马回朝。可这消息早已到了京城，传到皇帝的耳朵里。皇上震怒不已，急忙召甄御史上殿，准备治他假传圣旨的大罪。
甄御史来到大殿，一见皇帝满脸阴沉，连忙跪在地上，高呼：“臣前来复旨，臣替黎民百姓感谢万岁隆恩！”皇帝一听愣了，问：“朕没让你做什么呀，你谢的哪门子恩？” 甄御史说：“皇上不是叫臣去罢金禅寺方丈吗？臣罢了他回来复旨啊！”
皇帝一听，想起那天自己刚说“罢了”两字，甄御史就连忙说“遵旨”，顿时明白自己掉进了甄御史的圈套。可现已是既成事实，自己那个私生子做得的确不像话，只好就此作罢。