米虎生自染上了赌瘾，开始还手顺，但近来不知怎么地，只输不赢，手头就拮据了许多，再这样下去，可怎么办呢？他犯愁了。两手空空的他去不了赌场，心乱如麻，直急得唉声叹气，左右为难了好几天没有办法。
这一天，他终于冒出一个主意来，做一回贼，除此而外再没良策可图。隔壁的李五富家有的是钱，弄他点钱去，说不定还能发次大财哩。一开始有了这个想法时，他还迟疑过，是有句话叫‘兔子不吃窝边草’，可后来想想，不是还有句话叫‘小偷没仇，得便就偷’吗，管他呢，横竖自己已经臭名远扬，再戴顶贼的帽子又有何妨。
第二天上午十点多，家里人都不在了，他爬到自家的墙头上，看了看李五富家院子里，院子里一个人也没有，仔细听了听，家里也没一点声响，他家种着好几亩大棚菜，估计他家的人都到大棚地里忙碌去了，他家那辆工具车也不在，李五富那小子肯定是开着车又到城里卖菜去了，此时正是下手的机会。于是他两手搭着墙头，全身用力就爬上了上去，四处又看了看，不见一个人影，他立刻跳下去，就直奔正房而来，到了门前他才发现门没上锁，坏了，难道他家里还有人？他赶紧爬到窗户上又听了好半天，还是没听到一点动静，他又轻轻敲了敲房门，还是没听到有人答应，就想他家人一定是忘记锁门了，村里人一般都不太有防盗意识，不锁门的事经常发生。接着他轻轻推开房门，稍一观察，就向一个柜子走去，柜子是锁着的，钱肯定就在里边。他掏出随身带的一把钳子来，只几下就把锁拧开了，他怕留下指纹，就用钳子把抽屉拉开，结果一看才发现里边钱并不多，只有几块钱，他有点丧气了，做回贼就捞这么点油水，太不值了，他没去拿钱，他此刻非常清楚，不能因为几块钱而留下把柄，他用钳子又轻轻地把抽屉顶了回去，他再次向四处看了看，好不容易逮着个机会，不能空手而归。突然，他看见另一张桌子上放着一个大皮包，于是他赶紧打开皮包一看，啊！早知你在这里，我何必费力打柜子呢，他用手翻了翻，好呀，起码不下二十万，财神爷呀你对我真好，我只想弄点赌资，三千五千也就好了，不想你给了我一个金元宝，快走，他顾不得高兴，提着包就出了房门，到了墙根把包往自家院子里一扔，紧接着他也立刻就翻了过来。
钱提回家里，他仔细一数，他娘的，三十万。此时他才感觉到，心在快速地跳动着，他自己知道，这快速的心跳，既有惊喜的成份，也有害怕的原因。他也知道，这件事绝不能让父母知道，叫父亲知道了，还不把他大卸八块？必须藏起来，往哪里藏呢？他琢磨了好半天，有了，他家有三间房子，一间父母住着，一间他住着，一间房子空着没人住，他把钱装到一个旧袋子里，就把袋子拿到那间空房子里，埋在一个谁也不注意的地方，这个地方非常保险，不用说外人，父母一年到头也很少进去，再说了，顶多藏上一月两月，等风声一过，自己就带着它远走高飞了，对这样的处理，他既放心又满意。
藏好钱他又想开了，别看他名声是不好，可他有个好脑子，他认为这些钱现在一分也不能动，人家丢了钱一定要报警，别人看你有钱了，能不怀疑自己？更不能走，现在走了，等于是不打自招。过上三月两月，哪怕一年半载，风平浪静了再说，对，他已经有了主意。
而那边的李五富家，今天吃过早饭其他人都到地里去了，而他自己昨晚回来迟了，车也没开回来，直接就扔到大棚菜地里。吃过饭已经晚上十一点多了，他又凑够了三十万元钱，装进一个大皮包里，放到桌子上，准备今天把钱存到银行去，放到家里总是不保险，可是因为昨天太累也太迟了，他在里间屋里一觉就睡到了上午十一点多，年轻人睡觉，就是天上打雷声音小点也惊不醒他。因此有人在外间做了什么，他根本不知道。当他醒来时，匆匆洗了一把脸，把地擦了一遍，就要去银行存款去，这时他才发现皮包不见了，他吃了一惊，于是赶紧打电话问家里人，结果都说没拿，他这才知道了，家里人走时因自己还在睡觉，就没锁门，一定是有谁来过，看到皮包里的钱就偷走了，他想清楚后立刻就报了警。
警察很快就来了，仔细查看了现场，结果是什么现索也没发现，柜子上的锁可以肯定是用工具撬开的，但一点指纹也没留下，想查个脚印吧，地已被擦过了，院子里就更不用说了，事发后，家里人都回来了，已经无法区别脚印了，再说了，院子里干干净净，哪里有什么脚印？院门也没关着，进出随便，结果查来查去，也没查出一点眉目来。
最后，警察只能对李五富讲，案件他们记下了，但只能等待查到有力证据才能破案，眼下只能是叫他等待了。
也就在这天半夜里，米虎生悄悄地溜出村外，要把那个皮包处理掉，赃物放在家里终究是祸根。他找了一个非常保险的地方就把包扔掉了，办完事，他心里暗自得意开了，叫你们查，查鬼去吧，皮包不在我手里，钱也找不到，谁敢说钱是我偷的我就和他没完，就连那把钳子，本来一开始他觉得与此事没多大关系，但后来为了做到万无一失，他还是把它装到皮包里一块儿扔了。
自这天开始，米虎生眼观六路，耳听八方，密切注视着隔壁的动向。而他自己却不断地问父亲要钱花，故意和父亲大吵大闹几句，让街坊四邻也都听得清清楚楚，叫他们知自己仍然是一个穷光蛋。他耐着性子，赌场他是不去也不问，外人都以为他没钱不能去赌场，也有人以为他改邪归正了。其实他是人闲心不闲，他在做着准备，等待时机，他早已有了一个美好的愿望。
对米虎生，李五富家也怀疑过，此人行为不正，但看他还是身无分问，因为要钱和他父亲大闹他们更是听得一清二楚，不可能。再说了，像他这种嗜赌如命的人，手里如果有了钱，而不去赌博，告谁也不会相信的，再说了，没根没据，他们也只能是怀疑，嘴上一个字也不敢说出去。
一个多月过去了，李五富家包括李五富本人，早已对案件的侦破失去了信心，他们一心扑在大棚里，用他自己的话说，多出点汗，少睡点觉，大棚里得到弥补，就能争取把损失降到最低。
到时候了，米虎生好说歹说问父亲要一千块钱，表示他决心要出去闯一闯，不混成个人样决不踏回村里一步。见儿子有了长进，想要出息，当父母的心自然就软了，父亲给了儿子两千，怕他出了门受了饥寒。在外人面前他大肆宣称，他决心已定，出去干回大事，这一走，不挣个三五十万绝不再见江东父老。
村里不少人都知道米虎生要走了，要去干大事，既替他搞兴，也不得不对他另眼相看。
也就在米虎生决定要走的早一天。村里有个五岁的小男孩，出了一场意外，他与别的孩子们在地里玩耍时，不小心就掉进了一个枯井里，大人们知道了，好几家的家长都赶来营救了。经过几番周折下去救孩子的那人，不仅救出了孩子，还从枯井里捞起一个皮包来。孩子的家长带孩子到医院检查去了，剩下的几个人看到这个皮包还好好的，一点儿也没坏，就都不明白，好好的一个皮包，什么人就舍得扔掉呢？结果看来看去，有人就觉得这个皮包好像是李五富经常用的那个，他家丢的不就是一个皮包吗？于是就叫来李五富辨认。
李五富过来了，不看则已，一看就又想起了自己丢失的三十万元，事不宜迟，他立即就把这一情况告诉了警方。
警方这次来的更快，他们看了皮包，又从皮包里找到一把钳子，一把非常旧的钳子。于是警察问李五富：“皮包肯定是你的，哪这把钳子是谁的？”
李五富想了好半天，他终于想起来了，他记得有一次要修车，可自己的钳子却怎么也找不到，就借别人的用过，他对这把钳子非常熟悉——于是他把情况悄悄向警察一说，警察立即就告诉现场的所有人，说今天有关井里捞出来的东西暂时保密，不许泄露。
到了中午，李五富的父亲把米虎生的父亲叫到门外，对他说：“今天我翻出一把钳子来，一看不是我家的，时间长了，我也记不清是借的谁家的，你先看看，不是你家的我再问别人去。”
米虎生的父亲接过只看了一眼就说：“没问题，就是我家的，我也忘记了，怪不得那天我要用时却怎么也找不到它，这旧东西最好认了，你看，这皮套上磨出的两个洞我记得最清楚了。”
老米头把钳子拿回来就扔到窗台外边，根本没当一回事。
而米虎生压根儿就不知道今天村里发生的这一切，吃过午饭，他一个人在家盘算着出去以后的安排，他计划出去以后，逍遥自在上三月五月，然后再回家来，自己就是一个有钱人了，鬼晓得自己手里的钱是偷的还是挣的？到那时，修房买车娶媳妇的美好愿望就将成为现实，想到高兴处，他还情不自禁地发出一阵阵笑声来。
就在他非常高兴也非常得意的时候，门被踢开了，两个警察在李五富的陪同下站在他面前，警察手里还拿着两样东西。要不说他脑子好呢，一见这阵势，他马上就明白了，肯定露陷了。自案发以来，谁也没有找过自己，也没问过自己，今天既然来了，而且来人一脸的怒气，十成是有了足够的把握。他脸上发愣的表情瞬间即逝，他不能轻易就范，就凭这两件东西说明不了问题，你找不到钱说啥也没用。而他不明白的是，李五富或者说警察，他们是梦见这两样东西被自己扔到枯井里的，还是怎么知道的，天底下不会有这么巧的事吧？
他当然不明白了，因为上午发生在枯井里的事，除了在场的人，谁也不知道。
接下来对警察的问话他尽量避重就轻，答非所问绕圈子，赃款你们找不到也想不到。俩警察一看问不出什么结果，就决定带米虎生回局里，再耐心教育他，叫他主动交代问题。
米虎生的父母晚上回家来，才知道了儿子的事，老俩口气得晚饭也没吃就睡了。
第二天，米虎生还没吐一个字的实话。
警方觉得这要找不到赃款，他又不说，只凭一把钳子就断定是他所为，太牵强了，感到这事有点棘手，他们再次认真分析了案情。自案发以来，警方做过仔细排查，村里其他人都没可能作案，外来的人更不具备作案条件，如今已经发现了这把钳子，只有米虎生有作案的重大嫌疑，他们决定，如果嫌疑人还不交代，就采取搜查措施。
还没等到警方搜查，也就在第三天，米虎生家就发生了另一件事情。
米虎生有个表姐找到家里，还带着一个刚三个月的孩子，说她不想与男人过了，回娘家又怕父母知道了着急上火，要在他家住一段时间，老俩口虽然还在为儿子的事生气，可亲戚之间有事，不帮说不过去，就答应让住下了，于是老俩口就开始整理那间空房子。
正整理中，李五富的母亲过来了，知道老米家有亲戚来，名义上是来看看孩子，实际是因他家儿子的事情，想着要留条退路。你说这把人家虎生给告了，如果招供了方才罢了，若是理料不清，作为邻居，抬头不见低头见，日后如何面对两个善良的老人？她不想把这多少年的交情给毁掉。
老米家俩口子见是老邻居来了，怀着内疚不安的心情接待着，显然比过去又热情了许多，女主人放下手中的活计，陪着老邻居说起话来。
就快整理完了，老米头发现灶台下的灰渣坑还满着，就开始掏灰渣，哪知刚一掏去，却掏出一个旧袋子来，他不知道里边装的是啥，解开口子就往地上一倒，这一倒所有的人都傻眼了，也都看了个真真切切，倒出来的全是票子，整整三十沓哪。
这样一来，米虎生不说也罢，那三十万元票子已是不争的事实。
在确凿的事实面前，米虎生嘴上是承认了，可他心里并不服气，他认为不是自己谋划不周，而是命运对自己不公，怎么那么些离奇的事都让自个儿碰上了，那个孩子，他偏偏就掉到那个枯井里，露出了马脚；尤其是表姐她，迟不来，早不来，我有事了你来啦，给我闹了个不打自招，鸡飞蛋打。事情到了这个地步，他自然明白了，自己费尽心机所构造的那个愿望不过是一个梦想，一个很快就破灭了的梦想。
全天下做贼的都有过自己的梦想，而靠不义之财构筑的梦想注定是要破灭的。