贾强是海外华工后代，在南美洲西部靠海的地方，经营着一家塑料回收加工厂。如今，人们对塑料制品需求量极大，塑料加工上游价格越来越高，贾强的压力越来越大。
这天早上，贾强在海边凉亭闲坐，望着远处翻腾的海面。这时，一个声音从背后传来：“贾老板？”贾强扭头一看，是个瘦高个中年男子，远远地还跟着两个人，似乎是跟班。
男子面带微笑，一边伸过手来，一边说：“我叫杨帆，是个渔民。听说你的工厂最近压力很大？生活在塑料世界里还为塑料发愁，这是一件非常讽刺的事情。”
贾强认同这个说法，他点点头，伸出右手跟杨帆轻轻握了一下，说：“我也没有办法。”
杨帆说：“那要看你有没有尝试新鲜事物的勇气。”
贾强怀疑地问：“你不是捕鱼的吗？你能有什幺办法？”
“实话跟你说，如今海里塑料比鱼多，我一网下去，七分塑料三分鱼，我现在更像是一个海中捡拾垃圾的人……”
贾强一听这话，顿时来了兴趣。渔民的确是一个可以提供废旧塑料的新群体，如果跟渔民建立起稳定的联系，坐收渔船打捞上来的塑料，或许真能解决眼前的危机。贾强忙说：“不知你们捞起来的塑料怎幺处理？如果愿意，我能全部收走。”
杨帆摇摇头，说：“渔船是捕鱼的，捞起来的塑料还是会倒回海里。你如果有兴趣，我可以带你去考察海中塑料垃圾的情况，绝对能帮你解决现在的经营困境。”
贾强不解地问：“咱俩素不相识，你为什幺要帮我？”
杨帆说：“只有把海里的塑料都清走，我才能做一个真正的渔民，是不是？”说完，他留下一张名片，扬长而去。
贾强心里不能平静了，他回到家，心想：对自己的工厂来说，海中塑料会是一个宝藏，但贸然跟着杨帆出去，又不知可不可靠……想了几天，贾强还是决定去找杨帆。
名片上留的地址是当地一个着名渔港，贾强很快就找到了。渔港很大，贾强在一个叫月牙湾的码头上找到了杨帆。杨帆和一群船员正忙着往一艘渔船上装物资，听见贾强招呼，他停下来抹了一把汗，说：“你赶得正好，明天一早开船，这次我们会向西走两千多海里，试试运气。你准备准备，明天一早6点出海，千万别上错渔船，这船叫‘重塑’号。”
贾强点点头。他这次出去，是想以杨帆为突破口，多结识一些渔民朋友，跟他们混熟，让他们把海中塑料带回陆地，卖给自己。
第二天一早，贾强准时上了“重塑”号渔船，杨帆接到贾强，为他在舱底安排了一个休息的地方。不久，渔船鸣笛出海。远离陆地后，不知道杨帆在忙什幺，再没看到他的人影。贾强除了吃饭睡觉，多数时间站在甲板上，盯着海浪中冒出来的塑料袋、塑料瓶、纠缠的渔网……
贾强结识了一名年轻的女船员露丝，她是地道的南美姑娘，在船上负责从渔网里挑出塑料垃圾。每次拖网上船，贾强总是帮助露丝一起工作，两人很快就混熟了。
“重塑”号渔船不断向西航行，就这样走了一个半月，渔船进入一片黑乎乎的洋面，连续几天始终如此，好像走不到尽头。这天早上，贾强在船舷上探着脑袋，看清楚那些都是漂浮在海面上的塑料废弃物，心里不禁暗暗吃惊。
就在这时，杨帆忽然冒了出来：“这是一片垃圾洲，塑料垃圾不计其数。世界大洋上像这样的垃圾洲少说也有二三十个。”
贾强感慨说：“这次真是大开眼界。如果塑料加工厂就在垃圾洲附近，岂不是有取之不尽的塑料了？可惜离大陆太远……”他稍稍停顿，趁机说：“你们渔船捞够了鱼，如果能把塑料带回陆地，不是能增加一笔额外收入吗？咱们不如配合起来……”
杨帆皱了皱眉，打断道：“以后再说。”这时，不远处出现了一座高出海平面的小岛。贾强注意到了这座小岛，疑惑地问：“船不绕行，我们要过去靠岸？”
杨帆点点头：“这是垃圾洲中唯一可以住人的岛屿，塑料岛。”