各种传说和记载都提到，历史上曾经有一天很长，是现在的两倍长。不仅如此，天文学家的推算也证明了这一天的存在，那么在历史上的这一天到底发生了什么？
历史上的一天好像丢失了
《旧约圣经·约书亚记》10：11节记载了这样一个事件：在大约公元前1500年左右，也就是约书亚生长的年代，曾经有一天持续时间很长，并且在希伯来的《哈巴谷书》3：11节也提到这很长的一天，不仅如此，世界其他地方的许多民族都有关于历史上这很长一天的传说。
例如，一位古罗马诗人奥维德曾在他的离奇的描述中告诉我们：曾经有一天丢失了，地球处于极其炎热之中，太阳很异常……这首诗说的就是与约书亚同时代的事情。公元前5世纪，希腊历史学家希罗多德叙述，埃及的牧师曾向他展示他们的寺庙记录，他看到了一个奇怪的记录，说有一天的时间是平时一天的两倍。在古希腊俄尔普斯赞美诗中有巴克斯神捕捉了太阳和月亮的行踪的传说。在中国古老的文献中、巴比伦和波斯的传说中、玻利尼西亚人的记录、秘鲁的印加人和墨西哥阿芝台克人的记录中都有一天被奇迹般地延长了的传说。
另外，通过天文学的计算，天文学家也发现历史上的一天好像丢失了。曾经，英国天文学家艾德文·鲍尔、美国哈佛大学的天文台教授、格林威治天文台的工作人员和耶鲁大学的科学家共同采取不同的推算方式把时间推算到约书亚时代。如果他们只是根据太阳运行的年代表，追寻到人类最早的记录，从这个最早记录开始沿着日历推算到约书亚时代，历史上的约书亚战争发生在星期二，但是，如果我们从今天开始往回计算，战争发生的那一天应该是星期三。月份还是同样的月份，但是已经不是同一天了。就是说，若我们从最早的日期向后推算，那一天是星期二，但是，若我们从现在往回推算，那一天就是星期三，中间错失了一天。
世界大冲撞打断地球自转
1950年，俄国科学家以马利·威利科夫斯基写了一部富有争议的《世界大冲撞》一书，他认为那些不约而同的历史传说是真实的，历史上真的有一天丢失了，或者时间持续很长。关于为什么会有这么一天，威利科夫斯基认为：在公元前1500年左右，地球或者被一颗彗星靠近或冲撞，相互碰撞或摩擦导致地球的常规自转被打断，或者地轴被强磁场影响并发生倾斜，因此,几个小时内人们观察到的是：太阳或月亮好像突然停在了空中，没有移动地方。
当然，每个天文学家都知道地球与一个有足够质量的天体接触，自转速度和规律有可能会被打断，即使无法让整个地球的自转受影响，但是由于地壳是漂在地幔上的，碰撞有可能会使地壳相对于地幔整体转了一个角度，致使地球表面的自转速度和规律被打断，但如果是这样，那么漫长的一天现象肯定不是个局部的现象，整个地球都会出现这种现象，有的地方太阳只在地平线上方停着，有的地方太阳持在空中，有的地方则是漫漫长夜。威利科夫斯基找到了很多相关证据。
在墨西哥人的编年史中，用印第安语写下了这样的描述：发生在远古的一次大灾难中，长夜持续了很久……秘鲁也有黑暗持续好久的记录。一位西班牙专家比哥伦布晚20年来到美洲，他收集了很多当地土著人的资料，有的资料上就有：在一次宇宙灾难中，太阳只是上升到地平线上方一点，不再移动，月亮也静静地悬挂在那儿，没有移动。而古罗马诗人奥维德则提到“地球处于极其炎热之中，太阳很异常……”的白天，太阳好像在天空静止不动。其他一些国家和部落也有关于这样一次宇宙灾难的记载，例如，那时太阳不再耀眼，几十万的人和动物在这次世界巨变中死亡了。
大冲撞之后
不过仅凭上述的记录来证明“世界大冲撞”还不够，若是彗星冒犯地球，让地球的自转规律有所改变的话，那么，在地球上所表现的迹象绝不只是一天被加长了，肯定还有很多异常的现象。是的，威利科夫斯基找到了当时出现的大雨、洪流和陨石雨之类的自然现象的记录。
在《约书亚记》中，有两首诗写到天上掉下许多巨大的石头。尽管写《约书亚记》的人不知道天上的石头与神秘延长的一天有什么关系，但有关情景的描述却很生动、详尽。随后，《圣经》的记录也显示了这次天文学事件之后所发生的一切。例如，天上落下红色的尘埃雨，整个世界都变成了红的。这肯定是当彗星与地球擦肩而过的时候，落下的尘埃把湖泊、河流和大海都染红了，整个地球看起来像生锈了。目击者看到的被红色浸透的情况下不仅在《圣经》中被记录，而且在玛雅手稿中和古埃及草纸上也有记载，这种被污染了的红色河水杀死了鱼，人们不敢再喝河里的水。红色尘埃刺激着人和动物的皮肤，导致他们患上严重的皮肤病，死了好多人，这场大灾难在其他一些国家也有历史记载。
当时由于地球突然停止自转，而空气、海水还像原来那样流动，于是出现了超大速度的飓风，这在墨西哥、波斯和南海附近的记载中都有反复描述。不知是飓风的原因还是海水的惯性运动，当时海水曾掀起几千米高的海啸，从日本直冲到秘鲁，在印第安人和其他地方的部落里，有关这次超强海啸的描述流传了下来，那是非常不平凡的事件，给人留下了深刻的记忆。在《出埃及记》中也有相关的描述：当海水涌上时，以色列人正在逃跑，埃及人正在追赶，这时洪水却把埃及人的战车、战马淹没，以色列人获得了自由。
天空的情况给当时的人们也留下了深刻的印象，天空好像是个战场，呈现出无比恐怖和壮观的场景：一个火球正在与烟柱战斗。那个火球应该就是与大气摩擦起火的彗星。当时风雨雷电交加，好像整个世界都充满了水和火……
历史上真有这么一天被加长了吗？在这一天前后真的发生了非常异常的事件吗？无法定论，只能推测。但有一点很现实，那就是：若发生在今天的世界大冲撞，几千年后，人们根据记载谈论起来，也会认为只是传说，值得怀疑。对于威利科夫斯基的这个理论，有的人嗤之以鼻，认为牵强附会；有的则认为很独特，可以引起科学界关注历史上的天文学事件和地理事件。因此这本富有争议的历史分析书《世界大冲撞》成为了美国最畅销书之一。
选自《大科技·科学之谜》