八年前，芙蓉街发生过一起血案。
关老九因宅基地纠纷，夜间持斧头闯入邻居马怀然家行凶，造成两死两重伤。死的是老婆和儿子，活下来的是马怀然和闺女。
那是芙蓉街有史以来最惨的凶案，也是民警老安一辈子的污点。
八年前，局里照顾患有股骨头坏死的老安，将他从乡下派出所调到老城区芙蓉街一带当片儿警。
老安很知足。芙蓉街虽处老城区，暂住人口鱼龙混杂，摸排起来耗费精力，可好歹离家近，就诊方便，还和家人多了些团圆时间。
可老安万万没想到，在他上岗的第二个月，凶案就发生了。
当初，老安的前任片儿警老丁跟他交接时，上下说了一大通儿，孙家的母狗咬人，李家的儿子不孝，吴家的媳妇患有间歇性精神病，柳家的屋子是危房，万家跟包家有世仇……老安手上的笔记本都快记满了，但唯独没记老丁跟他交代过关老九。
那么大的案子，当时震惊了整个县城。老安也蒙了。他刚来，跟关老九还不熟，巧的是案发前两天他还去关家走访过。对于凶案没能预察，老安脱不了责任。而且案发后关老九一直在逃，社会反响很不好，上头若再不给个处分，老安自己都觉得脸上挂不住了。
可等处分真的来了，老安又觉得实在太沉重了。既扣票子又扣荣誉，竟连党性也被质疑了。
后来，有同事开导他：“算了，想开些吧，关老九那晚喝了酒，心理扭曲，三十多岁的人了，买不起楼娶不起媳妇，好不容易在旧宅基地上划出块地方盖房，还让邻居马家加盖的东屋挤占了过道，他平时从没反映过，那晚纯属激情犯罪，换谁也阻止不了！”
老婆也不止一次劝慰他：“天底下有些事就该着发生，这就是命，只要工作没丢怕啥，这日子还得往下过呢。”
话是这么说，可从此以后，老安在芙蓉街就像变了一个人。起早贪黑，干活儿玩儿命，整天拖着条病腿斜着身子在芙蓉街上穿行，像跟谁赌气似的，没两个月就将情况吃了个透，没半年就调解了近百起纠纷，还帮扶了两个困难户，救过三条人命，警务室里挂满了红灿灿的锦旗。
一晃，八年过去了。
八年间，老安的儿子考了大专，找了工作，下了岗，还娶了媳妇，生了闺女。
八年间，芙蓉街已从过去古色古香的矮房陋巷，成了破败不堪、钉子户密集的棚户区。
八年间，老安换了四届局长、七任上司，自己却始终像芙蓉街这张油毡上的一枚图钉，深深地扎根，渐渐地生锈，成为街上理所当然又似乎亘古不变的一分子。
八年间，老安获得过不少荣誉，当年的处分早已随风远去，唯独不变的是老安一如既往的干劲儿和他心中的那一口气。
对于老安的玩儿命，一开始纳闷生气的是老婆，后来最能理解的还是老婆。老婆近来有一次问他：“芙蓉街都卖给外地人了，马上就要整体拆迁，你还打算老死在这儿？”老安听了，就一句话：“真要走，我的警务室最后搬！”
老安的话音刚落，外面起了一阵大风，街面上哗啦啦掉落一地树叶。北方的冬天来了。
冬天一来，老安就会隔三岔五接到左家的电话。左家就俩人，女的，一个8岁，一个80岁。奶奶患有严重哮喘，一到冬天就犯;孙女会用手机。这次是半夜打过来的。
老安匆匆赶来，见老人晕倒在床下的尿盆边，孙女已哭哑了嗓子。他急忙将老人抱回床上，然后用力掐人中，一会儿老太太醒了。
离开左家时，天色未亮。老安肚子饿，也想给左家买些吃的，就径直往街心走。那里亮着盏灯，有家米粉店，门开得早。
街上阒寂无人，狗都在寒风里销声匿迹。老安哈着两手走到店门口，突然愣了一下。店里已经有位顾客，像极了一个人，关老九。
那人忽一抬眼，噌地站起来，带翻了桌前的碗筷。
老安下意识地低头摸枪，可片儿警的腰间只有一副手铐，未等他抬起头就感觉被人猛地抱住，像被挤在了一堵石墙上。
那人身高一米九，体重100多公斤，浑身蛮力。而老安身高一米七，拖着病腿，精瘦赢弱。老安被箍着，尽管拼尽了力气却挣脱不得，眼看就要气绝晕眩。
这时，老安忽觉对方的脑袋重重地压落下来，随后耳朵里传来一句令他这辈子都匪夷所思的话：“别动！我把我的命，交给你。”果然是关老九。
说完，关老九忽然松开两臂，将手臂蜷到背后，转过身去。
老安赶紧掏出手铐，直到用力铐牢了对方，一双手还是抖的，头上的汗珠滴在门槛上，在静寂的夜里，摔得啪啪直响。
老安只身擒拿灭门凶手，立即在局里引起了轰动，人人赞叹他深藏不露、智勇双全。其实，老安比谁都恍惚，凶手是怎么抓到的？自己给关老九搜身时发现他还带着匕首！
审讯是刑警的事了。过了很久，老安才有机会打听到，关老九被捕的那一夜是他八年来第一次回家，他娘告诉他，这些年都是老安一直照顾自己，她已经把老安当成儿子了。
老安还听说，关老九已经在贵州有了老婆和闺女。
听着这些，老安的心起起落落，一时很难说清心中憋着的那口气，是在还是不在了。
选自《人民公安报》