6月来韩旅游的外国游客同比将减少30%以上，而预定7~8月来韩旅游的外国游客人数减少了82%。消费以惊人的速度萎缩，韩国媒体惊恐首尔将变成“鬼城”。
5月20日，韩国第一例患者被确诊为中东呼吸综合征（MERS）病人，之后一个多月，韩国已有至少181人被确诊为MERS患者，仅次于沙特而成为MERS患者第二多的国家；有31名患者不治身亡，死亡率高达17%；与MERS患者接触过的1.3万多人接受了隔离，截至6月23日仍有2805人被隔离观察。
这场仍在肆虐的疫情，对韩国国民造成了深深的心理创伤，一定程度上损害了韩国的国际形象。但目前韩国舆论最在意的，是MERS重创了韩国经济。
受MERS重创的行业
首当其冲的是旅游业。鉴于MERS是传染性极强的流行病，国际上对韩国MERS疫情的最直接反应，就是取消去韩国的旅游计划以“避韩”。MERS疫情公布不久，来韩国旅游的主要客源地香港、澳门和台湾的官方就相继发出了前往韩国旅游的红色警告。韩国观光公社发布的数据显示，6月1日至18日，因MERS取消来韩旅游的外国游客累计达到12.339万人，其中中国大陆游客最多，达4.914万人，其后依次为日本游客2.377万人、中国香港游客1.568万人、东南亚和中东游客5870人、欧洲和美国游客775人。因为去年6月来韩旅游的外国游客达到126万人次，今年6月来韩旅游的外国游客同比将减少30%以上。
韩国旅行业协会6月22日表示，由于MERS疫情，预定今年7月和8月前来韩国旅游的外国游客将只有20.2万人，与去年同期的112万多人相比，减少了82%。其中中国游客由81万多人减至13万多人，日本游客由17.7万多人减至2.7万多人，中日游客约减少了84%；东南亚和美国、欧洲等地的游客也减少了约70%左右。据旅游业界估计，今年韩国旅游业界的直接损失将达1085亿韩元（约合人民币6.1亿元）。旅行业协会表示，为鼓励外国游客来韩旅游，韩国政府为来韩的外国游客提供了“MERS补偿保险”。即从6月22日起的3个月期间，凡是来韩旅游的外国游客在入境后的20天内被确诊为MERS患者，将获得500万韩元（约合人民币28200元）的医疗费和补偿费。
其次是化妆品行业。近些年，来韩旅游的外国游客大增，直接拉动了韩国化妆品的销量。在MERS还没流行的今年五一小长假期间，韩国各化妆品品牌店在明洞商区的销售额同比增长10%~70%。然而受MERS疫情影响，外国游客锐减，尤其是整个6月，取消了来韩旅游计划的仅中国游客将达10万人之多，自然连累了化妆品的销售。据韩媒报道，在韩国首例MERS确诊后，爱茉莉太平洋、LG生活健康等著名化妆品公司的股价跌幅均在10%以上。有数据显示，自6月份以来，韩国化妆品类企业因股价惨跌，而损失了3.4万亿韩元（约合人民币190亿）。6月17日中午，韩国主流媒体《朝鲜日报》一名记者走访了著名的首尔新世界百货店，发现该店一楼卖场顾客比销售员还少。一名化妆品销售员告诉记者：“上午从开门到现在只有两个顾客。”
商场零售业销售额急挫。为了防止交叉感染，重灾区的韩国民众自我防范意识大大加强，人们减少了商场购物。首尔的东大门、仁寺洞都是著名的商业街，平时游人如织，现在人、车都变得容易通过。百货店、超市、餐厅以及酒吧等都难以看到顾客。不管是在明洞及江南等地的商店和免税店，还是在传统市场，消费都在以惊人的速度萎缩，韩国媒体惊恐首尔将变成“鬼城”。有个在明洞卖鱼饼的小商户表示：“现在是旺季，原本一天能赚20万到30万韩元（约合1120~1680元人民币），但今天只赚了2万韩元（约合112元人民币）。”
民众减少了娱乐活动，各种大型户外活动相继被取消。官方的从世界军人运动会情况说明会，到日韩友好面条宴均已被取消；民间企业的如三星集团取消了原计划6月初举行的新进社员夏季修炼大赛。另外，原计划在水原SKArtrium举行的“爱和希望的演唱会”也被取消，歌星李银美的演唱会亦取消，原计划在京畿道ArtHall举行的独角戏庆典也被推迟到9月。与去年同期相比，电影票销售额下降约55%；游乐园游客数量下降60%；博物馆参观人数下降了81%。
学校停课。随着疫情的扩散，父母们也纷纷拒绝送孩子上学，越来越多的小学和幼儿园宣布临时停课。6月中旬最多时，全国共有2700多所学校、幼儿园因MERS疫情扩散而进入停课状态。
被公布收治MERS患者的24家医院，营业额大幅下降。一开始韩国政府受到医院方的压力，不敢公布这些医院的名单，怕普通病人因此不来这些医院就诊。但随着绝大多数MERS患者被发现是在医院感染上的，社会舆论强烈要求公布医院信息。这24家医院被公布后，医疗营业额一落千丈。三星电子副会长李在镕更是就近半MERS患者在三星首尔医院染病，而向国民公开鞠躬致歉。这些医院都是社会资本建立的民营医院，但这个损失恐怕最后会由政府财政埋单。
MERS中的商机