从身体到精神，痛并快乐着的马拉松改变着众多跑者的生命面貌。“三高”胖子跑成精瘦帅哥，这只是最外层的表象。更深层的是对自己的全新认识，重新认可。“原来我可以变成这样”，“原来我居然可以做到”。改变了，就绝不想再打回原形，要坚持跑下去，坚持这么好的自己，更要尝试更好的自己。开始是为了健身而跑步，之后是为了跑步而健身，目标愈远，过程愈美。
“跑团”是马拉松运动普及最强而有效的推动力。教你如何训练、推荐最适合个人的装备、约人陪跑、分享经验和感受、报名赛事、组织共同参赛..初涉马拉松，你什么也不用懂，只要加入一个跑友社群，它会高速高效地带你进入佳境。困惑有人指点、攻略有人提供、麻烦有人解决，你不必像好多年前的马拉松爱好者一样，经历错误训练的伤痛，或者在远赴异地比赛的路上先为交通耗费大量体力。跑团的力量会帮助你尽力摒除负干扰，把精力集中在跑步本身，也会带领你去探索一个人时较难触及的新领域，比如极限马拉松或是海外赛事。
较之这些直接的帮助，更为重要的是，跑友社群将带来新的社交圈。一起跑过马拉松、共同经历挑战和痛苦的跑友，就好像并肩上过战场的战友，可以迅速生成亲密的情感关系。跑友们喜欢这因马拉松而建立的新友谊，并愿意把它延伸到生活的其他方面，建立新的联系。各个领域的人们因跑步而聚集到一处，相互了解，相互欣赏，相互交流，从中催生出无限可能。观察嘉鸿cat的马拉松朋友圈，可以看到火箭专家、企业家、银行家、金融家、律政精英、媒体大咖、专业赛事运营者、作家..这些跑友也正是马拉松魔幻魅力的一部分。
相比丁老先生持续几十年参加本城的马拉松赛事，这一代的跑者有更多“跑出去”的欲望。顶尖者如嘉鸿cat征服七大洲，普通的爱好者也更愿意在奔跑中领略每个地方的风土人情。山水胜地的赛事会吸引遥远的参赛选手，昆明马拉松就有47%的外地参赛者，杭州马拉松则超过60%。这使得国内马拉松赛事的设计规划进入新境界，将沿途景观与文化更多地融入到路线中。“在他处奔跑”为跑者带来每一次熟悉又全新的体验，也为马拉松赛事提供了新的成长机会。参与海外赛事成为一项旅游活动，只要稍加关注，就会发现许多旅行社正在经营“跑马+旅行”的海外项目，销路颇佳。
超级马拉松是另一个刺激而有趣的新领域。因其超越标准马拉松的赛事距离、复杂多变的极端路况、恶劣的自然环境条件，超级马拉松是对人类体能与毅力极限发起的最为严峻的挑战，被划入“极限运动”之列。就在2015年11月，世界首个以“戈壁地貌”作为赛道的超级马拉松赛事——长安福特翼虎2015酒泉国际戈壁超级马拉松在甘肃酒泉举行。长50公里的比赛线路设置在西汉漠北古战场中，爬升及下降海拔落差80米，而选手们必须逾越由黑戈壁、峡谷、芦草地、雅丹等地貌构成的一道道天然屏障，克服风沙、砾石、沙丘、峡谷的阻挠，在无垠的戈壁荒漠中挑战自我，探索路途中的无尽可能。别以为这样的赛事只是少数疯狂爱好者的狂欢，这次赛事获得了福特翼虎的冠名赞助，可见极限马拉松的影响力和爱好人群已经具备足够商业价值。
全程马拉松，42.195公里。作家冯唐曾描述：“对于正常人类，意味着把左脚放在右脚前面、然后把右脚再放在左脚前面，如是，6万多次。”跑出第一步，从此不停步。