美元（dollar）各种面额的纸币（bill）和硬币（coin）的正面正中几乎都印有美国总统的头像（除两位以外）。1美元的头像是美国首任总统乔治 华盛顿（George Washington），2美元是第3任总统汤姆斯 杰斐逊（Thomas Jefferson），5美元是第16任总统亚伯拉罕 林肯（Abreham Lincolm），20美元是第17任总统安德鲁 杰克逊（Andrew Jackson），50美元是第18任总统尤利瑟斯 格兰特 （Ulysses Grant），500美元是第25任总统威廉 麦金利（William Mckinley），1000美元是第22及24任总统斯蒂芬 克里夫兰（Stephen Cleveland）。1美分是硬币的头像是林肯，5美分是杰斐逊，10美分第32任总统富兰克林 罗斯福（Franklin Roosevelt），25美分是华盛顿，50美分是第35任总统约翰 肯尼迪（John Kennedy）。但是，10美元和100美元纸币的头像却分别为不是总统的亚历山大 汉密尔顿（Alexander Hamilton）和本杰明 富兰克林（Benjamin Franklin）。
出现在美元上的所有美国总统都是一些在美国历史上颇有影响的国家元首。例如，首任总统华盛顿是美国开国元勋，在美国人民中享有很高的威望。在美国独立战争中，他是各路军的总司令，统率各路军打败了英国殖民军，建立了美利坚合众国（the United States of America）。同时，他首先提总统任期不得超过两任（第任四年）。在担任两任总统以后，尽管被选为第三任总统，他还是决心离开政治舞台，回家乡当农夫。第16任总统林肯是美国历史上最伟大的总统之一，在他的总统任期内爆发了南北战争。当时的联邦政府在他的领导下打败了南方叛军，避免了国家分裂。同时他废除了奴隶制度，使黑奴获得了自由。又如，本世纪第32任总统富兰克林 罗斯福，他连任3届总统，任职达13年之久。1932年他竞选总统时，美国经济正处于大萧条时期。他提出了“新政计划”的竞选纲领。上任后，他采取了一毓有效措施使美国濒临瘫痪的经济获得复苏。第二次世界大战期间，他领导的美国对法西期德国采取了强硬政策，与苏、英、中等国结成同盟，打败法西斯德国、意大利和日本，迫使他们无条件投降。与此同时，他建议战后建立一个有效的国际组织--联合国，以维护战后和平。
然而，美国从立国至今200多年中共有30多位总统，但为什么不是总结的亚历山大 汉密尔顿和本杰明 富兰克林的头像会出现在美元上呢？他们俩都美国杰出的开国功臣，华盛顿总统的得力助手。汉密尔顿（1755-1804）在独立战争中曾担任华盛顿的副官，率兵抗击英军屡建战功。美国独立后，他担任第一任财政部长，制订了举债筹款、征收消费税、建立国家银行等一毓经济法规，从而加强了中央政府，为美国的经济制度奠定了基础。本杰明 富兰克林（1706-1790）是美国著名的政治家和科学家。在独立战争期间，他参加了《独立宣言》的起草工作。英军战败投降后，他是与英国谈判和约的全权代表，并签订了美国独立条约。独立后，他参加了美国制宪会议，是美国宪法起草人之一。在科学方面，他进行了有名的电的实验，对电作了理论说明，还发明了富兰克林炉，远近两用眼镜，避雷针等。