邱小福和敬天一开的工作室位置很偏僻，门脸也小，还经常不挂牌子，地图上也搜索不到，所以每次有委托人上门，邱小福接到问路电话，指路都要花去半个多小时。但这次这个委托人很厉害，竟然自己摸上门来了。那是一个戴着金丝眼镜，干净清爽、文文弱弱的中年男人，进门对着两人就是一个鞠躬。
敬天一正一边吃早饭，一边看委托书，邱小福还没化妆，看见人进来都吓了一跳。敬天一赶紧抹了抹嘴，问：“你是委托人山田中吧？”男人连忙又是一个鞠躬：“您好！初次见面，请多关照！”
邱小福躲起来化妆去了，敬天一只能给山田中倒了一杯水，说：“你的委托书，我已经看完了，但是我理解不了你的目的。”
山田中又是一个鞠躬，说：“拜托了！我是实在没有办法了，才来贵公司碰碰运气！”
敬天一只能叹口气，说：“哎！那我们也碰碰运气吧！”
敬天一看了山田中的委托书之后，唯一的感觉就是这个事情有些奇幻。不是奇幻，是玄幻！
山田中离开后，邱小福看着敬天一，问：“怎么办？”
山田中提供的线索非常有限，而希望他们找到的东西也非常不可思议。在委托书里，山田中已经非常清楚地讲述了事情的来龙去脉，也明确提出了希望敬天一他们做什么，其实他本人不用过来，但是为了表示重视和慎重，他还是亲自登门了。
山田中是日本人，青年时期来到中国留学，一直在中国读到了博士，因为从事中国历史研究，所以多年来往返于中日两国，中文读写听都非常好。他的奶奶，他称之为抚子女士，出生在中国东北，父亲是一位医生，有一个弟弟，两人都先后亡于抗战期间。抚子于抗战胜利前夕回到日本，她在中国的时候有一位自由恋爱的前夫，但在“九·一八事变”之后不久去了北京，然后就失踪了，她和前夫有一个儿子，就是山田中的父亲。
山田中的父亲在他出生后不久就死于车祸，他由奶奶抚子抚养长大。抚子去世前，将山田中叫到床前，告知他，她死后会将自己所有的财产都传给他，除了钱财房产之外，还有自己一生的日记。
山田中料理了奶奶的后事时，发现奶奶留给他很可观的一笔遗产，凭着这份遗产，他可以一辈子衣食无忧，于是，山田中决定遵从自己的内心，做一直想做的事情——学习中国历史。
他到中国的时候，除了必要的财物外，还携带了奶奶抚子的日记，抚子的日记分两个阶段：前期是在中国时以繁体中文写就，后期是回到日本后，以日文写成，后面这部分，山田中很早就读完了。等他的中文学有所成后，他就开始读抚子在中国写的日记。通过这部分日记，他才真正地了解了自己的奶奶抚子。有先见之明的抚子在这部分日记中还给他留了一张纸条。
亲爱的中，你若能看到并看懂到这张纸笺，我将感到非常欣慰，你的爷爷是我唯一的挚爱，你于这本日记中能读到我和他的故事。不过这个故事与你也相关，我在银行的保险箱中给你留下了一份礼物，但这份礼物是有期限的，如果在我冥寿100岁的时候，你仍然未找到保险箱的密码，那么你将永远见不到这份礼物。祝你好运，我想你爷爷应该知道保险箱的密码。