1964年10月13日，中国第一颗原子弹爆炸前三天。担任试验场总指挥的中国人民解放军副总参谋长张爱萍上将，正在忙碌指挥着。此时，一份意外的秘密情报火急地送到他手上：侦察员发现，有一支杂色队伍，鬼鬼祟祟地向试爆区靠近。将军一看，不由得惊呆了——一望无际的沙漠中，一堆未燃尽的枯柴，发出火光和细烟；一些马蹄痕凿出来的深水坑，清晰可辨……
“不好，有意外!”张爱萍心中一震，不用细细思量，抓起电话就发出紧急命令：“马上调查!”
各个小分队几乎查遍了整个原子弹预定命中区域，结果没有发现任何蛛丝马迹。专家开会研究一致认为起爆时间不能变，应派人进入戈壁，在起爆前将人救出。周恩来总理听了张爱萍的汇报后也指示：这里绝不能成为第二个广岛!
“一定要找到神秘人群!”张爱萍又下了一道秘密电令。
侦察机又一次腾空而起，向更广阔的荒漠挺进。终于，其中一支小分队在3号目标区意外地发现了一顶破帐篷。发报员迅速把这一情况报告给试验场总指挥部，专家们分析判断后认为，这伙人马极有可能是早已销声匿迹的“马匪”。难道当年马步芳、马鸿逵的部队，还残留在茫茫戈壁?
与此同时，在核爆现场掩蔽部巡逻的警卫连官兵，意外地发现沙漠中一男一女正骑着马追捕黄羊。警卫连官兵立即上前追赶，让他们远离核爆试验区。谁知，两人一见士兵驱车追来，便策马飞奔而去。当警卫连追至一沙丘时，埋伏在沙丘顶上的十多名持枪人突然出现。他们个个穿戴破烂，面容肮脏，领头的一个向他们扑来。紧急之下，队长下令开枪，对方头领当场被击毙，其余人见状四散逃去。
大家刚想冲上去，没想到隐藏在沙丘中的另一群悍匪又向他们扑了过来。枪声又响了，那群土匪只好落荒而逃。带回来的俘虏一审问，令张爱萍大吃一惊。原来，1949年秋，随着兰州战役的胜利，在我军强大的威慑下，不堪一击的“马匪”纷纷溃散。一些小股残匪无处可逃，只好逃往戈壁大漠。
张爱萍长叹一口气。他打听清楚“马匪”的巢穴，命令小分队火速赶往那里，将所有的人员都带出来。在匪首的帐篷内，分队长诚恳地告诉对方，明天这里将进行核试验。匪首接受了我军的建议，但却提出向相反方向撤退。为表示诚意，经过请示，我方同意。一昼夜的急行军后，众人已疲惫不堪，基地终于派来了接应的直升机和汽车。无论是小分队还是“马匪”，都一片欢呼。
“情况”解决了，人们如释重负。10月16日下午3时，蘑菇云在这片神秘之地如期升空，撼天动地的巨响传遍罗布泊上空，也令这群“马匪”骇然。
4时15分，在北京中南海的周恩来听完张爱萍关于原子弹爆炸成功的报告，心中异常兴奋。他问：“上次报告的那群神秘人找到没有?”“找到了，是一群当年失散在罗布泊的‘马雁’，我们已经在起爆前把他们迁往了安全地带。”张爱萍说。
“好，好!不论是共产党还是国民党，我们都不能把人拿去做试验啊!”周恩来感慨道。
20多年后，相关资料解密，世界人民都盟赞中国在这一事件上的人道主义精神。在美国学者撰写的《中国原子弹的制造》一书中，作者敬佩地写道：“基地派出的小分队总共花了3天时间，跑遍了试验场区周围的200个‘马匪’隐居处，并将他们一一带回安全地带。”
选自《国防时报》