许多人都知道满汉全席，但其中一道满族宫廷风味名菜黄金肉却鲜为人知。黄金肉又叫油塌肉片，是用上好的新鲜猪肉制作而成，曾被列为满族珍馐第一味。自清朝建立以后，每临大典盛会，酒席宴前，第一道菜便是黄金肉。而这道佳肴，据说是清太祖爱新觉罗·努尔哈赤所创制。
大明万历初年（1573年），东北的女真地区，明辽东总兵李成梁部的实力最强。李成梁擅长计谋，他利用女真各部落之间以及和其他民族部落之间的矛盾，巧妙地掌控这一地区的局势。万历二年（1574年），明朝建州右卫指挥使王杲父子受不了明朝的欺压，起兵反明。李成梁率部镇压，王杲战败被杀。王杲的儿子阿台逃回老家古勒城（今辽宁新宾县古楼）据守。此城依山而筑，沟深垒高，栅坚山险，易守难攻，让李成梁伤透了脑筋。
万历十一年（1583年）二月的一天，阿台的岳祖父、建州左卫指挥觉昌安带着儿子塔克世及孙子努尔哈赤、舒尔哈齐兄弟俩一同进古勒城去探望阿台夫妇。
来的路上，祖孙三代经过一片河床湿地，突然草丛深处传来嘎嘎嘎的叫声。善于打猎和骑射的努尔哈赤哥俩听出这不是一般的鸟鸣，就想一探究竟。于是，哥俩顺着声音，悄悄扒开一人多高的深草，慢慢接近，只见两只浑身雪白的大鸟正在交颈缠绵。舒尔哈齐不禁惊呼： “天啊！这是什么鸟？”纵然是博学多识、文武双全的努尔哈赤也一时愣住了，难道这就是传说中的白天鹅吗？卿卿我我的两只大鸟骤然发现不速之客，惊飞而去。哥俩走到大鸟嬉戏之处，发现杂草窝中有一个雪白的大鸟蛋。努尔哈赤惊喜地将鸟蛋揣入怀中，与舒尔哈齐一起迅速离去，追赶父亲和祖父，身后，传来大鸟凄厉的悲鸣。
觉昌安祖孙三代进了城，受到阿台夫妻俩的热情款待。努尔哈赤少时在外闯荡，游走于汉民和女真各部落之间，不仅通晓汉语，懂得汉文化，而且学会了经商、厨艺等十八般技能。这会儿，亲人相聚，没那么多礼数，努尔哈赤竟也亲自下厨操刀。
这日酉时时分，阿台从城门巡查归来，正准备与岳祖父、岳叔父等共进晚餐。忽听守城兵士来报，图伦城（今辽宁新宾县汤图乡境内）的城主尼堪外兰在城下求见。阿台起身出门，觉昌安、塔克世父子俩也一同前往。
尼堪外兰是有名的“口水王”。那时，女真各部落大多依附明朝，尼堪外兰觉得依附的人太多了，显不出自己的地位来，就时不时在李成梁那儿说说这个的坏话，说说那个的坏话。李成梁看中了他这点，就派他来打头阵劝降。尼堪外兰谎称明朝的几十万大军已经兵临城下，小小的古勒城将不堪一击，与其被攻破，全城遭杀戮，不如就此归顺投降。尼堪外兰拍着胸脯打保票，说只要投降，可保全城百姓平安。此时天色已黑，阿台弄不清城下到底有多少明军，为保城中百姓，便与觉昌安父子商量，决定投降，并下令打开城门，前去迎接。谁知进城的明军突然变脸，趁阿台不备取下他的首级。乱军之中，觉昌安、塔克世父子也双双中剑身亡。
明军并没有如尼堪外兰所承诺的那样保全城百姓平安，而是大开杀戒，可怜古勒城的军民，饭后正要安寝，却再也看不到明天的日出了。
阿台府中正等着开饭，酒菜已放凉了，外出的人还没回来。突然听到府门外嘈杂，阿台妻以为夫君等人回来了，急忙前去迎接，可还没明白是怎么回事，就做了刀下鬼。
尼堪外兰带领明军来到阿台府中，看到满桌的饭菜，不觉饥肠辘辘，但他的疑心很重，担心酒菜中有毒，并且李成梁大人还没到，他这个奴才怎敢独自享用？
尼堪外兰平时就很讲究吃喝，每次用膳须八菜一汤，金盘细烩，必不可少。于是，他命手下人到后厨看着阿台府的厨子重新置办一桌酒菜。努尔哈赤与兄弟舒尔哈齐正在厨房帮着忙活，此时也被当作阿台府的厨子了。
得知祖父、父亲和堂姐被害，舒尔哈齐怒火中烧，就要冲出去拼命，努尔哈赤一把拉住弟弟，他知道如果现在冲出去，不仅不能为亲人报仇，反而白白搭上性命，留得青山在，不怕没柴烧。兄弟俩强忍住悲愤，紧咬牙关，怒握双拳，全身的骨节嘎巴嘎巴响，但只能静观其变。
阿台府的主厨是个女人，她除了做饭，哪里经历过这血淋淋的阵势！尼堪外兰的手下拿着刀恶狠狠地催促着： “臭婆娘，磨蹭什么？赶紧做出八菜一汤，而且这八道菜必须是山珍海味、河鲜陆馐齐全，少一样或是重复了，就休怪大爷我不客气！”有努尔哈赤兄弟做帮手，女主厨哆哆嗦嗦地做了七道菜，有红烧河鲫、雪菜炒小豆腐、田螺夹肉、乡间鳗鲤菜、野鸡炖珍蘑、干烤野兔、酱焖驴肉。但这七道菜烧完后，女主厨怎么也想不出压轴的第八道菜了，连惊带吓，最后竟晕倒在地。
就在上第一道菜时，攻城的幕后指挥李成梁已经端坐首席，举杯向尼堪外兰庆祝胜利。尼堪外兰得到李大人的夸奖，得意忘形，更是肆无忌惮地吹嘘他的八菜一汤饮食经。
外厅正等着上第八道菜，这边的厨子却惊吓晕倒了。努尔哈赤知道弄不好，所有人都会招来杀身之祸，他急中生智，做了一道金黄色的菜，端了上去。李成梁和尼堪外兰尝后，都觉得此菜的味道有别于前几道菜，而且更加美味可口，即便是自诩为美食家的尼堪外兰也禁不住拍手称赞，还命手下唤来厨子问其菜名。努尔哈赤被带进外厅，面对着李成梁和尼堪外兰，不卑不亢地回答： “黄金肉！”
有道是这黄金肉如何做出来的呢？
女主厨晕倒后，努尔哈赤取出一块里脊肉放在案板上。弟弟舒尔哈齐因无处发泄怒火，一直磨着菜刀，那把菜刀被他磨得飞快，仿佛蚊子飞过都能被砍掉翅膀。因为磨得太快太久，刀背上热乎乎的烫手。努尔哈赤拿过菜刀，放入水中蘸一下，然后飞快地将里脊肉切成薄薄的肉片，他把所有的怒火都发泄在手中的活计上，竟不觉动用气功，生生地将薄肉片的横丝都震碎了。切好肉后，努尔哈赤从怀中拿出草丛里拾的大鸟蛋，将金黄的蛋液均匀地抹在横丝震碎的肉片上，再配上常规的调料。这工夫，舒尔哈齐已将油锅烧热。不待努尔哈赤喘口气，切薄、震碎、抹匀蛋黄液的原料就人油锅了，瞬时，沸腾的油锅发出“嗞啦”的声响，香味四溢。由于前厅催得紧，努尔哈赤迅速翻炒后就装盘送上去了。
菜做好后，努尔哈赤自己也不知道此菜何名，味道怎样。他和弟弟手握菜刀，严阵以待，准备实在不行就拼个鱼死网破。
等前厅传下话来询问菜名，努尔哈赤就知道成功了。在去外厅的路上，他就想好了这个吉利的名字——“黄金肉”。
“黄金肉”这道菜甚得李成梁的欢心，李成梁特将努尔哈赤哥俩带进李府当仆役。努尔哈赤不仅厨艺精湛，而且长得仪表不凡，深得李成梁妻子的喜欢，不几日，李成梁的妻子竟私自放走了努尔哈赤哥俩。