1931年1月，红1军与红15军合编为红4军，徐海东率领的警卫团扩编为红4军第12师，他先后担任38团、36团团长，12师的师长是陈赓，由此，两人演绎出一些故事。
（1）
在创建鄂豫皖革命根据地中，徐海东以英勇善战闻名。
1931年的一天，反“围剿”战斗刚刚结束，红12师38团团长徐海东来到了1连。他正和干部战士说东道西时，突然，一位战士瞧见他的棉袄袖上有个洞洞，指着说：“团长呀，老鼠给你咬了一个洞！”
徐海东说：“不是老鼠，是子弹头咬的，你们看……”
原来在战斗中，徐海东率队冲杀时，敌人一颗子弹射来，却擦着他的肩膀飞了过去。因只伤着了点皮肉，他挥了挥胳膊，就又往前冲了。之后，他也忘记了这事。此刻大家你瞧瞧我瞅瞅，果然是子弹打穿的。这边进去，那边出来，袄袖上对角两个洞，边上还有血迹呢。
“团长，你负伤了？”
“怎么不包扎一下呀？”
徐海东摇晃了几下胳膊说：“没有事，没有伤着骨头伤着肉，只是擦破了一点皮。那子弹头是吃素的，碰到我的皮，一拐头，飞跑了！”
“哈哈，子弹头还认得荤素！”有人伸伸舌头。
“这还有假？我是福大命大。”
徐海东嬉笑着说：“到了战场上，子弹看见我，就向右转哩！”
说着，他还做了一个向右转的手势，逗得在场的干部战士开怀大笑。
谁知这话却传到了新任师长陈赓耳朵里，他知道徐海东打起仗来不要命，明白他这种思想会出大问题。
一天，他见到徐海东，冷冷地说：“徐海东，听说你在战士们中吹牛皮，说射向你的子弹是吃素的，见到你会转弯？”
徐海东一听，便嘿嘿一笑说：“是真的，子弹碰到我就会转弯。你信不信，上次……”
“什么上次上次的，”陈赓说，“我信子弹会打死人，它吃荤！”
徐海东说：“我这个人命大，从小就大难不死。听老人说过，我刚出生，就差一点儿给淹死。后来烧窑，有几回差点儿给砸死。冬天卖窑货，又差点冻死。到了革命队伍里，多少次该送命的，不料都没有死。子弹……”
“徐海东，你记住吧，有一天子弹到了你的眼前，你就会知道它吃不吃素！”
对于师长的提醒，徐海东却不并在意。陈赓一走，他还是对战士们一个劲地吹牛皮说：“嘿！子弹就是怕我徐海东！转弯！嗨嗨！”边说，还边做动作，引得战士们呵呵大笑。
（2）
可是，就在这次玩笑后不久，陈赓担心的事终于发生了。
在一次战斗中，两颗“不吃素”的机枪子弹，一颗穿透徐海东的大腿，一颗卡在他的小腿中间，“打”得他血流不止。徐海东昏迷了一天一夜，被抬进了红军医院。
这所医院设在山上的一个岩洞里。医院里没有什么药，伤口都用盐水洗，敷料用的是山里采来的草药。徐海东腿上的子弹取不出来，伤口长不上，路也走不了。医生要给他动手术，可是没有麻药。等了好些天，总算搞到了一支说是已过期的麻药。医生和护士都担心麻药已失效，要是不起作用，徐海东哪能受得住手术的疼痛？但是，他们也没有别的好办法，只好用带子把徐海东的腿捆绑在长凳上。徐海东一见，说：“捆上了动刀子，不成了宰猪、宰羊的样子！不要捆，不要捆！”
他咬紧牙，自己用双手压住腿，瞪起虎眼说：
“来吧，不用怕！”
子弹取出来了，伤口愈合后他出了医院。不过又多了一个传说，说徐海东骂医生是“宰猪匠”。
一天，陈赓师长来了看望徐海东，问他：
“你怎么说医生是宰猪匠呢？”
徐海东说：“嗨，他们开刀没有灵验的麻药，怕我痛了乱动，就捆上我，这就像宰猪嘛！我说不要捆，哪知道医生的刀子比子弹还厉害，疼得我要喊娘了！”
陈赓说：“你不是说射向你的子弹会吃素吗？怎么这次把你打成这样了呢？”
这一下，徐海东没话可说，赶紧装痛躺在床上不动了。