腊月二十五，还有五天过年，段奕宏到厦门市公安局嘉莲派出所报到，成了一名见习刑警。不出所料的是临近春节，派出所民警的工作内容丰富多样，从狗咬人到夫妻吵架，从邻里纠纷到寻衅斗殴，几乎24小时连轴转。而且真的跟电视剧里写的那样，比如为“防内鬼”，真的往往到当天夜里才知道当天夜间行动的具体地点，尤其是那些“扫黄打非”任务，更严格保密。有回在夜总会里，真有犯罪嫌疑人凑过来，跟段奕宏求情讨饶，段奕宏暗自想八成是看着差不多了，但他马上收好将要上扬的嘴角，臭起脸说：“去，先跟他们都一边去。”
可真到事情跟前反应就真的不对。比如一天下午就遇到了三四个人站在劳动局的楼顶上讨薪。年根上包工头跑了，老乡们的工资打了水漂，这些民工上有老下有小，家里要过年，所以不给钱就跳楼。段奕宏第一次面对这种突发事件，看那些老乡在那里哭诉，那种走投无路，不知不觉眼泪在眼睛里打转。但警察都是非常冷静的，无懈可击地说着那些特别缜密的话，比如他们也不会特别承诺钱能追回来，毕竟是可能追不回的，他们不胡乱承诺。他们的话有些生硬无情，但也让人产生强烈的服从愿望。
“擦完眼泪，我就开始琢磨，觉得这两种状态显然都不是我想要的结果，虽然很多导演喜欢看到演员流眼泪，恨不能往上推上去，多给几个特写，但泪流满面是段奕宏，不是天天见这些生生死死的职业刑警。对职业刑警、刑侦人员而言，他们有缜密的逻辑性，有成熟的心智，冷静是必要的，但我想真的又有些时候他有控制不住压抑不了的内心情绪得流露出来。我觉得这种东西是最有力量的。这需要做到把力量用在特别精准的地方。打那天我觉得伊谷春的状态我大概有个方向了。”
转眼春节也过完了，也到了该跟这些朝夕相处了好几个星期的“战友”们告别的时候，临行坐在一起喝酒，一时满是离愁别绪，那天晚上段奕宏喝得大醉。半夜醒来，发现自己的妻子正整理这个特殊春节的照片，看老段醒了，她索性拿着手机一边拍一边让段奕宏许下一个新年愿望，段奕宏对着镜头沉默良久，庄重地一字一顿地说，“国泰民安”，才又倒头睡去。后来这成了让妻子笑了好些天的笑话，逢人讲起。“我也想自己怎么说这么句话，挺不着调的。但肯定是当时天天跟警队里混着有关系。不真的身处在行业里，不知道人家的思维，看事情的角度，精神上的矛盾和斗争。那段时间可能确实是投入挺深的，觉得打下一个好底子。”
刚刚过去不久的第18届上海电影节颁奖典礼上，因《烈日灼心》而封帝的段奕宏郑重地感谢了厦门市嘉莲派出所的工作人员，有趣的是听说段奕宏获得影帝的消息，嘉莲派出所的民警们还特意把新闻变成了通报表扬消息。
段奕宏眼里，褒扬不只是欣喜一面。自己不过做了分内之事，却要说成兢兢业业。“说到底演员这个职业长久以来还是承受着偏见的，大家都认为演员就是不费吹灰之力，极小付出，甚至不需要付出就可以光鲜无比的职业，除了颜值，就是‘粉丝’。所以你但凡做了一点事，人家都觉得感动不已了。很多东西我觉得我无能为力。但我知道我须尽自己的本分，尽我的职责，恪守职责，做自己应该做的事情。就像胡适先生说的，国家未来什么样，是我们今天造的孽和积的德。中国未来电影怎么样，也是我们今天造的孽和积的德。”
段奕宏解释说自己是典型的金牛座性格，做一件事情不能分身，也不能分神，尽全力是永远的责无旁贷。《烈日灼心》里有国产电影中难得一见的惊悚动作场景，全片最高潮部分是一场警方追凶行动，伊谷春从几十层的高楼上坠下，仅仅凭辛小丰的一臂之力悬在大楼之外。若辛小丰选择放手，从此生活安稳继续；伊谷春也希望辛小丰放手，把这些危险的持械歹徒尽早绳之于法。然而辛小丰执拗地拉着伊谷春，各方僵持。那是一场令人喘不过气来的对峙，出于安全考虑，段奕宏身上当然也吊好了威亚，但为了寻求这种真实感，生理上、身体上和声音上的一种变化的真实感，他和导演商量，让威亚只是在他摔下去的时候再起作用，也就是说实拍的时候，威亚是松的，没有力量。于是就真的用一只手臂的力量连拍了两遍。