对很多享受不到食堂的上班族来说，每天操心中午吃什么，是个头疼的问题。对于古代那些天天上班的官员来说，他们的工作餐又是什么样的呢？
古代百官每天入朝，按现在的说法叫上班。早朝时间很早，很多人难免要饿肚子。明代陈继儒《辟寒》说，唐代有个叫刘宴的，一早入朝，当时天寒，中途见卖蒸饼的店里热气腾腾，就叫人买了几个热饼，用袍袖包起来带在身上，得空吃上几口，还对他的同僚说味道美不可言。
宋代还有怀揣羊肉去上朝的故事，《萍州可谈》卷一中说：官员在寒冬清晨等待上朝时，还有羊肉和酒享用。但羊肉已冻得咬不动了，有人就用布囊揣在腰间，待体温将肉暖开了再吃。
史籍中还有记载说，有些朝代给高级官员每天供应饮食，可以称为“工作午餐”，这实际是一种奖励，有时会相当丰盛，规格很高。唐代就实行过这种高规格的工作午餐制度，享用者是宰相一级的高级官员。这午餐有时过于丰盛，丰盛到大臣们不忍心动筷子的地步。太宗时的张文璀，官拜侍中，累官黄门侍郎，这官位与宰相已相差不多，他和其他大臣一样，每天都能在宫中享用到一餐美味。与张文璀同班的几位大臣，见宫内提供的膳食过于丰盛，提出稍稍减少一些。张却坚决不同意，而且认为是理所当然，他振振有词地说：“这顿饭是天子招待贤才的，如果我们自己不能胜任这样的高职位，可以自动辞职，而不应当提出这种减膳的主意，以此来邀取美名。”这么一说，旁人还能再说些什么呢？一顶邀名的帽子扣下来，众人减膳的提议不得不作罢。
无独有偶，唐代当时有一位“以清俭自贤”的宰相常衮，看到内厨每天为大臣准备的食物太多，一顿一个人的馔品可供十几人食用，几位大臣肚皮再大也不可能吃完，于是他请求减膳，甚至还准备建议免去这供膳的特殊待遇。结果呢，还是无济于事，别人说这样的待遇是优厚贤士的需要。如果你的德能不够，你就辞职好了，不该辞掉你应得的禄食。
唐代称这工作午餐为“堂馔”，以后又称为“廊推”，要论这制度的起源，最早可追溯到东周时代。《国语·楚语下》说：楚成王听说子文上朝待不到傍晚就乏了，于是乎每天都准备了肉干和果品招待子文。子文官至令尹，相当于后来的宰相。楚成王每天都为他预备些熟肉干粮，好让他吃了打起精神办公。从此以后，这就成了一项制度，后来的宰相也就都有了这一权利。但发展到唐代那样，楚成王当初大概是没有料想到的。
唐代以后，廊餐的范围明显扩大了，这权利不仅仅只是属于宰相们的了，文武百官都有廊餐的待遇。明代的廊餐，规模也很可观。明太祖每天早上听大臣奏事完毕，要赐百官饮食。由光禄寺进膳案，按照顺序设馔。食毕百官拜谢，叩头而退。这场面弄得很大，没几年工夫，朝廷感觉财力支持不下去了，不得不废止了廊餐。
别看堂馔廊餐那么精致，但也有不屑一顾的人。《晋书·何曾传》说，何曾奢华过度，家厨滋味超过了帝王。每每皇上设宴，他都不动御厨所办的御筵食物，皇帝只得让他取自己带来的食物吃。
带着佳肴赴御筵和廊餐，历史上这例子虽不太多，但远非绝无仅有。据《旧五代史·汉臣传》说，苏逢吉高居相位之后，生活一天天奢侈起来，他说朝中的堂馔根本就不能吃，于是命家厨送饭到朝中，一天比一天讲究。类似例子还可举出一个，明代赵善政《宾退录》卷四说：夏言在第二次当宰相时，每当在朝中用餐时，从不食御厨供给的御膳，而是自携丰盛的酒肴，连食器用具也都华丽非常。
选自《山海经》2015.11上