从前，有一个湖名叫二龙湖，湖畔住着一位勇敢善良的小伙子，名叫田七。他从小丧去父母，孤身一人，以打鱼为生。
有年秋天，一连七七四十九天，老天爷一滴眼泪也没掉。田七每天起五更，爬半夜，还是十网八网也捞不上半碗鱼虾。
这天清早，天还没亮，田七起了床，胡乱吃了几口剩馍馍，收拾好渔网，准备到很远很远的湖心去捕鱼，盼望能捕几条大鱼，换些粮米油盐。
田七荡起小船，如箭脱弦，穿过柳条道，飞过荷花塘，直奔湖心。
船到湖心，田七刚要撒网，忽听远处传来几声凄厉的呼救声，他赶紧收网，摇桨循声前去。才行不远，隔着晨雾，见几只水鸟在水面上盘旋惊叫，原来是一条大蛇，衔着一只洁白的天鹅，正要吞咽。天鹅一见渔郎，双眼泪下，连连点头，似在求救。田七见了，心里着实怜惜，于是便操起渔叉直奔大蛇而去。
大蛇丢掉天鹅，眼放凶光，张开血盆大口，向田七的小船扑来。
霎时，蛇飞叉舞，一阵激战之后，田七终于把渔叉刺进蛇的脖颈。刚要喘口气，谁知大蛇身子一曲，来了个雕龙盘柱，把田七从头到脚团团缠住。
田七早已筋疲力尽，用力挣扎了几下，依然脱身不得，但他还是紧握渔叉不放。慢慢地大蛇回过头来，张开血口钩牙，凶狠地朝田七的脑袋伸来。突然一声尖叫，大蛇的身子渐渐地松开了。它那被啄烂的头，“扑通”一声，落入水中。田七抬起头望去，只见天鹅回首叫了三声，展翅飞入云端……
田七爬了起来，荡起小船，向湖边驶去。走着走着，只觉船身猛然一晃，一片金光从后边射来。他回头一看，船上铺了一块红绫，上面堆满金银珠宝，还有一张墨绿色的荷叶，上面写着十个大字：“舍身救湖神，相酬百锭银。”
田七看罢，心想，自己也不过出了点力气，怎能受此赏赐？今日若无天鹅相助，自己怕也性命难保。他提起包裹，面对苍天说道：“多谢神仙泰山恩，渔郎不是爱财人。”
说罢，把金银珠宝抛进湖中，摇起小船，便离开了湖心。
当天夜里，田七孤灯倦体，在破渔棚里睡下。朦胧中，忽觉一道白光闪进屋内，睁眼一看，只见一位白衣红妆的少女站在床前，他不由一惊，慌忙爬起身来问道：“你……你是何人？”
那姑娘长袖掩面，羞羞答答地躬身一礼，说：“我是二龙湖中的天鹅公主，只因王母离开天庭，到二龙湖宫中炼丹，需要一百种草木露水配制。今天早晨，我姊妹们四方采撷，谁知我刚出湖面，就被隐藏在草中的蛇精擒着，亏你赶到，舍身相救，才得脱险。我怜你贫寒，赠你银两，你却不要，我知道渔郎哥是善良人，愿以身相许，不知你意下如何？”
田七听了这番话，不知如何是好。他想，我这么贫寒，怎能讨得起金枝玉叶的公主呢！因此连连摇头说：“公主，你看我这破烂渔棚，怎容得公主千金贵体？”
天鹅公主满脸绯红地说：“既为夫妻，本当同甘共苦。”
“你……此话当真？”
“终身之事，岂能戏言！”