慈禧是安徽宁池广太道惠征之女，人称“兰儿”。自成丰元年以秀女身份入宫，赐号“兰贵人”。从旧照来看，她在年轻时应是集美貌与聪慧于一身的女孩，凭着姿色、聪明在三宫六院中脱颖而出，逐步赢得了成丰的宠幸，努力进取了四年后，被晋封为懿嫔。
咸丰五年六月，懿嫔在一次帝幸中终于怀上了龙种。到年底，已怀孕六个月的她已产相明显，对于无子的咸丰来说，当然寄予厚望，特颁旨让懿嫔的母亲富察氏带两名家妇来储秀宫照顾女儿。咸丰六年元旦过后，对待产的懿嫔更要提高待遇，皇室育子非同小可，后勤工作一定要做好。于是内务府送来“精奇”妈妈里(地位较高的保姆)10名、“灯火”“水上”妈妈里(做饭、洗衣类，地位低下)20名，由懿嫔逐一挑选各2名在二月初进宫伺候她，这些人都是上三旗旗人之妻，在20岁至40岁之间，老实可靠。又另派姥姥2名在储秀宫上夜守喜。医疗保障方面，三月初九，旨派大夫分两班，每班3人在内廷值夜，以保母子平安。
正月初九下午三时，清朝“皇家自然科学院”——钦天监博士张熙来到储秀宫观风水，指定其后殿明间东边门大吉，划定正月二十四中午时分为吉日。这样，由总管太监韩来玉带领营造司首领太监3名在钦天监博士指定地点“刨喜坑”(掩埋胎盘、脐带)，刨的同时有2名姥姥在一旁念“喜歌”，安放“筷子”(快快生子)“红绸”“金银八宝”等吉祥物。这一套吉利事做完，懿嫔当然很高兴，欣然赏赐“刨喜坑”太监每人一两银子。二月初三，内务府为懿嫔未来的儿子准备了一套衣被，有春绸小袄27件(棉18，夹9)、潞绸被18床、蓝高丽布褥10床及各种绸料布缎149件，并营造司油饰新摇车一辆。生产备用的各种物件：大小木槽2个、木碗2个、木锨及小木刀各1把，并备一块长6尺、宽4尺的黑毡，所备物品均为处理胎盘、脐带时用。按满族习俗及清宫惯例，还从养心殿取来“大楞蒸刀”1把，挂在储秀宫后殿东次间内以避邪，并将平日放在乾清宫的“易产石”移到储秀宫，以求平安。
懿嫔妊娠后三月，宫中一片忙碌，4名御医随时为她护理，产前懿嫔身体正常，有记录：“懿嫔脉息和平，系妊娠将时九个月之喜，饮食起居如常，相宜慎重调理。”三月初十，请两名姥姥为懿嫔喜脉，斟酌分娩可能于三月底四月初之间。三月二十三中午，懿嫔开始坐卧不宁，经验丰富的姥姥立刻断定“似有转胎之象”。下午2时，懿嫔母子平安分娩。总管太监立即将喜讯奏报成丰：“懿嫔母子脉息均安，万岁爷大喜!”一直无子的成丰的喜悦之情谁都能想得到，他朱笔一挥：“懿嫔著封为懿妃。钦此。”生个儿子才升一级，多不容易啊。孩子平安出生了，能安全地活下来，对皇子早夭如家常饭的皇室来说，其后的任务更艰巨。同日，总管太监韩来玉将大阿哥出生“年命贴”交经钦天监博士贾席珍、陈希吕选“洗三”吉日。经测算，谨择三月二十五午时，洗浴面向正财、迎喜神方位大吉；韩来玉又将两名奶妈领至懿妃面前，审定一名留在宫内服侍大阿哥。
翌日，内殿司房送来大阿哥“洗三”之喜大金盆一件，三月二十五午正三刻，由两位姥姥护理大阿哥“洗浴大吉”。老爸成丰赏给儿子红雕漆盒1个(内金洋钱4个，金银宝各1个)。皇后赏金银八宝8个、金银钱4个、金银如意4个及大阿哥衣物13件，各妃嫔及皇亲国咸都为之添盆，赏赐有加。同时，为之洗浴的姥姥及总管太监及各服侍人等均有不同赏赐。产后的护理是很重要的。三月二十四至四月初五，御医查懿妃生产后“脉息沉滑，系产后恶露未畅，腹中稍痛”“肠胃结燥，乳汁上蒸”“气血不和，滞热未净”，用“回乳生化汤”和“调营化滞汤”精心调理。四月初一，营造司首领太监将“吉祥摇车”安放储秀宫后殿东次间，两名造办处太监贴上“福”字，自鸣钟处太监送来藏香2束。次日，总管太监领营违司首领唱喜歌，又领储秀宫太监杜福来到东次间升摇车大吉，为大阿哥“升摇车”之喜后，咸丰又赏小荷包2个，皇后等人也一番赏赐。四月初五，大阿哥“小满月”了，奉旨值班守喜大夫，姥姥可退出内廷，咸丰恩赐懿妃赏银300两，各色缎、绫、丝主70匹。四月二十三，大阿哥“满月”之喜，根据出生时的东北迎神方位，由太监杨喜寿在正午时分给大阿哥剃头，二刻后剃毕，懿妃高兴地赏他小卷袍料1件、银四两。满月的大阿哥又接到皇后及妃贵人等的一番赏赐。七月初三，大阿哥“百禄”(百日)之喜，咸丰赏沉香手串1串、玉玩器2件、汉玉鼻烟壶1个、白玉如意2柄，白玉喜字搬指1副。其他皇亲又是一番大送礼物。
咸丰七年(1857年)三月二十三，大阿哥周岁生日，按清宫例，阿哥周岁要睥盘，即抓周，摆上玉陈设二件，玉扇坠、金匙银盒、犀钟、孤(弓)、矢(箭)、文房四宝、阵盘、果品，让周岁儿童抓取，以卜其一生志趣。这种习俗在民间一直延续到现在。二十三早七时，大阿哥通过抓周，向西北抓先抓书、次抓弧矢，后抓笔，这种抓周结果满足了皇家的口味，成丰大为惊喜，高兴地赏赐他白玉骆驼1件、青玉凤汉玉双喜璧1件、青玉鱼、玉犬，雄黄手串2串、银匙1件，可以看出成丰对儿子未来深笃的厚望。只可惜这位后来成为、同治皇帝的大阿哥载淳，抓周结果并没有给他带来好运气，不到20岁便毫无作为地早逝了。即是以当时的标准来看，慈禧生子也只是很普通的过程，除珠玉外，一如民间，并无特别神秘之处，民间巨富之家生子同样也能拿得出此等标准。
选自《良友周报》