1932年，德国的选举如火如荼，希特勒突发奇想，弄了架飞机在全德巡回演讲，这在当时是个惊世骇俗的举动，最多时希特勒一天赶场49次，这在德国掀起了一股希特勒旋风。正是这样高频率的演讲，对希特勒的政治生涯产生了重大影响，他当上了德国总理。但希特勒最喜欢的旅行方式不是御风翱翔，而是在道路上风驰电掣。短途机动时，希特勒喜欢国产奔驰车；长途奔波时，希特勒喜欢坐火车。
豪华安全
1933年，成了总理的希特勒有了自己的专列。专列体积庞大，它由14节车厢组成，装得下他整个的决策和护卫团队。1939年二战爆发，专列有了两个版本，一个是和平时使用的奢华版，它装备了豪华的车厢，提供给嘉宾和随从；另一个是战争版本，它带有装甲防空车厢，带有20毫米高速防空炮。
希特勒专列由两个火车头牵引，后面跟着一节装甲防空车厢，带有20毫米高速防空炮；接下来两节车厢供希特勒的党卫军护卫行动队使用，这些人是希特勒最亲近的保镖；保镖车厢的后面跟随的是乘务员车厢；随后是一节通讯车厢，它是整个列车的“大脑”，它装备着最先进的电话系统和一个短波电台；接下来是希特勒秘书使用的车厢，希特勒的首席私人秘书马丁·鲍曼享用整节车厢。
火车的中部是餐车，顶部是一个装满水的大罐子，这是一个很容易被人下毒的目标；餐车后面是希特勒的军事助理车厢，他们来自各大兵种，这帮军事助理的领头者名叫鲁道夫·施蒙特中将；后面的车厢是元首车厢，它非常精致，但并不奢华；接下来三节车厢是为希特勒最尊贵的客人准备的，包括他的高级将领；最后一节车厢也是装甲防空车厢，带有20毫米高速防空炮。
幽灵—般
希特勒从来都相信，没有规律是防止暗杀的法宝。为此，他的火车也被玩得像个幽灵一样到处乱窜。他常常突然改变行程，令德国铁路不得不适应元首的作息时间。德国铁路本来是严谨守时的典范，但只要希特勒专列启动，整个国家运输线就进入大混乱状态。正点的火车被推迟是常事，有时候还被迫改线路绕行。尤其是柏林到慕尼黑这条线路，紧急通知已经替代了火车时刻表。要预测希特勒专列的时刻表可不是容易的事，枢纽火车站的领导可在12小时前获悉专列经过时间，小站一般就是半小时前才得知专列经过。有时候更为诡异，明明说是专列到达，但过来的却是一列货车，这是希特勒的迷魂阵。
专列不会单独行进，它一般由另外一列火车在前面探路，还有一列火车在后面压阵。当希特勒专列奔走于德国大地的时候，常常会由一辆民用火车在前面探路，目的是检验前面的路轨是否安全，同时也可以把危及希特勒的危险因素吸引过去。即使没有危险，专列的护卫队有时也突然下来检验铁轨下是否埋藏地雷或其他爆炸物。
希特勒很享受元首专列，在这里他感到放松和安全。在战争的头两年里，刺杀希特勒的事情还比较罕见，希特勒常常在小站停下，并向那些惊喜万分的人招手示意，有时候，兴奋起来的希特勒还摇下车窗和群众握手。
在战争发动之初，专列成了希特勒去前线视察的最好的交通工具。希特勒的女秘书安东·约阿希姆斯塔勒在写给朋友的信中谈道：“实际上，自1940年12月21日以来，我们一直在旅途之中。圣诞节是在法国的海岸上，加来、敦刻尔克等地度过的。12月31日，正当我们在布洛涅聚集在元首专列的餐车里就餐的时候，英国人的炸弹向我们劈头盖脸地投过来，我们的高炮部队给予猛烈还击。尽管我们躲进了安全的地道里，但我还是有些奇怪的感觉。”
刺杀频频
希特勒对专列的钟爱使得他的专列成为刺杀者最好的目标。1941年秋，波兰人得到信息，希特勒会乘火车从拉斯登堡去柏林。他们就开始采取行动：把一个12公斤的爆炸物安放在火车铁轨的20米远处，由400米外的一个人进行无线引爆。按照常规，一切列车都应该避让专列，而且元首专列前面还有一辆先导列车，这些情况波兰的特工当然非常清楚。但就是这一次，一辆民用列车却飞驰在专列的前方，希特勒专列却没有加以阻拦。由于引爆炸弹时这辆火车刚好经过，430名德国人在爆炸中死亡，希特勒却逃过一劫。
选自《先锋国家历史》