一百多年前，正是武乡沧州的鼎盛时期。各门各派，高手如林，山南海北，云集沧州。慕名拜师的有，自恃艺高前一来较艺的也有。这一天，运河里顺流驶来一只货船，船上插着一面杏黄旗，上书“南北无阻”四个大字。船头上站着一个胖和尚，手提方便铲，押镖护船。一进沧州，故意扯起嗓子喊起来。
多少年来，凡路过沧州的镖船镖车，都不喊镖号，保准无人劫镖，不然，准碰钉子。常来常往的镖客都知道这一点。这和尚自恃武高艺精，愣不买帐，非要哨哨这个茬儿，碰碰这一个硬，显显自己的本事。
话说沧州南街，有个李七同，人称李七爷。自幼习武，练成了一身硬功夫，有劈铁断链的神力，沧州一带很有名气。这天，他正在清真寺教场练武，听到徒弟察报，非常生气。心里话：和尚护镖，如狗拿耗子，看来不是个本份东西。清真寺离运河不远，李七同一想，也罢，看看怎的？便和徒弟们来到运河堤上。胖和尚见河岸上站着不少人，更来了劲头，嗓门比刚才还高，耀武扬威，趾高气扬，全忘了自己姓什么。
李七同不看倒还罢了，这一看，“腾！”火苗子一窜八丈高。心里话：你有多大本事，值得这么卖狂啊！袖子一并，对徒弟们吩咐了几句，走下河堤。徒弟们准备去了。
运河来到沧州城里，在南关口处，拐了个胳膊肘子弯，北面便是渡口。胖和尚的货船顺水而来，来到南关渡口处，迎面一根缆绳，拦在了运河中间。货船触绳，“咯噔”停住。胖和尚的心也“咯喷”了一下，知道跪上了茬儿。他拾头看看岸上，只见两边站满了入，不由得撇撇嘴，鼻子里“哼”了声，喝令停船，船工把猫落入河底。船停了，胖和尚拿方便铲捞起缆绳，两手一捋，冲着岸上一晃，说道：“叫你们看贫僧神力！”发功运气，使劲一托，缆绳没断，又一挽，还是没断。这下胖和尚可有点发了毛，岸上的人“噢--噢--”地喝起倒彩来。胖和尚脸红脖子粗，使出吃奶的力气又一挽，还是没断。这时岸上不少入纷纷向他吐起唾沫来。胖和尚又羞又恼，拿起方便铲，照着缆绳就要下家伙。
李七同在岸上看得真切，喝声“住手”，一招“鹤鹰落架”，飞身跳上货船。拍拍和尚的肩膀道：“师傅慢来。敢问尊姓大名，法号怎么称呼？”
胖和尚扭头看看这个干干巴巴的汉子，嗡声嗡气地说：“贫僧姓祁，法号道高，你是谁？”
李七同说出了姓名，道高一听，脸上好不自然：“噢？你就是李七爷？贫僧正要领教！说着，拿起缆绳，递了过来。李七同并不谦辞，接过缆绳，手中一抖，发功运气，抖撇虎威，大吼一声，小胳膊粗的缆绳，“咔叭”而断。顿时岸上一片欢呼，就连道高和尚和船上的人，也都目瞪口呆。
李七同把缆绳一扔，掸掸手，哼一声道：“看刚才法师那个英雄气魄，我当你是天尊罗汉呢！闹了半天，你就这两下子，一根麻绳就过不去，还吹什么‘南北无阻’！亏你有脸！”胖和尚躁得脸上红一块、白一块，蔫蔫地放下了那面迎风飘摆的杏黄旗。合掌深施一礼道：“贫僧冒犯，有眼不识泰山，容三年后见。”
李七同说声“奉陪”。一招“大鹏展翅”而起，飞身跃上岸来，扬长而去。
转眼三年。一天，道高和尚肩扛方便铲，果然来了，径直寻到了李七同的家中。这天李七同正睡响觉，听到敲门，踏着木屐来开门。二人一照面，李七同一愣，道高和尚乘他不备，一抖肩，肩上的方便铲“哗啦”照若李七同的右脚铲去。李七同急忙抽脚，脚躲开了，木屐却被铲为两段，真是好玄！李七同若无其事，答哈哈地连连说“请”。道高和尚见状，叹息一声，说道：“贫僧这三年又白练了。好吧，三年后再见。”说完，转身走了。
道高和尚木是济南灵佛寺的高僧，回丢后，先上了武当山，又析回了少林寺，断指发誓，也要捞回这个面子。
道高和尚那里磨刀霍霍，李七同这里也不会躺下睡大觉。他料到再会道高，将是一场你死我活的较里，连睡觉都比平时咸了三四成。朝练寅，夕练酉，三九天，冬猎月，一天小褂子湿八通，又拜了几个名师，一憋气练了三年。