豫让是春秋时期一个了不起的刺客。在《史记·刺客列传》中，豫让的故事虽然比不上荆轲刺秦那般荡气回肠，但他的一片忠心与大义，在历史上、在读史人的心中，还是留下了难以磨灭的印痕。
豫让，山西人。早年间，曾经先后为范氏和中行氏两个人效劳过，但未获重用，一直默默无闻。后来，他侍奉一个叫智伯的人，智伯非常喜欢他，也很尊崇他，让豫让做了他的家臣。做了智伯家臣的豫让，如鱼得水，他竭忠尽智，想要干下一番事业。
然而，好景不长。智伯率兵讨伐赵襄子，结果赵襄子联络韩、魏两国，把智伯打了个一败涂地，不仅瓜分了他的土地，而且，还把他的脑袋涂了油漆，做成饮酒的酒器。
噩耗传来，豫让悲不自胜。他仰天长叹道：“士为知己者死，女为悦己者容。这个世界，最懂我最了解我的人便是智伯了，现在他被人所杀，我一定要为他报仇，来答谢他的知遇之恩。”
于是，豫让改名换姓，乔装打扮，把自己扮作一个犯罪受刑的人，悄悄潜入赵襄子的宫中粉刷厕所，欲借机刺杀赵襄子。赵襄子如厕，见到豫让，心中一惊，喝令左右捉住厕所里那个鬼鬼祟祟的人。结果，在豫让的怀中搜出了一把匕首。赵襄子问，你是谁?来干什么?豫让凛然回答：我是豫让，来刺杀你，为智伯报仇。赵襄子的左右大怒，要杀死豫让。哪料，赵襄子说：“智伯没有后代，而他手下的一个家臣却要为他报仇，这想必是一个大忠大义的人，还是放了他吧。”一挥手，放了豫让。
然而，豫让并不罢休。他“漆身为厉。吞炭为哑”，通过涂漆，让自己全身长满漆疮，改变自己的形貌和容颜；通过吞炭，让自己的嗓音变得沙哑，使别人辨不出自己的声音。有一次，他在集市上行乞，他的妻子都没有认出他。他去拜会自己的老朋友，朋友看了半天，说，你是豫让吗?豫让点点头。朋友失声痛哭，说：“你何必对自己这样呢?以你的才能，若要去侍奉赵襄子，也会得到赏识重用，可是，现在，你何苦要让自己这样呢?!”朋友见到豫让这个样子，伤心得捶胸顿足。
倒是豫让轻拢慢捻，微微一笑，说：“真正了解我的，只有智伯。现在，我要为知己而死。同时，我也要用我的所作所为，让那些怀有不忠之心侍奉国君的人，感到羞愧难堪。”
有一次，赵襄子外出。当他骑马经过一座桥时，马突然受惊。赵襄子说，桥下一定有人，那人一定是想要刺杀我的豫让。左右搜查，果然，豫让匿身桥下。豫让被抓住后，赵襄子问豫让，你不是曾经侍奉过范氏和中行氏吗?智伯也曾经把他们杀了，你怎么不替他们俩报仇呢?
豫让说，范氏和中行氏像对待普通人一样地来对待我，我只能用对待普通人的方式来对待他们；而智伯用对待名士的礼节来对待我，所以我用对待名士的礼节来报答他。豫让话刚说完，赵襄子潸然泪下，说：“你为智伯，已经仁至义尽了。不过，今天，我不能再放过你了。”说完，他命令卫士围住了豫让。
豫让见自己的死期已至，说：“从前，你赦免了我，今天，我知道自己难逃一死。然而，临死之前，我有个请求，希望你能够成全我。”赵襄子说：“你说吧。”豫让说：“我希望能够得到你的衣服，来击打他，从而完成我替智伯报仇的意愿，这样，即便我死，也死而无憾了。”
赵襄子或许被豫让的忠义之心感染了，他吩咐手下，拿来自己的衣服。果然，豫让拔出剑来，朝着衣服狠狠地刺了三下，说：“我已经报答了地下的智伯了。”说完，拔剑自刎。
据说，他元的那一天，赵国的志士听说了他的事情后，无不掩面哭泣。
选自《知识窗》2008.11