一个温文尔雅的劫机犯在夜空中飘然而去,从此成为美国人心目中的侠盗罗宾汉。
2006年,一部美国电视剧《越狱》火爆全球。无数中国观众为其新奇的创意、曲折的情节所折服,狂热追捧。剧中有一个心机很深的老囚犯很有意思。他在监狱里已经待了28个年头。其他犯人怀疑他是个隐藏的百万富翁,经常威胁他、骚扰他。为了见病危的女儿最后一面,他加入了主角迈克尔的越狱团队。他明显是个高智商的人。迈克尔一入狱便把这个传奇老头儿敬为军师,在实施越狱计划的诸多细节上,都向他讨教。当迈克尔出现困难的时候,他就是最好的智囊,几次出谋划策都有良好的效果。
可惜这个江湖老手,最终竟死在探望病危女儿的逃狱路上。临终时他告诉迈克尔,自己就是著名的劫机大盗D.B.库珀,自己当年抢的巨款就藏在某个地方。接下来的剧情便围绕着这笔巨款徐徐展开。
D.B.库珀是何许人也?熟悉美国文化的人会告诉你,他可是美国历史上轰动一时的大人物,世界上唯一一起悬而未决的劫机案就出自他手。
劫机犯消失在夜空中
1971年11月24日,感恩节前夜。一名身穿黑色雨衣、手拎公文包的中年男子登上了美国西北航空公司由波特兰飞往西雅图的305号航班。据那趟航班当值的空姐回忆,此人嘴唇很薄,前额较宽,有些谢顶。他坐在最后一排座椅上,点上一支烟,要了杯加苏打水的威士忌。
起飞后不久,他就递给空姐一张纸条。纸条上用钢笔写道:“我的公文包中有枚炸弹,我希望你坐到我身边。”空姐战战兢兢地在他身边坐下,看到他的公文包内有一团电线、一块电池和6根红色的管子。“我希望在下午5点前能拿到20万美元,全部要20元一张的现金。我还要两副降落伞。当我们降落到机场的时候,那里要有一辆加油车等着给飞机加油。不要耍花招,否则我将引爆炸弹。”他的语气自始至终都很平静。
空姐步履蹒跚地走进了驾驶舱,将这起突发事件及劫机者的要求告知机长,然后她按照劫机犯的要求又坐回他身边。心惊肉跳之余,空姐发现这位劫机犯很不同寻常。他不像为了钱财铤而走险的亡命徒,反而更像是一位彬彬有礼、言辞文雅的绅士,甚至主动为他点的饮料支付了一张20美元的钞票,并坚持让她把剩下的18美元留作小费。
飞机终于在西雅图机场降落。接到报警的美国联邦调查局(FBI)官员答应了劫机者开出的条件,后者收到了20万美元和4个降落伞后,果然“守信”释放了机上的所有乘客和几名机组人员,但是留下飞行员,命令他将飞机开往墨西哥。
这位劫机者似乎对这种波音727客机十分熟悉。在空中,他给飞行员下达了十分专业的指令,飞行高度保持在1000英尺以下,襟翼保持15度角,这样可以充分控制飞机速度。他把钱袋绑在身上,身前和身后各背了一个降落伞包。当飞机飞到华盛顿州西南部上空时,突然遭遇了猛烈的暴风雨。就在这时,他走下从机舱直通机尾的舷梯,镇定地跳下,消失在茫茫的夜空里。
美国联邦调查局(FBI)很快在劫机者跳伞的地区展开了规模空前的大搜索。这里是美国地形最崎岖的地区之一,有连绵不断、白雪皑皑的冰川和火山口。密布着高大的松树和云杉,峡谷中不仅有急流和瀑布,还有美洲狮和黑熊出没。FBI希望能找到降落伞的碎片、一具尸体或者哪怕一张20美元的钞票。一支专业搜索队甚至租了艘潜水艇在附近的湖中寻找。但是几个月过去了,库珀就像空气一样消失了。FBI最大的收获就是从库珀丢的领带上取得了,他的DNA样本。
谁是D.B.库珀
这个神秘的劫机者在机场登记的姓名是丹·库珀,第一个发稿的记者在采访警察时听成了D.B.库珀。各家媒体纷纷转载,D.B.库珀这个名字也就以讹传讹流传了下来。
在媒体炒作之下,“D.B.库珀”很快成为“开膛手杰克”后,西方犯罪史上最远播的化名之一。每个人都在猜测,这个神秘的库珀到底是谁。305航班上接触过他的人都称他是个“好人”,从头到尾态度一直保持温和与理性。目睹了劫机经过的空姐也认为“整个过程中他一点儿也不粗鲁,显得既体贴又冷静”。他非常聪明,多要降落伞使警方不敢在伞上面搞鬼,选择一万张20美元钞票,避免招摇又不至于过重。
他懂得跳伞,要的是可以自行决定开伞时机的手动民用降落伞,这样就可以落到低空再开伞,而且他的技术甚至在恶劣的冻雨天气也能从容自如。这暗示着他也许参过军,没准儿还是个伞兵。最重要的是,他懂得挑选一架波音727,利用这种飞机的特殊设计,在飞行中放下登机梯,跳出飞机,完全不会被引擎的高热尾流给波及。当时其他类型的商用飞机都不具备这一条件。渡音公司也曾以此设计为噱头向美国军方兜售727飞机。中央情报局就曾利用这点在中南半岛空投特工。于是有好事者言之凿凿:库珀搞不好是个退休特工。
联邦调查局在筹集一万张20元美钞时,紧急将这些钞票的编号都登记了下来,并且在事后公布出来,希望公众发现后积极举报。但是直到1980年,才有一个小男孩在哥伦比亚河的岸边泥滩里挖到了290张20元美钞,虽然破损严重,但号码仍然可辨,联邦调查局立刻在这一地区展开搜索,却没有进一步发现。这是赎金仅有的一次露面,其它9710张钞票再没有被治安机关发现过。
有人说,库珀一定死在跳伞过程中了。当时在1000英尺高空是寒冷的风雨,温度零下7摄氏度,库珀很可能一跳出去就被冻昏,因无法拉开降落伞而摔死。不过认为库珀没死的人则主张:以他计划之周密不可能没考虑到这点,何况在库珀之后连续有三起模仿跳伞逃离的劫机案。尽管劫机者不像他那么幸运,都被抓住,可是个个安全落地,因此那290张钞票可能是跳伞过程中被吹走的,甚至可能是故布疑阵。
据FBI网站宣称,37年来,被怀疑可能是库珀的嫌犯人数多达1000多人,但最后没有一个人被证明是1971年的劫机犯库珀。
“库珀”劫机案发生5个月后,一个名叫麦科伊的越战老兵劫持了一架民航客机,勒索50万美元后从高空跳伞逃脱,几天后被捕。由于与库珀的作案手段极为相似,因此许多人猜测麦科伊就是“库珀”。但FBI调查发现,“库珀”劫机当晚,麦科伊正在犹他州的家中吃感恩节晚餐,不可能参与劫机。1974年,麦科伊组织同牢犯人越狱,在与执法人员的枪战中被打死。
2000年,一名佛罗里达女子声称,她已故的丈夫正是联邦调查局苦苦追踪的“库珀”,但FBI利用DNA检测之后,将之排除在外。2007年12月,美国《纽约》杂志报道称,1994年去世的前西北航空公司的事务长、一名经验丰富的跳伞高手极有可能就是“库珀”,一度被炒得沸沸扬扬。但FBI后来调查发现,这人的身体特征与库珀不相符。
空中侠盗罗宾汉
尽管D.B.库珀劫机案成了犯罪史上最不可解的谜案之一,但是大家提到库珀,却从来没有如开膛手杰克般的阴森恐怖,以及肯尼迪遇刺案的讳莫如深。甚至于,某种程度上,他成了一些美国人心中的平民英雄:再怎么讲,库珀没有伤害无辜,只是靠着专业知识与详尽筹划来挣得财富。事件中真正损失的是保险公司,是资本主义社会里的合法吸血鬼,所以库珀在美国人心目中简直成了侠盗罗宾汉再世。人们都在声援库珀:“希望他成功了,他值得的,希望他一个镍币也没落下地逃走了。”
37年来,无数民间侦探小说家撰写了D.B.库珀书籍,纷纷展开自己的调查,得出各式各样的结论,他还出现在至少8首歌中,有不下5家酒吧以他命名,更有无数银幕再现。电视剧《越狱》和2004年的搞笑喜剧《掘金三壮士》都是围绕寻找库珀的巨款展开。在娱乐影像中,D.B.库珀都是面孔冷峻,却菩萨心肠的老者,像007一样英勇、有礼、颇有风度。2008年6月,15张D.B.库珀劫机勒索案中找到的20美元受损钞票在一次拍卖会上共拍出逾3.7万美元的高价。拍卖价格是其面值总和的120多倍。
华盛顿州西南部的小镇艾里尔甚至宣称该镇就是“D.B.库珀的着陆地”,镇上的一家酒馆每年都在感恩节前后举办“库珀派对”,派对上还有“库珀模仿秀”比赛,看谁的扮相更接近警方的画像,跳伞爱好者们还会“追随库珀而跳”。
库珀的劫机也促进了航空安保的进步。为了防止类似的劫机事件再次发生,美国为此专门修改了飞机安全条例:旅客与行李必须接受x光检查。此举在往后30年,不知遏阻了多少犯罪、拯救了多少生命。设计人员对波音727飞机尾端出口的舷梯也做了重新的设计,安装了一种能够防止在飞行时放下舷梯的装置,并将其命名为“库珀开关”。
也许,真相已经随着库珀那惊世骇俗的一跳飘散于空中,再也无法拼凑起来了,但是这桩有惊无险的劫机案却成为人们心中长久不灭的传奇。D.B.库珀究竟是谁已经不再重要,一个风度翩翩、来去无踪的劫机犯能够勾起人们对侠盗的浪漫想象,这就足够了。
选自《大科技·百科新说》