五年前，莫了之治好了县卫生局龚局长老娘的怪病，正好人民医院一名副院长外调，他就阴差阳错被提拔替补了。可是，他的副字头院长无责无权，连小护士也瞧不起他。有时，他对漂亮的小护士笑笑，小护士屁股一扭给他一个白眼：“讨厌！”他奔三大龄，对小护士笑，无非是要讨好她们，可是谁也不喜欢他。
各科室的主任、医生，看到莫了之的身影，更是像看到了瘟神，能避则避，避不开就阴着脸对他。医院的陈院长更不把他这个副院长放在眼里，连开班子会议，也很少让他参加。你说，他这个副院长当得窝囊不窝囊？
究竟是什么原因，医院上下都瞧不起莫了之？
问题出在他是个呆子上，除了钻研那把手术刀外，人情世故什么也不懂。现在动手术，按规矩家属的红包是一定要拿的，而他见家属塞来红包，像见到一块烧红的火炭，双手连忙回缩，害得旁边跟着做手术的麻醉师、护士接又不敢，不接又不甘心，十分尴尬，心里恨死了他。
药厂的医药代表上门推销药品，送回扣， 他也是直摇双手，药可以留下，回扣万万拿不得，惹得其他医生怒火万丈，暗里骂他不是地球人……
他这个副院长既不合流，又极大地损害了其他医务人员的私利，哪个不把他恨得咬牙切齿？可是，天底下的事就是怪，谁也想不到，陈院长出了车祸，在家养伤，不能再工作，莫了之竟然接班当上了一把手！
医院一片哗然，这样的呆子连自己都管不好，还能管好一家医院？后来传出消息，提拔他的仍是原来的卫生局龚局长，现在成了管卫生的龚副县长。龚副县长的说法是：莫了之手术精湛，医德优良，不拿回扣，这样的好医生不提拔，提拔谁？
新官上任三把火，莫了之上任才三天，就烧了第一把火，把医院财会科会计李丽丽撤了下来， 去后勤扫地。李丽丽是好惹的角色？她是陈院长的老婆，在医院干了十几年会计，是个从头顶硬到脚底板、谁也不敢碰的女人。她怒气冲冲赶到莫了之办公室，一扶黄蜂腰，竖起柳叶眉，踢桌子摔椅子，哭鼻子抹眼泪，闹了个天翻地覆，扬言不给个说法，就撞死在莫了之身上。莫了之一言不发任她闹，直到李丽丽说要撞死在他身上，他才在李丽丽耳边悄悄说了一句话。李丽丽顿时像个泄了气的皮球，跑出了院长办公室。
大家都傻了眼，原以为李丽丽会替他们出口恶气，哪知道莫了之只对李丽丽说句话，就把她的威风压了下去。他说什么话，谁也不知道。之后既不见在家养伤的陈院长来医院压莫了之，也没见李丽丽再去莫了之办公室吵闹，曾在医院一手遮天的夫妻俩竟然偃旗息鼓了。
莫了之接着烧第二把火。他手把手领进一个长相靓丽、二十多岁的女孩，说她叫王甜甜，财经学院毕业，从人才市场招聘来的，掌管医院的财务大权。这个莫了之，原来早就瞅上了医院的财务大权，鬼知道这个叫王甜甜的女孩同他是什么关系。从此，莫了之天天同王甜甜一起上下班。他还给王甜甜单独一个办公室，自己常常溜进去。一个大龄男子，一个妙龄美女，偷偷摸摸在一起能干什么？傻瓜也猜得出！
以前曾经给莫了之白眼的小护士们后悔死了，当初只要付出一点点，院长夫人的位置说不定就到手了。这群小护士担心莫了之给她们穿小鞋，急忙亡羊补牢，一看到莫了之的影子，就露出甜甜的笑脸，做出招人喜爱的姿态。可每当此时，王甜甜就及时出现在莫了之身旁，伸出手臂挽住莫了之的胳膊，给她们丢下一个轻蔑的微笑。
紧接着，莫了之烧了第三把火：凡来医院推销药品的医药代表，如果同各科室医生私下交易，这药一律不准进。医药代表碰了几回壁后，只得专跑莫了之的院长办公室。现在，只有莫了之认同的药，医生才有权开出处方。无论是开的高价药，还是低价药，医生一分回扣都拿不到，统统进了莫了之的腰包。
就在医院上下对莫了之怨气冲天的时候，又传来一个消息：莫了之在医院附近的花园新村买了一套90平方米的新房，正在装修，很快就要成为他同王甜甜的婚房。这下可把全院的医生护士气得七窍生烟，这买房的钱分明是从药的回扣里拿的！
好厉害的莫了之！大家突然明白，莫了之当一把手之前，韬光养晦，巴结卫生局长，装成不拿回扣，给领导好印象，创造机遇，顺利爬上一把手的交椅。他手里有了权，立刻原形毕露，会计换成恋人，把医药回扣滴水不漏抓在自己手里，购置新房……如今的莫了之， 爱钱、爱美女、爱房子，爱干什么就干什么，那滋味同当副院长完全不同，鸟枪换炮了。
终于，忍无可忍的医务人员开始向县里有关部门举报：莫了之以权谋私，任人唯亲，大肆收受医药回扣……
不久，调查组进驻县人民医院，调查莫了之。
半个月后的一天，龚副县长来到医院，召开全院医务人员大会，宣布调查组的调查结果和对莫了之的处理意见。
会议室里气氛紧张，那些对莫了之恨之入骨的医生护士，巴不得检察院立即就把他带走。
龚副县长大声宣布：“我郑重宣布，向县人民医院院长莫了之颁发全县卫生系统勤政廉政标兵称号！”
大家以为听错了，一个以权谋私的腐败分子，怎么成了全县卫生系统勤政廉政的榜样？龚副县长是不是脑子里进水了？他们再细细一想，突然明白，龚副县长的脑子没有进水。原因有两个，一是五年前莫了之看好了龚副县长老娘的怪病，二是莫了之收受的回扣龚副县长肯定有份，他俩早就沆瀣一气……想到这里，他们一个个怒容满脸，如今的领导怎么啦？
龚副县长看出了他们的愤怒，对大家说：“ 还是请莫了之自己说吧，看看他当勤政廉政标兵够不够格？”
莫了之站起来，说出了一段他的痛苦经历：十多年前，他还在农村读高中，父亲突然病倒，送到医院后，由于动手术的病人多，只能排队等待。可是父亲在病房里痛得死去活来，排在后面的病人却一个个提前了。有个好心人问莫了之的娘，有没有向医生送红包啊？娘这才明白，只得哭哭啼啼赶回家，东借西凑了500元钱，送给了主刀医生。由于手术拖了时间，父亲的命保了下来，可再也下不了床……莫了之考大学那年，父亲伸出枯柴似的手拉住他，说：“孩子，要考医……做个好医生，不要收红包……”说完就断了气。
他刻骨铭心记着与父亲分别的那一刻，因此，他遵照父亲的遗嘱，考上了医学院， 做了个不收红包的好医生……
医务人员对莫了之的举报，由调查组向他们作了解释：莫了之撤李丽丽会计的缘由，是因为她依仗陈院长的权势，掌握全院医药回扣，把医院搞得乌烟瘴气。在李丽丽同莫了之大闹的时候，莫了之只是对她说了句：“好自为之吧，是不是你非要闹到把你同陈院长拿回扣、贪污受贿的事公开啊？”李丽丽这才被吓回去。